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京城路远，路况复杂，薛启原将家中身手最好的护院近侍等都安排在队伍中，还觉不放心，又亲自去镖局用人情请了两位朋友护送。
四五辆马车，七八匹骏马，浩浩汤汤离了东盛府，一路北上。
仲秋时节，大地上的颜色也渐渐秾丽起来。植物生灵似乎要赶在寒冬之前，将自身所有能量用尽，极尽所能地展示这最后一季的风采。
因出发时间早，留有余地，庄聿白等人赶路心情也没那么着急，一路走走停停，如此花了八九日时间才进得京城。
进城时天色已晚，暮色渐行渐深。
华灯初上的京城，如披上满缀珠宝的黑色纱巾，火彩熠熠，又华贵神秘。
庄聿白打起帘子，透过车窗看着街道上的往来行人。行旅如织，人声鼎沸，灯管掩映下的脸上，皆是富足与悠闲的神色。
天子脚下土，繁华京城地，这里百姓的气质相较府城又是另一种感觉。富足的悠闲。
马车在闹市一家招牌高挂的商铺前停了下来。
木质牌匾上鎏金的“薛记南北货行”几个字已微微斑驳，看来是个很有些年头的老店。
货行掌柜满脸欢喜从内迎了出来。
“二公子终于到了！快里面请！自打书信说要京中，我们日日盼夜夜盼，今日终于等来了。”
王掌柜招呼人上热茶热汤，先递了热热的巾帕给薛启辰，擦手。
“知道二公子要来，东城院子早派人收拾出来了。各个房间的都炭炉多备了几个。近来几场雨过后，一天冷似一天，过不多时，就快下雪了。”
进门时王掌柜一眼便看见他家二公子身边这位公子，风度翩翩，神采奕奕，虽服饰素淡些，谈吐气度却在他家公子之上。
“琥珀，这位是王掌柜，是家中老人了，京中多处生意都是他在料理。今后京中若有任何事情，都可以直接来问他。”薛启辰向庄聿白介绍着，又冲王掌柜眨眨眼，“这位便是家中常提到的庄公子。”
“这位便是庄公子呀！”听闻自己见到了真人版庄聿白，这王掌柜竟高兴得竟有些不知所措。
后来庄聿白才明白为何对方如此兴奋。原来他以为只要庄聿白来了京城，就意味着自己管理的铺子里，马上也能上架金玉满堂和茶炭。
不过薛启辰早看出王掌柜的心思，先请拦住：“今日刚到，休要拿金玉满堂等事来烦庄公子。”
王掌柜笑着给二人奉了茶：“隐约听得京郊御田，今秋收成大涨。说不定来年，京郊百姓也能用上这堆肥术了。”
原来薛家在京郊也有几个庄子，同府城一样，也在用新型堆肥术。只是皆悄悄的，未敢声张。
“为何要悄悄用？”庄聿白不解。
薛启辰解释说：“京城不同于府城。因荀大人安排，东盛府上下皆推广此法，不是什么秘密。京中因荀大人上的折子，今夏司农司方在京郊御田中方开始试用。”
其实薛家名下所有田地，不论府城还是京城，以后西境北疆，早在得知肥田术的那刻起，便开始直接使用起来。其他地界还好说，京中之地，听闻司农司在试用后，倒藏着掖着起来。以免被知晓后，抢了风头，惹来不必要的麻烦。
王掌柜补充：“京中，天子脚下，看上去风光，行差踏错一步，很可能便万劫不复。”
众人简单闲话一会子。薛启辰让掌柜安排人将带来的金玉满堂和茶炭等卸下来，便准备去院子里休息了。又交代都是自家人，接风洗尘那一套虚礼便免了。
王掌柜明白：“二位公子一路舟车劳顿，饭菜与汤茶院内都备好了。公子们自去休息，其他的尽管交给我。”
东院是个二进小院子，较薛家在府城的宅子那是小了不少，不过比庄聿白夫夫在齐物山的竹舍还是大许多。能在京城繁华地购置这样一套院落，想来不只有钱这么简单。
进了垂花门，四面抄手游廊皆灯火通明。正房三间，东西厢房各两间。布局紧凑，但装饰却不含糊，虽是夜间，梁柱窗棂上的纹路色彩，仍让人忍不住多看几眼。
铺子里的小厮前头打着灯笼引路：“已按照二公子吩咐，正房安置了张大床。”
薛启辰应着，让他小厮先回去了：“琥珀你同我睡正房。房子大，没有你我睡不着。东厢两间用落地屏风隔开，给云无择和长庚师父留着。然哥儿的话，睡正房外间的床榻，还是西厢都可以。”
庄聿白看向然哥儿，让他自己选。
然哥儿一路被京城的繁华景象砸得有些懵懵的，听闻让自己选床，当即道：“我同我们公子一起。我选正房床榻！”
几人简单收拾一下，用了些饭食便早早歇了。
第二日一早，庄聿白正迷迷糊糊睡着，却被薛启辰摇醒：“琥珀醒醒，快醒醒！”
庄聿白揉了半天眼睛，却并没睁开，翻了个身背对薛启辰，声音带着慵懒。
“二公子，行行好，再让我睡会！”
“琥珀，快别睡了！听说长公主今天就要进城了！”