周鹏辉心有触动，他自己又何尝不是，一想到会有人专门来找他，他情愿受着冷风吹也要来到这里。
周鹏辉跟在她身后，望着她的背影，见她被冷风吹得直打哆嗦，依旧倔强地迎风走，忍不住快步走到她前面去。反正他是个大个头，总要被风吹到的。老夫人眯起眼睛笑了一下，眼角的纹路叠在一起，“哦，谢谢你啊。”
周鹏辉还是头一次被人这样感谢，顿时无所适从起来，该，该怎么回应来着？不用谢，这仅仅是举手之劳？咦惹，文邹邹，他又不是儒修。反驳她，他没有要替她挡风，就是走得快？诶呀，别扭死了。他想了一会儿，结结巴巴道:“哦，这，这不算什么。”
“诶，这么看，你比我儿子要高出来一点呢。”老夫人打量他的背影，头一次跟他分享起了自己的儿子，这句话却让周鹏辉心里发酸发堵，他说不来为什么。
“这样的雪天，他同意怎会让你一个人出门？”周鹏辉问道，一个行动不便的老人家在风雪里跋涉，稍有不慎就摔了，这对于一个年事已高的老人来说可不是开玩笑的事。
“他拦不住我啦，”老夫人说，“他去世了。”
周鹏辉干裂的嘴唇动了动，上面渗出了鲜血，而他仅仅感觉到一丝疼痛，其他疼痛都被寒冷麻痹了。他憋了一会儿，憋出一句安慰，“您节哀顺变。”
“啊，那都是很久的事情了。”老夫人说。
“这样啊……”周鹏辉舔掉嘴唇上的血液，他回过头看着在漫天飞雪逐渐被淹没的脚印，还有脊背越发佝偻的老夫人，不知为何，心中生出一股悲凉来。
洗秽造成的虚弱，并没有妨碍周鹏辉走得比老夫人稳当比她快。他走出去一段后，会回过头来去看她是否跟了上来。要是离得远了，他会停下来等一等。
从前就是，她不用他的搀扶，每当周鹏辉出于助老的心思想要给她一点帮助，她会说:“如果有一天我连路都走不动了，那就是生命终结的时候。”吓得周鹏辉不敢再提，这可不是什么好话。说得好像接受他的帮忙后，她就打算去死一样。
最后他们到了一家老字号那里，名叫“祥瑞澡堂”。老夫人带着周鹏辉走进这家澡堂，跟过去每一次一样，拿起柜台上的小鼓槌，敲一记挂在墙壁上鼓。澡堂都伙计一眼就认出了这二位客人。
“老夫人您来了，”伙计说:“跟去年一样“赐福”吗？”
若是有人家带人进澡堂赐福，赐福费用减半，算是这户人家与澡堂共同赐福。这对于澡堂是一件名利双收的事，既可以收钱又可以在门前添一个赐福记录。因此伙计招待得颇为用心。
“是的。”老夫人点点头，她把自己的手放在脸颊上暖了一暖，待手指能动弹后。她从袖子里拿出一袋钱，放在柜台上。周鹏辉欲言又止，但看她这副因为“赐福”而特别高兴的脸庞，又将话咽了下去。
老夫人将里头的钱倒出来，颤颤巍巍地数直数到五百才将那堆钱数尽了，她眉目舒展了一下，“还是五百没错吧？”
“没错，是这个价钱没变。”伙计说，他拉开柜台后的抽屉，用根竹条将桌面上的星点扫进去。
伙计给老夫人安排了一个休息的地方，便带着周鹏辉进到澡堂里头去了。此时，周鹏辉的脸色已经开始发白了，“如果药汤泡多了会怎么样？”
“啊？没什么，顶多元力被运不起来一段时间罢了……一份祛秽浴汤那么贵，谁会泡多呢？能泡多的都是有钱人。这都是有钱人才会弄出来这样的乌龙，不过他们从来不会为此担忧，只要摸上阳玉一切迎刃而解，半点难受都不会有。”
周鹏辉皱了皱眉头，虚弱地拖沓着自己的步子，如果只是元力运行不起来一段时间，应当可以接受。
一个时辰后，周鹏辉结束这次“赐福”，他两脚打飘，游魂一样游到老夫人身边。老人坐在大堂的椅子里，靠着椅背睡着了。听到动静，她惊醒过来，上下打量他一番，问道:“有没有觉得轻松一点儿？”
周鹏辉露出一个苍白的笑容，“简直跟踩在棉花上一样轻松。”他的心跳缓慢得跟被冻僵一样，呼出来的气儿若有似无，“谢谢您的慷慨，您好人会有好报的。”
说完这句话后，他行尸走肉一样朝门口走去。
像往年一样，两人在这家澡堂门口分道扬镳。老夫人往他们来的那条路走，周鹏辉往这条路的另一头走。
不知道走了多久，久到周鹏辉以为自己的魂魄已经脱离了躯壳，他的身体完全不由他控制了，丝毫知觉也没有，像一尊被竖在雪地里的冰雕。
外面的雪已经很大了，埋过他半个小腿肚子。他抬起头去看那些碎盐一样的雪花，它们密密匝匝地砸在他身上，像密密麻麻的法术攻击一样。
没过多久，周鹏辉便在这样的攻击下轰然倒下了。