“恶魔的出现并非随机。”她举起水晶，“这是我从三个不同地点收集的邪能结晶碎片，经过比对，它们的能量频率完全一致，且都指向同一个坐标??王宫最深处，也就是传说中的‘月之心室’。”
“你是说……它们在试图唤醒什么东西？”耕火者的军官皱眉。
“不止是唤醒。”艾瑟尔摇头，“是在重建。天空裂痕不是自然现象，而是某种仪式的结果。而我们现在所做的一切抵抗，可能正被用来反哺那个仪式。”
一片沉默。
远处，又一轮流星坠落，砸进港口区，激起百米高的火焰浪涛。
“也就是说，如果我们继续这样无差别轰炸、清怪、再轰炸……”一名过山虎老兵艰难开口，“我们其实是在帮它们加速完成仪式？”
“极有可能。”艾瑟尔点头。
空气仿佛沉重了几分。
“那怎么办？”有人问。
大刀扎屁股沉默片刻，忽然抬头看向耕火者军官：“你们带了‘镇压核心’吗？”
军官眼神一凛：“带了。但那是用于封印大型邪能节点的装置，必须安放在能量源头，而且需要至少三名高阶祭司同时启动。”
“我能定位。”艾瑟尔说，“我可以引导你们进去。”
“我也去。”一名农业男神祭司站出来，是个满脸胡茬的壮汉，“我是‘丰饶守望’序列第九级，足够启动装置。”
“算我一个。”小地母神的老祭司也上前一步，“大地知道哪里藏着真正的伤口。”
大刀扎屁股咧嘴一笑：“好。那我们就干票大的。”
计划迅速成型：由耕火者主力维持正面防线，吸引恶魔注意力；过山虎战团留守广场，保护补给线；一支精锐小队则由艾瑟尔带队，潜入王宫深处，执行核心封印任务。
临行前，那名满脸胡茬的农业男神祭司忽然拉住大刀扎屁股：“你不怕死？”
“怕。”大刀扎屁股检查着链锯剑的油路，“但我更怕活着看着这个世界变成地狱。”
小队出发了。
穿过燃烧的花园，越过倒塌的回廊，一路上全是战斗过的痕迹??断裂的箭矢、凝固的血迹、破碎的铠甲。越接近王宫中心，空气就越发粘稠，呼吸间带着铁锈味。墙壁上浮现出诡异的符文，像是用血写成，却又不断蠕动，仿佛活物。
“小心。”艾瑟尔低声提醒，“这里的时间流速不一样。”
果然，手表指针开始紊乱，忽快忽慢。一名队员掏出怀表看了一眼，惊恐发现它显示的时间竟回到了昨天晚上。
“空间折叠。”艾瑟尔解释，“这是高级仪式的副产品。别看任何反光的东西，尤其是镜子。”
话音刚落，前方走廊尽头出现一面巨大的银镜。镜中映出的却不是众人身影，而是一片荒芜废土，天空赤红，尸横遍野，而在那废土中央，矗立着一座通天巨塔，塔顶悬浮着一颗跳动的心脏。
“那是……未来的景象？”有人颤声问。
“是可能性之一。”艾瑟尔猛地扯下披风扔向镜子。布料触碰镜面的瞬间，整面镜子轰然炸裂，碎片化作黑烟消散。
继续前行。
终于，他们来到一扇青铜巨门前。门上雕刻着古老的月神图腾，但此刻已被黑色藤蔓缠绕，根须深深扎入门缝，不断搏动，如同血管。
“就是这儿。”艾瑟尔抚摸着门框，“‘月之心室’，也是仪式的核心。”
三名祭司立即开始布置封印阵。他们从背包中取出特制的陶瓮，倒出金色粉末，在门前画出复杂的五芒星阵，每一笔都伴随着低沉的祷文。随后，他们将“镇压核心”??一枚拳头大小、内部流转着麦穗光影的晶体??置于阵眼中央。
“准备好了。”老祭司抬头，“只要打开门，我们就能启动它。”
大刀扎屁股深吸一口气，抬起链锯剑。
引擎轰鸣，锯齿高速旋转。他猛地上前，一刀劈向门缝！