沙州城的校场东侧，堆满了昨日从楼兰残兵手中缴获的兵器甲胄——五千余柄弯刀、三千多张弓箭、两千套皮甲，以及数百个装满箭矢的箭囊。在晨光的映照下，这些兵器泛着冷硬的金属光泽。萧策与诸葛亮站在兵器堆前，身后跟随十余名经验丰富的工匠，准备对这些西域军备进行逐一清点与研究。
“领主，请鉴赏这柄楼兰弯刀。”负责兵器锻造的王匠师小心翼翼地捧起一柄楼兰弯刀，递至萧策面前，“刀身弯曲弧度显著，刀刃锋利且轻薄，然而在劈砍硬物时易出现崩口；刀柄采用牛角制作，握感舒适，但缺乏防滑设计，雨天作战时容易脱手。”
萧策接过弯刀，试着挥舞一番——其重量比中原的环首刀轻了近两成，劈砍时确实轻便，却少了些厚重感。随后，他又拿起一套楼兰皮甲，手指轻轻着甲片：“这皮甲以老羊皮鞣制，虽还算结实，但仅覆盖胸背和肩部，手臂与腿部缺乏防护，整体防护性能确实不足。”
诸葛亮缓步走到弓箭堆前，拾起一张楼兰弓，轻轻拉了拉弓弦——那弓弦由兽筋制成，弹性尚可，但耐潮性稍逊；箭杆则是杨木所制，粗细不一。“楼兰的军备，适合短途突袭，却难以支撑长期作战。”诸葛亮轻摇羽扇，含笑说道，“弯刀轻便，旨在骑马时迅速劈砍；皮甲轻巧，便于沙漠行军减负；弓箭射程虽短，但射速快。由此可见，他们的战术多以偷袭、劫掠为主，而非正面硬碰。”
萧策点头赞同，转身对身后的工匠们吩咐道：“将这些军备分为三类——完好可用的、需修补的、彻底损坏的。完好的弯刀和弓箭，交付步兵和弓兵试用，检验是否契合我方战术；破损的予以拆解，研究其锻造工艺；皮甲则送至皮匠坊，探讨改良方案，以增加防护面积。”工匠们闻令而动，迅速将军备分类整理。校场上顿时一片繁忙景象：有的工匠在擦拭弯刀，有的在测试弓箭射程，有的则用工具拆解破损的甲胄，间或传来讨论的声音。
“领主，您快来瞧瞧！”一名年轻工匠突然高声呼喊，手中紧握着一支从箭囊中发现的特殊箭矢——箭杆上刻有细密的花纹，箭头却是空心的，内里似乎藏有异物。萧策与诸葛亮迅速步至近前，王匠师谨慎地撬开箭头，从中倒出些许黑色粉末，凑近一闻，脸色骤变：“此乃硫磺与硝石的混合物，还掺有炭粉——竟是简易的火药箭！一旦点燃箭头射出，触物即爆，威力不容小觑。”
“火药箭？”萧策眼中掠过一抹惊异，“楼兰竟己掌握火药之术？只是这配比略显粗糙，威力恐怕有限。”他命工匠取来火把，点燃一支火药箭，朝空旷的校场射去——箭矢落地，仅发出一声沉闷的响声，炸起一小团烟尘，并未造成显著破坏。
诸葛亮沉吟片刻，缓缓说道：“虽则威力有限，却足以窥见楼兰在军备上的巧思。我们不妨借鉴其火药箭设计，改良我方火矢——在火矢箭头中加入少量火药，既能提升燃烧效能，又能产生爆炸威慑，对付蛮族营帐或许更为奏效。”
萧策当机立断，下令道：“王匠师，你率领几名工匠，立即研究这火药箭的配比，尝试改良火矢；皮匠坊那边，命张师傅用楼兰皮甲的老羊皮，结合我们的双层皮革工艺，制作一批改良皮甲，特别增强手臂和腿部的防护。”王匠师与张师傅齐声领命，各自带领工匠迅速投入工作。萧策则继续在校场上检视其他军备，发现楼兰的箭矢多为铁簇，却无倒钩，射中目标后容易脱落；箭囊为皮质，仅能装十支箭，容量明显不足。“这些细节都必须改进。”萧策对身边的亲兵吩咐道，“让箭匠在铁簇上加装倒钩，箭囊改为能装二十支箭的麻布囊，以便弓兵携带。”
接下来的三日，沙州城的工匠坊昼夜不息。王匠师带领工匠们反复试验火药配比，将火药与松脂、火油混合，装入火矢箭头，成功研制出“爆燃火矢”——点燃后不仅能迅速燃烧，还能引发小型爆炸，点燃营帐的效率较之前提升了三成；张师傅则巧妙地将楼兰皮甲的老羊皮与中原的麻布相结合，制成“双层防护皮甲”，既保留了轻便的特性，又显著增强了手臂和腿部的防护，整体防护性提升了近五成。