叶志雄对于他们的言语听不懂十分难过，其实他对这几个人实在有点怀疑。他掏出一包烟卷，每人一支地分过去，那几个军人当然来一番客气，然后又把香烟接了过去。
叶志雄再拿出一包自来火，抽出四五根，一齐划烊，给他们点火。他们把头凑近点火时，因为烟在一口一口地抽，所以火光也一闪一闪地亮，十分清楚地照亮了他们的脸孔和身子。
他们都穿军衣，然而三个人的军衣并不一律，三个人的帽子都戴在后脑，那营长是明太祖一样五岳朝天的脸，连长是好像被汽车压扁的平脸，微有几撮胡髭，那个政治指导员则比较清秀一点，似乎是智识分子的样子。
从他们这一形态的观察，更使叶志雄怀疑，但是继而一想，虽然系同一部队，也许因为前方物质缺乏，他们的制服可能不一律，所以叶志雄转了一个念头，问：“你们三位在军队里服务几年了？”
“五六年了。”那个政治员答。
这一句答话非常重要，叶志雄灵机一动，随口称赞了他一声“敬佩”和“辛苦”，又从口袋中，出香烟来，又给他们点火，一面还连连地说“慰劳，慰劳！”，于是车座上飞起了哈哈的笑声。
在笑声中，叶志雄在解释他的疑团，刚才给他们点火，对他们的脸相又作一次的观察，他们的帽子都戴在后脑，露出整个额角，由火光中看出，他们的额角的颜色和面孔的颜色一样无变，由此可以决定，这几个人好像不是军人。
普通的军人，哪怕是不晒太阳的事务官佐a，如果是在军队里长久，他的额角的颜色总要比面孔的颜色来得白皙，甚至有些军人是分得非常清楚的，就如戴了一个假面具。然而据他们三人自己说，在军队里服务已经有五六年了，五六年不能算是一个很短的时间，至少能把额角的颜色分为两种了。由这一点看来，这三个人可能是冒充军人，一方面便于行窃，一方面还可以省掉火车票钱，真是无本钱的生意。
叶志雄再证之于他们的谈话，差不多都是从报上背出来的，并无真正前方的新消息和新题材，要是真的到过前方，至少总有一二件与众不同的遭遇。再证之于他们的去的目的地，一会儿是南翔，一会儿是昆山，更令叶志雄怀疑，于是这时候叶志雄已经决定这三个人是偷窃党的小头目了。
a官佐：官长及其副职。
然而如何逮捕他们，这是一个非常困难的问题，既无赃物，又无相当证据，万一逮捕之后不是窃贼而是真正的军人，那未免又不好看，也许因此惹出事来。
叶志雄横想竖想之后，才决定这次放过他们，不加以拘捕，只要能替自己和那个女人追回箱子便算了。
大侦探讲故事
接着，叶志雄开始了他的心理战，等到那三个人说话略为告一段落时，他便插口进去说：“现在我来讲点故事给你们听听吧。”
那三个人很为欢迎，许多邻座旅客在那无聊的时候，听说人家要讲故事，当然也十分高兴，一齐伸颈而听。
叶志雄先把自己的身份交待清楚，他是一个上海警察局有名的探长，曾经破了不少的离奇案件，人家听说他是侦探，格外地高兴听故事，并且有几个人还催他快点讲，于是叶志雄先讲“红皮鞋”，再讲“怪信”，再讲“翡翠花瓶”，然后再讲“车上窃案”。
讲到“车上窃案”时，在黑暗中把手伸到对面那个政治指导员和营长的旁边，把他俩的手握了一把，表示非常得意的样子，并且声明似的说：“今夜我无论如何要破案。”
这时许多听故事的人都嗡嗡发声，有些曾经在《大侦探》杂志上读到过上述各案的记载的人，今夜能亲听叶大侦探的口述，更为高兴。
叶志雄说完之后，便一声不响了。他在回忆他的手碰到那两个人的手的时候的情形，他只觉得他俩的手有点微微的颤抖，这时叶志雄已经有十分之八的把握了，然而对于赃物到底藏于何处，却仍然没有眉目，他抽了一袋烟斗，皱了皱眉，忽然问那几个军人：“你们到底在什么地方下车？”
“南翔已过了，只好昆山下车了。”营长不安地说。
“干脆到苏州下车吧。”政治指导员说。
“我看你们到昆山下车吧。我这次是到苏州办案子的，不在昆山下车的。”
那个自称为营长的人，突然高声地发了一个声音，好像是北方人骂“妈的！”的气概，不久便有一个人影来了，说了几句没有人懂的话，又匆匆地去了。
等到他去了之后，叶志雄便站了起来，从人堆里走到隔壁那节车厢里去，已听不见那个女人的哭声了。他轻声问一问人那个遗失箱子的女人在哪里，谁知那样一问，那个被问的突然又哭了起来，原来就是她，于是叶志雄告诉她：“你无论如何在昆山下车，你的箱子或者可以找到。”
车子到了昆山，那个女人果然下车，在月台上的昏黄灯光下，只见一只箱子依在电灯杆下面。那个女人扑了上去，把箱子拎了回来，重新上车，车子刚刚又开了。
车快到苏州，那三个军人打扮的人立起来走了，说一声：“叶先生再见。”
叶志雄笑一笑，对他们说：“谢谢你。”
车子到了苏州站，叶志雄站在月台高处，举目一望，一眼便看见自己的箱子，立刻走过去，检视箱子，锁已开过，发现箱内什物，一无改动，内中多了一张字条。
多承宽宥，不胜感激，兹将原物送回，除公事包中抽去卡片一张外，别无遗失，嗣后如有用到我等之处，一唤即来，留呈叶大侦探
三个人上
上面这张条子的后面还附注了一行通讯处的小字，叶志雄轻轻一笑，说声“好吧”，便找他的好友韩国民去了。