外头的喧闹隐隐传来，她只觉有些烦闷，正欲放下诗集，忽见帘子猛地一掀，鸳鸯急匆匆抢步进来，脸上红白交加，又是激动又是惶急，气都喘不匀。
“林姑娘！快！快准备接驾！”
黛玉不由愣住：“接驾？接谁的驾？”
“太子殿下！”鸳鸯压低了声音，却压不住那股子急切，“殿下亲临府里给老太太贺寿，说起姑娘前番抄经祈福，特意问了姑娘，说要亲自来潇湘馆面谢！老太太已陪着往这边来了，说话就到！”
“太子？”
黛玉微微一怔，心头那点刚冒出的欢喜，还未暖透，便被一盆冰水兜头浇下，激得她浑身一颤。
若他来了，见了自己这张脸，与梦中“神女”一般无二，他会如何想？
那些无法解释的魂魄入梦，那些被他珍而重之的救赎之情，那些可遇不可求的知己之谊，一旦捅破这层窗户纸，岂是世俗所能容得？
“姑娘？姑娘！”紫鹃见她脸色煞白，眼神空茫，吓得连忙扶住她，“您怎么了？可是吓着了？快定定神！”
鸳鸯也急道：“姑娘快些更衣梳妆吧，殿下转眼就到！”
更衣梳妆？不，不能让他看见！
黛玉心念电转，强压下心中惊惧，沉声道：“快！扶我躺到床上去！把帐子放下来。就说我病得厉害，起不得身，见不得风。”
潇湘馆外，竹径通幽。
贾母引着太子踏入院中，紫鹃早早掀起了正屋的门帘，垂首恭立在一旁。
贾母已得了鸳鸯的暗示，面上更添了几分小心：“殿下，那孩子就住在这里，只是病中怯弱，恐有失仪……”
“无妨。”
明昭的目光已越过贾母，投向半掩的门内。
屋子里的光线比外头稍暗，素屏、书案、瑶琴，皆笼在一片清寂的微光里。竹影透过窗纱，在地面洒下疏疏摇曳的淡痕，恍如有风在其间流动。
他举步而入。郑福海紧随其后，却在门槛内三步处便稳稳站定，随即拦住身后的贾母等人。
“老太君，殿下与林姑娘叙话，咱们在此等候便是。”
贾母脚步一顿，忙含笑止步，静静退至门外廊下。
室内静极，明昭的目光落在里间那顶垂落的青纱帐上。
层层帐幔，烟也似的轻垂着，隐约勾勒出榻上一个侧卧的纤细轮廓。锦被覆盖，乌发逶迤，露出的少许肌肤，在幽暗的光线下，白得有些触目惊心，仿佛失了血色。
他脚步微顿，旋即恢复如常，并未径直向床榻走去，反而缓步踱至外间临窗的一张椅子，安然落座。
这个距离，既能言语相通，又守足了男女之防与探病之礼。
“林姑娘。”明昭开口，打破了室内的沉寂，“听闻你身体不适，孤今日过府，特来探望。前番你为孤抄经祈福，耗费心神，孤心甚为感念。”
帐内静默了一瞬，才传来一声沙哑的回应：“臣女病中失仪，未能……亲迎，万望殿下……恕罪。”
这声音断断续续，夹杂着一两声闷在锦被中的低咳，听着确是一副病骨支离，难以支撑的模样。
然而，这声音落入明昭耳中的刹那，他的心，像被一只无形的手狠狠攥住，又骤然松开，血液在瞬间倒流，又轰然冲回四肢百骸。
这声音，即便染上了病弱的沙哑，也抹不去那一缕深入骨血的熟悉。
那个在他最孤寂困顿的时光里，如幻影般出现，予他慰藉，让他魂牵梦萦又求之不得的神女……竟然并非虚幻，而是真真切切地存在于这尘世之中，就在眼前，仅隔着几层随风微动的青纱！
真相如此猝不及防，又如此清晰地摆在面前，明昭几乎能听见自己血液奔涌的轰鸣。
本能驱使他向前走了几步。
明昭抬起手，触上那层遮蔽视线的轻薄帐幔。
他要亲眼看见她。