黑风谷西侧的隐秘山谷中，临时医务室的帐篷外挤满了士兵。几名士兵面色潮红、嘴唇干裂，正虚弱地倚靠在树干上，军医正用浸了凉水的麻布为他们擦拭额头——这是沙漠行军中最常见的中暑症状。萧策目睹此景，眉头紧锁，对身边的诸葛亮沉声说道：“大军刚抵达山谷，便己有十余名士兵中暑，若继续向前推进，深入陨铁山脉，恐怕会有更多人病倒。”
诸葛亮轻摇羽扇，目光投向不远处的向导队：“西域牧民长年生活在沙漠中，定有应对常见疾病的偏方和特产药材。不如让阿木和马伯引荐熟悉草药的牧民，我们囤积些特产药物，以备不时之需。”
萧策立刻召来阿木和马伯，说明情况。阿木一拍大腿，豪爽地说道：“领主放心！沙漠里的‘沙棘’能解暑，‘骆驼刺’的根可治腹泻，‘肉苁蓉’还能补气血，这些都是我们牧民常用的草药，附近的胡杨林里就有不少！”马伯也补充道：“老朽认识一位鄯善部落的老医者，姓哈，住在胡杨林附近的牧民帐篷里，他手中藏有不少晒干的西域草药，还会制作治疗外伤感染的药膏，我们可以去拜访他。”
萧策迅速下达指令，命陈武率领五百士兵，协同阿木前往胡杨林采摘沙棘、骆驼刺等草药；而他本人则带领诸葛亮及两名军医，随马伯前往老医者哈大夫的帐篷。半个时辰后，萧策一行抵达胡杨林边缘的牧民帐篷区。哈大夫的帐篷前晾晒着各式草药，一位头发斑白、身着羊皮袄的老者正坐在小板凳上，用石臼捣碎草药。马伯走上前，躬身行礼道：“哈大夫，这位是沙州的萧领主，希望能向您采购一些西域草药，用于治疗士兵们在沙漠中常见的疾病。”
哈大夫抬起头，审视着萧策，眼中闪过一丝警惕。萧策向前一步，温和地说：“哈大夫，我军此行旨在平定陨铁山脉的蛮族，以使沙漠中的牧民免受劫掠之苦。如今士兵们在行军中常患中暑、腹泻等症，还请您鼎力相助。所需草药，我军愿以盐铁或粮食进行交换。”
哈大夫听罢，警惕之色逐渐消退，叹息道：“蛮族确实令人痛恨，每年都要抢夺我们牧民的牛羊和粮食。你们所需的草药，我愿意提供，无需交换——只要你们能平定蛮族，让我们过上安稳日子，那比什么都重要！”
说罢，哈大夫引领众人步入帐篷。帐篷内，货架上整齐地陈列着贴有标签的布包，分别装有沙棘干、骆驼刺根、肉苁蓉，以及众多盛放药膏的陶罐。“这是‘沙棘干’，泡水饮用可解暑生津；这是‘骆驼刺根’，煮水服用能缓解腹痛腹泻；这是‘外伤膏’，以骆驼油和草药熬制而成，涂抹于伤口可有效防止感染，促进愈合。”
哈大夫逐一详解道，“此外，我这里还有‘麻黄草’，晒干后煮水饮用，对治疗风寒感冒颇有疗效。沙漠夜间温差悬殊，士兵们易受凉，此药正合时宜。”
萧策随手拿起一包沙棘干，凑近细闻，一股淡淡的酸甜气息扑鼻而来。军医亦取过外伤膏，揭开陶罐审视——药膏呈淡黄色，质地细腻，散发着宜人的草药清香。“这些草药与药膏确实极为实用！”军医对萧策赞许道，“沙棘富含维生素C，确有解暑之效；骆驼油具滋润之功，与草药相辅相成，对治疗外伤感染效果显著。”
萧策向哈大夫拱手致谢：“多谢哈大夫慷慨援助！这些草药与药膏，我军暂且借用，待平定蛮族之后，定当加倍偿还。此外，还恳请您派遣几位精通草药的牧民，协助我军采摘并加工草药，我军将提供优厚报酬。”
哈大夫颔首应允，随即召来西名年轻牧民：“他们是我的徒弟，熟谙各类草药的采摘之术，就让他们随你们一同前往。”萧策一行人携带草药及牧民徒弟返回山谷时，陈武亦率领士兵采集了大量新鲜草药。萧策立即下令，在山谷中搭建临时草药加工棚，由哈大夫的徒弟指导士兵们处理草药：将新鲜沙棘晒干，制成沙棘干；将骆驼刺根洗净、切片、烘干；肉苁蓉则切成小段，以酒浸泡，制成滋补药材。
军医们在哈大夫的指导下，认真学习了外伤膏的制作方法：首先将骆驼油倒入铁锅中加热，随后加入晒干的草药粉末，用小火慢熬一个时辰，待草药的药效充分融入油中，再将熬制好的药膏倒入陶罐，冷却后密封保存。