深夜，一名侦察兵带回线索：昨夜有两名少年从塔后逃离，现藏身于十里外的废弃窑洞。阿奴立即前往。
窑洞中，两个十四五岁的少年蜷缩角落，神情惊恐。见到归灯队铜牌，才稍稍放松。
“我们是被拐来的学生。”年长者说，“他们说这是‘精英选拔营’，只要通过测试就能进入‘新世界’。可进去才知道，他们在用脑波同步技术提取我们的记忆，尤其是童年片段。”
“为什么？”阿奴问。
“据说……要重建‘母渊’的情感数据库。让它变得更‘温柔’，更‘可信’。”少年苦笑，“他们说，过去失败是因为太暴力，现在要用‘爱’来征服人心。”
阿奴浑身发冷。这不是复活，而是进化。敌人学会了包装痛苦，把剥削变成奉献，把囚禁美化为使命。
“你们怎么逃出来的？”
“因为我们拒绝签署‘自愿协议书’。他们就把我们关进冷冻舱，说要等‘思想成熟’再唤醒。趁守卫换班，我们砸开舱门跑了。”
阿奴看着他们冻伤的手脚，忽然问道：“你们还记得妈妈的样子吗？”
两人一怔，随即点头。
“那就记住这个感觉。”她郑重地说，“无论以后听到多么动人的口号，只要它让你离开母亲，让你忘记灶台边的烟火气，那就是谎言。”
返回途中，阿奴做出决定：暂不摧毁塔台，而是派遣卧底潜入，查明幕后主使及技术来源。同时，向全国发布《儿童记忆保护令》，严禁任何机构采集未成年人脑波数据，违者以“精神谋杀”论处。
一个月后，卧底传回密报：塔台由前“净血计划”流亡科学家组建的“启明会”控制，其首领竟是一名女性??化名“沈昭”，自称是沈兰失散多年的妹妹。
阿奴握紧拳头。沈家血脉，又一次被推向风暴中心。
但她没有立刻行动。她知道，这场战争不再是刀剑之争，而是定义权之争??谁有权决定“什么是爱”、“什么是牺牲”、“什么是未来”。
她在给各地忆童院的信中写道：
>“请告诉孩子们：
>你们不必完美，不必勇敢，不必拯救世界。
>你们只需要活着，真实地活着。
>当你说‘我害怕’，
>那不是软弱，而是诚实。
>而诚实，是最难能可贵的勇气。”
夏日来临，桃树开花，粉瓣纷飞如雪。学堂里的孩子们开始写字、画画、唱歌。有人画出母亲抱着婴儿的模样，有人写出第一句完整的诗：“风吹麦浪千层滚，娘在炊烟最深处。”
阿奴每日巡视，听他们说话，看他们笑。有时某个孩子突然发呆，她便轻轻握住他的手，低声说：“我在这里，不会让你一个人。”
某夜，她收到一封来自交州的信。署名是一位老渔妇，说她五岁的孙女最近常在梦中背诵奇怪的句子，醒来就说“姐姐们在井里等我”。她按照《照见自己》铜镜上的提示，每晚给孩子讲家族往事，三天后，孩子终于哭着说出一句话：“我不想去天上，我想帮奶奶补网。”
阿奴将信贴身收藏。她知道，这场无形之战仍在继续，但防线已然建立。
秋分那天，朝廷正式宣布废除“血统荐举制”，推行全民科考。司马昱亲笔题写匾额：“惟德与才，不负苍生。”
而在北方边境，那座神秘塔台突然断电，所有设备自动销毁，人员全部撤离，不留痕迹。
阿奴站在乌兰淖尔湖畔，望着水塔倒影，轻声说：“你们赢了一次，但我们会赢到最后。”
风起，铃响，书声朗朗，穿越时空。
她知道，光或许会暗，但从不曾熄灭。