就在皇帝与宰相秘密商讨追捕宋玉与金翎国刺客一事时，刑部大牢也有捷讯传来。
刑部大牢深处，终年不见天日，阴冷潮湿。
青砖地面湿滑如油，渗着不知是血水还是雨水的暗渍，踩上去便发出黏腻的声响。两侧牢房铁栏锈迹斑斑，缝隙里爬满霉斑与蛛网，偶尔有老鼠窸窣窜过，惊起一阵铁链拖地的哗啦声。空气里弥漫着一股浓得化不开的气味——汗馊、血腥、腐肉与陈年稻草混合在一起，令人作呕。
唯一光源，是每隔十步才有一盏的壁灯，火苗微弱，在穿堂而过的阴风中摇曳不定，将人影拉长又压短，如同鬼魅在墙上无声舞蹈。
刑部尚书郭捷裕，一个面白无须、眼神阴鸷的中年男人，正坐在公案后，看着堂下被五花大绑、浑身是伤的刺客。
此人正是在御书院被秦骁击伤，后被侍卫擒获的那名刺客。
“说吧，”郭捷裕慢条斯理地端起茶杯，吹了吹浮沫，“谁派你来的？为什么要刺杀大公主？”
刺客头目呸地吐出一口血水，冷笑一声：“要杀要剐，悉听尊便！想从爷爷嘴里撬出东西，做梦！”
郭捷裕也不恼，只是轻轻放下茶杯，拍了拍手。
立刻有两个狱卒，抬着一个巨大的木桶走了上来。木桶里，装满了密密麻麻、拇指大小的黑色甲虫，那些甲虫散发着一股令人作呕的腥臭味。
“这是本官新研制的‘千足引魂虫’，”郭捷裕的声音，如同毒蛇吐信，“只要把人脱光了扔进去，这些小东西就会顺着人的七窍、毛孔，一点点钻进肉里，啃食你的血肉、内脏。你会清醒地感觉到自己被一点点吃空，那种滋味……啧啧。”
刺客头目脸色微变，但依旧嘴硬：“妖……妖术！”
“是不是妖术，试试便知。”郭捷裕一挥手。
狱卒立刻上前，开始撕扯刺客的衣服。
“不！不要！”当第一只甲虫真的爬到他皮肤上时，刺客的心理防线彻底崩溃了，“我说！我都说！”
刑部尚书行事之毒辣，可见一斑。
郭捷裕示意狱卒停下。
“我们是金翎国暗卫营的人，”刺客喘着粗气，眼神涣散，“我们得知，我国六皇子将被秘密押送至京城一处守卫森严的别院软禁。甚至听闻，刑部还特地抽调了一批老狱卒去协助看守。”
“为解救六皇子，我们奉命在燧国境内分头搜寻。我们一队，被派去皇宫附近搜寻。在搜寻途中，意外发现皇宫内的御书院，院内皆是皇子公主。”
“我们恨燧国皇帝。便想……便想行刺燧国的皇嗣，以牙还牙！既然燧国俘虏了我们金翎的皇子，我们也要让燧国的皇储付出代价！”
“你们的目标，只是寻找有狱卒看守的别院，解救你国皇子？”郭捷裕敏锐地抓住了重点。
“是……是的……”刺客点头，“找不到六皇子，便制造混乱，刺杀燧国皇储，杀一个够本，杀两个赚一个！”
“哈哈哈哈……哈哈哈哈！”说至此处，刺客突然怒中生笑。
郭捷裕无视其冷笑，独自沉吟片刻，心中的一块大石，总算落了地。
就在几天前，两朝宰相刘奇，拿着皇帝的密旨，来到刑部，秘密抽调了一批狱卒。
当时，刘奇身着素色常服，面容沉静，手中却持一卷明黄锦缎，正是皇帝亲笔密旨。
“郭尚书，”刘奇声音不高，却自带威压，“奉陛下密令，抽调刑部老成狱卒二十名，即刻随本相出城，不得声张，不得问去向。”
郭捷裕连忙起身行礼，双手接过密旨，指尖微颤。他不敢细看，只匆匆一瞥，便见“事涉国本，慎之又慎”八字，心头疑云顿起。
刘奇是何等人物？那是两朝元老，当朝国丈，皇后的亲爹，大皇子谢励昭的外公！他的一举一动，都牵动着朝堂的神经。
郭捷裕心中惴惴不安。他深知刘奇老谋深算，这次抽调狱卒，必有深意。
他回到内室，枯坐至夜深。烛火摇曳，映着他惨白的脸。一个念头如毒蛇般缠上心头：莫非……他知道了？
那“事涉国本，慎之又慎”的密旨，会是皇帝让他重查当年大皇子一案的密旨吗？
要知道十年前那场血案，是他此生最大的噩梦。
那时，皇后刘甄君诞下嫡长子谢承瑞，满朝称贺。皇帝虽未明立太子，但所有人都知道，这位大皇子，将是未来的储君。
而郭捷裕的女儿禧妃，正怀有身孕。为保女儿与腹中孩子的前程，他铤而走险，命人将剧毒掺入乳娘的安神羹中。