他们排队进入大厅，前台是一位戴着单片眼镜的老妪，面无表情地核对着名单。
“姓名？报考等级？”
“芙莉莲?艾瑟兰，陪同考生登记。”
“伊蕾娜?维斯特，一级魔法使资格考试。”
“颜力环，一级。”
“安妮?克洛伊，一级。”
……
当念到菲伦时，老妪抬了抬眼镜，目光在他身上停留了几秒：“菲伦?科尔？八级持有者？确定要越级报考一级？”
“确定。”菲伦挺直背脊。
老妪嘴角微不可察地抽了一下，仿佛在看一个不知天高地厚的孩子，但终究没说什么，只在名册上划了一笔。
缴费、领号牌、领取考试须知手册。一切流程井然有序，却又透着一股冰冷的压迫感。
走出大厅，众人找了一家旅店落脚。房间不大，但尚算整洁。傍晚时分，大家围坐在火炉旁翻阅资料，唯有菲伦坐在窗边，默默看着外面渐渐暗沉的天色。
安妮凑过来：“紧张？”
“不是。”他摇头，“我在想一件事。”
“什么事？”
“为什么一级魔法使这么稀少？按理说，以人类魔法协会的规模，每年应该能培养出不少才对。”
安妮歪头想了想：“据说是因为实战测试淘汰率太高。很多人理论满分，一进模拟战场就崩溃。还有些人……死在了试炼场。”
菲伦瞳孔一缩：“死？”
“别吓他。”伊蕾娜走过来，“那是极少数情况。模拟战场会控制强度，不会真让人丧命。但精神冲击很大，有些人承受不住，会出现短暂失忆或幻觉。”
“也就是说……”菲伦低声喃喃，“这不是单纯的魔法能力测试，而是一场心理与意志的双重考验。”
“聪明。”芙莉莲端着一杯热牛奶走来，“你以为一级魔法使凭什么能在北部高原生存？光有魔力不够，必须能在孤立无援的情况下保持清醒、做出正确判断。”
菲伦沉默良久，忽然问：“老师，您当年是怎么过的？”
芙莉莲眼神微微恍惚了一瞬：“我用了三十七分钟，清理了整个B-7区模拟战场，救出十二名人质，击毙六名‘敌方施法者’，并在最后十分钟内破解了隐藏机关，提前结束了考试。”
房间里一片寂静。
“您这也太变态了吧……”颜力环小声吐槽。
芙莉莲淡淡一笑：“我只是做了我认为最合理的事。”
菲伦却从中捕捉到了关键信息??**效率与决策，远比纯粹的魔力输出更重要**。
那一夜，他彻夜未眠。
他翻遍了所有能找到的历年考题分析，结合自己过往战斗经验，开始构建一套全新的应试策略：不追求华丽的魔法阵，不依赖高阶咒语，而是专注于**精准、快速、节能**的操作模式。他甚至设计了几套应急方案，针对可能出现的心理干扰陷阱。
第四天清晨，考试正式开始。
第一轮理论笔试在大礼堂进行，三百余名考生齐聚一堂。题目涵盖魔法史、位面法则、元素亲和度调控、古代符文解读等多个领域，难度极高。菲伦沉着应对，凭借多年积累的知识勉强完成，自我评估大概能拿七十五分左右。