角色超载是另一个与角色有关的压力源。它是指雇主对雇员提出了过量的工作要求，使雇员产生了重大的压力。角色超载分成数量超载和质量超载两种。数量超载是指雇员能够达到各种角色要求，但问题在于需要雇员在短时间内应对多个工作角色，因此感到了很大的压力。质量超载是指由于技能的问题，即使给雇员很多的时间和资源，他也难以达到角色要求。
二、压力反应
（一）压力反应理论
1。适应综合征理论
适应综合征理论由加拿大著名压力专家汉斯·薛利提出，其基本观点是所有的生物都具有保持体内平衡的驱动力；压力源，如疾病、过度的工作要求会破坏体内平衡状态。人体就会通过一些自动化的反应来维持这种平衡。对压力的适应是按照阶段发生的，各个阶段持续的时间长短取决于个体是否成功地应对了目前的压力。这种成功程度则与压力源的强度和持续的时间有关。一次小小的工作失误可能很容易让人遗忘，而一些大的压力源会持续相当长的时间。有机体储存着有限的适应能量，一旦能量耗尽，有机体就缺乏应对持续压力的能力。薛利将压力反应描述成三个阶段：
（1）警戒反应阶段。当出现警戒反应时，在很短的时间内，人体会出现一个正常水平的防御过程。如果这种防御成功，警戒就会消失，人体会恢复到正常的状态。大多数短期的压力都会在这个阶段得到解决。在警戒阶段，不同的人可能会有不同的感觉，有的人可能会呼吸急促，有的人可能会手脚发凉，有的人可能会面红耳赤。
（2）抗拒阶段。如果第一个阶段的反应没有排除危机，压力仍然存在，或者不能控制外界因素的作用，那么人体必须动用很多的资源，实行全身总动员来赢得这场“战争”。这个阶段会伴随更多的身体症状，如溃疡、动脉粥样硬化、血压升高等。
（3）衰竭阶段。当压力源非常严重时，随着人体燃尽所有的资源和能量，抗拒也会随之衰弱，濒临崩溃。
2。压力的认知理论
薛利工作的最大贡献是使人们真正开始重视压力。但是，薛利只注意到了人的压力与生理反应之间的关系，但通过这种理论，人们无法得到任何缓解压力的策略。也就是说只能认识压力，但仍然束手无策。压力的认知理论则较好地解决了这一问题。
压力的认知理论认为：人是有思想的动物，不是压力的被动承受者，人们通过调节自己的思维方式可以改变自己的压力状态。消除压力的一个重要原则就是切断自己的消极思维。这一理论使人们找到了战胜过度压力的信心和勇气。
大量的研究表明，人类的大脑在某种意义上来说非常地刻板，对于大脑来说，感知到的威胁就是真正的威胁，而不论这种威胁是真实存在还是想象出来的。当威胁出现时，大脑就会对此作出反应，身体的一些器官，如腺体和胃部等相关的部分就会进入战备状态。
R。S。拉扎鲁斯（R。S。Lazarus）认为，人在面对压力时，个体的评价非常重要，评价可以分为三个层次：初级评价、二级评价和再评价。
在初级评价过程中，个人主要判断事件的结果、所得到的利益或者损失。一个普遍的问题是“我是否遇到了麻烦”。如果深入分析的话，初级评价可以分为以下三种：第一种是吸引了我们的注意力，但很快判断与我们无关，如开车时身后突然出现的刺耳的刹车声。如果它距离我们足够远，就很快被当作无关的事情被抛诸脑后。第二种是吸引了我们的注意力，但判断可能对我们有利。第三种是吸引了我们的注意力，判断可能会对我们产生危害。
二级评价过程中，个体再问自己：“这种情况下我该怎么做？”当我们感觉到一个情境会有一些生理或心理伤害，且我们无法有效对之作出反应时，我们就会感到压力。如果我们改变了事件的意义，使得威胁不复存在，或者我们使用了某种方法消除了威胁，压力就会消失。
再评价是建立在前两级评价发生后，对事件的处理所引起的反馈基础上的。它会改变初级评价，同时影响应对该压力情境技巧的主观知觉。在再评价的过程中，我们可以采用不同的处理方式来应对紧急事件。
（1）合理化。我们可以通过合理化加上一个自己希望的意义，尽管客观公平地分析后发现这种意义并不符合现实。比如，一个人在单位的一次干部提拔时落榜，他的最初反应可能是愤怒和沮丧，随着时间的推移，他可能会说：“无所谓，我觉得当前的工作岗位更适合自己”，而周围的人都看得出他很在意这次提拔。
（2）改变事件的意义。与合理化类似，基于事实的或基于部分事实，为事件加上两个或多个自己希望的意义。如突然下岗后，获悉原企业可能会破产。因此，早下岗可以提前找工作，避免与大量下岗的人员竞争。
（3）降低事件的意义。购买彩票时希望中大奖，于是开始计划购置一些奢侈品。兑奖的结果是只中了一个末等奖，尽管很失望，但很快这些添置计划也会一步步地降低和消失。
3。卢因的压力理论
库尔特·卢因（KurtLewin）认为，压力是“动力场”的产物。所有的个体和组织处在一个充满了动力和阻力（如压力）的环境中。这些力量会阻碍和促进个体的行为。一个人在一个组织中的行为水平取决于许多相互作用的影响因素。其中的一些因素会推动个体采取行动应对目前的变化，而有些因素可能会阻碍个体采取行动。
卢因的理论认为，在一般情况下，压力感是内部和外部的压力源共同作用的结果。这些压力源可以被看作模型中的推动力。也就是说，这些压力源通过生理的、心理的和人际的等不同的途径作用于个体，使个体当前的行为产生变化。如果不加干预，这些压力可以产生病理性反应（如焦虑、抑郁、强迫等）。
影响个体行为的各种力在动力场中是平衡的，推动力和阻力是匹配的。当各种力失衡后，个体的行为就会发生变化。也就是说，如果推动力大于阻力，变化就会发生；相反，如果阻力大于推动力，变化就会沿着相反的方向进行，然而，大部分人发展出了自己独特的限制力来避免病理性反应。强烈的限制力可以降低心率，优化人际关系，稳定情绪，高效地管理自己的压力。如果缺乏这种限制力，就会出现相反的情况。
（二）压力反应模式
个体面对压力的反应，一般可以分为生理层面、心理层面和社会文化层面三种。当个体遇到压力时，生理上免疫系统会抵抗疾病；心理上个体会学习适应、产生自我防御心理并寻求支援；社会文化层面上，可以利用团体来共同面对压力。个人在应对压力时，既要解除压力，又要保护自己。因此，个人应对压力的模式就分为任务取向和防御取向。
1。任务取向
当个人觉得有把握处理压力时，会采取直接行动去解决问题，排除压力，这种反应倾向于任务取向。基本上，任务取向的反应表示个人同意并接受这一压力，通过改变自己和外部环境，找到解决问题的最好方式。比如，职业女性面对事业和家庭，选择雇用小时工或与丈夫分担家务，是改变外部环境；选择降低自己对事业的追求，以家庭为中心，就是改变自己。
2。防御取向
当个人感到无法处理压力并且感觉受到威胁时，往往不是采取行动来解决压力，而是保护自己不受伤害，这种倾向被称为防御取向。防御取向的行为有两种：一种是通过哭泣、反复诉说及悲伤等过程来应对压力，这类似“心理损害复原机能”；另一种是运用心理防御机制来应对压力。
所谓心理防御机制，就是指运用回避、否认等消除焦虑和恐惧的手段来应对压力。西格蒙德·弗洛伊德（SigmundFreud）认为，心理防御是一种无意识的心理过程，在需要时，人们都会运用防御机制。防御机制可以用来维护理想中的自我形象，使人们对生活中的自我感到满意。但是，防御机制往往会成为人生中的盲点，自己不愿意正视和承认。常见的心理防御机制有否认、投射和合理化。
（1）否认。在有关死亡、疾病和类似的痛苦经验中，人们常常会运用否认。否认是心理防御机制最基本的表现方式之一。通过拒绝接受或拒绝相信那些引起焦虑和压力的信息而把自己从不愉快的现实中解救出来。这种防御机制的功能在于保护个人不在瞬间被极具威胁的事实击倒。
（2）投射。投射是通过夸大别人的问题而转移个体对自己的问题的注意，从而减轻焦虑。如果一个人看到了自己的失败和缺点，就会感到焦虑。但是如果他通过无意识的活动把自己的邪念、缺点或罪恶的冲动投射到别人身上，就可能把自己从焦虑中解脱出来。例如，晓萍知道自己期末考试有一门没有通过，很沮丧，但是一想到还有同学期末考试有三门课不及格，压力就会减轻。