陈小满跪下，再次磕头。
这一次，是为了所有未能好好告别的孩子。
风沙渐歇，阳光洒落大地。废墟之上，竟生出一片绿芽，嫩得几乎透明。而在那片绿意中央，一朵白色小花悄然绽放，花瓣如雪，蕊心泛金。
他知道，那是**归墟之息**所化的生命之花，只开一次，只为见证灵魂的归来。
他伸手摘下那朵花，放入怀中，准备带回青崖坡，种在阿宁墓旁。
就在这时，身后传来脚步声。
很轻，却极稳，每一步都像是踩在命运的节点上。
他没有回头，但已知道是谁。
“你来了。”他说。
“我等这一天，等了很久。”女子声音清冷如霜，却藏着一丝难以察觉的温柔。
阿元站在五步之外，一身素衣，发间插着一根木簪，正是当年李忘忧留下的那一根。她手里提着一盏灯??不是残灯，而是一盏崭新的油灯，灯芯跳动，火光稳定。
“我走遍七州，问遍三百六十座道观，终于明白一件事。”她走近几步，将灯放在地上，“你不是消失了，你是把自己变成了‘路’。”
陈小满终于回头，看着她的眼睛。
那双眼里，有悲伤，有思念，也有释然。
“我不怪你走进归墟。”她说，“但我恨你没告诉我，你会回来得多慢。”
他苦笑：“我以为……只要钟响了，一切就结束了。”
“可人心不会。”她蹲下身，手指轻抚灯壁，“你看，这些年来，多少人因为那一声钟响流下眼泪？多少家庭重新点燃香火？多少父母终于喊出了孩子的名字？你做了比成仙更大的事，可你自己，却像个影子一样躲了起来。”
他沉默良久，才低声说：“我只是……怕再连累你们。”
“那你现在不怕了吗？”
他望着远方的地平线，太阳正缓缓升起。
“怕。”他坦然道，“但我更怕，如果我一直躲下去，有一天你们也会变成我梦里的幻象。”
阿元笑了，眼角有泪滑落。
她忽然起身，从包袱里拿出一只破旧的木狗??正是狗娃儿临死前还抱在怀里的那只。木头已经开裂，漆皮剥落，一只耳朵也断了，却被细心地用红线缠好。
“我在东海一个小渔村找到的。”她说，“渔民说，它漂了十几年，始终不肯沉。就像你一样。”
陈小满接过木狗，指尖抚过那道熟悉的刻痕??“哥，别丢下我”。
他的喉咙哽住了。
“带着它吧。”阿元轻声道，“让它替那些不能陪你走下去的人，继续跟着你。”
他点点头，将木狗系在腰间。
两人并肩而立，看着朝阳染红天际。
“接下来去哪儿？”她问。
“北边。”他说，“有个地方，叫寒渊观。”
“那里……还有什么吗？”
他摇头：“不知道。但我的断笛，是在那儿捡到的。而且……”他顿了顿，“我总觉得，师父当年说‘别回来’，不是让我永远逃离，而是让我等到真正能面对的时候，再回去。”
阿元侧头看他：“你觉得，你现在能面对了吗？”