李清照点点头表示答应，接道：“真正善于用兵者皆以奇兵制胜。善用奇兵者，战术变化就像天地运行一样无穷无尽，像江海一样永不枯竭，像日月运行一样终而复始。善于作战者多善造势，造势的险峻就如满弓待发那样紧迫，进攻的节奏就如搏动弩机那样急促。旌旗纷纷，人马纭纭，双方混战，战场上事态万端，但他的指挥、组织、阵脚丝毫不乱，才是上等将才！”
此时凄风呼啸，烛台上的烛火被愈压愈低，屋里一片暗色，只能瞧见几个黑影立在门口。又一阵风，火苗忽地蹿起来，跳跃的光芒映出李迒的面庞，像是被点燃了一把烈火，带着吞噬一切的霸气，强硬与威严俱臻极境，他朝姐姐抱拳道：“姐姐放心，李迒一定不辱使命，不辱家风！”端起斑鸠盏一饮而尽。一天的奔波，督造船只、督查防御工事、亲临现场训练水师等，竟没顾上喝一口水。他这会儿也实在渴极了，再不顾什么劳什子礼仪，饮茶时，嗓子里发出很大的咕咚咕咚声。丫鬟上前斟茶，颜蓉接过茶壶亲自斟了，深情地望着夫君，眼里流溢出丝丝柔情。
李清照忍了笑意，对李迒道：“匹夫之勇不过百人之敌，谋算之强不过百万人之敌。权力之威也不算真正的强者。真正的强者拥有无坚不摧的心智，故能无往而不利，最终登上顶峰，到达庸人无法企及的高度。真正的强者并非无情无义、毫无牵绊、永无贪念。真正的强者，会誓死守护信仰，百折不挠。”
说罢兵法、战争，几人拉起家常，谈起母亲的疾病、治疗，俱是叹息、惭愧。
夜间的雨声一笑而过，夜的面容幽深莫测。昏黄灯影，馥郁悲情，李清照抱着母亲，已坐得双腿发困，却勉力撑着。瘦得走相、眼窝身陷、满头白发的老妇人是这般依恋女儿，完全颠覆了往日岁月，像孩子一样执拗，坚持让女儿抱着，坚持抗拒换人。她接连低咳着，擦过的帕子上都是血痰。绿杏蹙着眉收拾帕子，又剪了灯花放进水盆里，走近床榻，乞求道：“夫人你都这样抱了半夜，太累了，叫奴婢来吧。”
老妇人此时神志清醒，看看绿杏，受惊的孩子般抱紧女儿：“照儿，别，别，别离开我。”
李清照将母亲干枯的手臂夹在腋下，拢拢她鬓边的白发，苦笑道：“照儿不会离开母亲的，照儿会一直陪着母亲。”
烛影摇曳出悲怆、迷离气息，老妇人的脸上露出模糊的笑容，枯枝般的手臂不停地哆嗦，曼声道：“照儿，我想听你吟诗。”
李清照的手抚过母亲额头的深纹，那肌肤松软得令人惊心。她的泪流了母亲满脸，慌忙两下里擦拭，哽咽道：“好，我听母亲的，这就吟诗。”
她听着窗前雨打芭蕉，低声吟咏着一首《瑞鹧鸪·寒日萧萧上锁窗），一声声吟得肝肠寸折。母亲却孩子般嘤咛着不依，接着咳出一口血来。李清照接过绿杏递的帕子，仔细擦去母亲唇边的血迹，轻轻抚平她的白发，心痛得像是落在沙中，被人肆意踩踏，继续吟出一首《失调名）：
犹将歌扇向人遮。水晶山枕象牙床。彩云易散月长亏。几多深恨断人肠。罗衣消尽恁时香。闲愁也似月明多。直送凄凉到画屏。
细雨在灯影里形成无数银线，又如人心头的乱丝。李清照只顾对着窗外雨幕忘情吟诵，不觉母亲肢体已经僵冷。发觉母亲咽气的瞬间她没有惊慌，只有彻骨的悲伤，抱紧母亲瘦得硌人的尸身，在静寂的烛影里放声大哭。
五月江南，夏木阴阴。枇杷黄、藨刺红是南方独有的美味。
宋神宗忌日，赵构五更起床，率领文武百官，浩浩****地来到城北，设坛，行香祭祀。临时祭棚搭在临安城外的练兵场上，宽敞的棚中置祭桌、美酒、果品、祭菜十品、杯箸、香炉、龟台、花圈。地上分布七盏大烛，外布四十九盏小烛，桌上安本命灯一盏。
侍卫在棚周形成包围圈，不使闲杂人等接近。百官在棚中肃立，哀乐奏响，赵构走到祭桌前上香、献爵、献花，百官紧随，太监宣读祭文，君臣三叩三拜，静默致哀。棚外哀乐横飞，万字头鞭炮鸣响。由乐队在前引导，赵构率百官出了祭棚，绕着祭棚走了一圈，礼毕，领百官自北城门回朝，王渊率领侍卫殿后随行，将围观的百姓远远隔离。浩浩****的队伍吸引着民众的目光，远处鼓号齐奏，编钟长鸣，如同一场醉生梦死的喧嚣。
刚下了一场雨，行宫各处洁净凉爽，赵构也不觉累，换装之后，传了杜贵妃吴才人等赏花观景。赵构头上束发，戴着嵌宝紫金冠，眼里闪动着黑琉璃般的光芒。他身边的杜贵妃袅袅婷婷地挽住他臂，媚眼如丝道：“臣妾听说西湖最美，一墙之隔，还未去看过，皇上什么时候带臣妾去看看啊？”
走到竹林边，赵构拍拍她玉葱般的手，又拉住跟上来的吴才人，笑道：“说来也是朕的不是，等江北的金兵退了，朕一定带你们赏遍江南的杏花烟雨，可好？”
杜贵妃撒着娇：“要到什么时候？自南下以来，若是一处住下也便罢了，偏偏跑来跑去。官家将杭州取名临安，便是无心久住，不如早些回建康去，那儿可比这儿强。”
吴才人也道：“所到各处，都要额外开销，宫里宫外地花银子，怕是有些浪费了。”
忽一太监慌慌张张跑来禀报：“不好了皇上，苗傅、刘正彦将赤心军埋伏在城北桥下，杀了王渊王大人。赤心军现全部集于城下，要造反了！”
赵构竭力镇静，面色的苍白却无法掩盖，嘶声道：“苗傅、刘正彦，造反？”
王渊在平江府防守，专为先皇的祭日渡江回来，却被杀了！
一阵杂乱的脚步声从竹林那边传来，临安知府康允之带着一群惊慌失措的官员跑过来，一齐跪地道：“朝廷兵力尽在江北防金，临安只有苗傅、刘正彦的赤心军，不料窝里反了，且煽动许多百姓，以抗击盘剥、除暴安良的名义集在城下，要与官家和议，不然，便要攻城。”
赵构抖得说不出话来，杜贵妃在旁推推他：“皇上快些派人出城，调我兄长前来勤王。”
“远水难解近渴，叛军已经锁城。”一位白发老臣向赵构叩拜道，“皇上应以百姓、社稷为重，移步城楼安抚军民。”
赵构点头道：“好！”
赵构随百官登上城楼，刚一露头，一支箭羽嗖的一声从颊边飞过，一声呵斥从城下传来：“快叫赵构那个狗贼出来说话，否则我们就攻城了！”
康允之忙朝城下喊道：“不要放肆，皇上在此！”
早有太监搬了竹椅，扶赵构坐了。他朝下看看乌泱泱的军队，枪刀剑戟寒光闪闪，苗傅的坐骑映着苗字大旗，被将士们簇拥着，看起来威风凛凛。
去你娘的反贼！赵构暗骂一声，朝楼下道：“苗傅听着，朕自忖待你不薄，你待如何？”
苗傅在城下喊道：“微臣不保昏君！皇上的帝位来路不正，以后二帝归来，将何以自处？”
“金人猖獗，掠去二圣，朕心甚悲，临危即位，乃为安天下、平人心、保宗庙社稷。”赵构语声沉稳道，“现金人紧逼，辱我百姓夺我地盘害我兄弟姐妹，我大宋应当上下一心，保家卫国。朕知你二位一腔忠义，一心为了大宋社稷，现任你为承宣使及御营都统制，刘正彦为观察使及御营副都统制，其他将士一律无罪，尔等还待何言？”
苗傅在城下冷笑、高喊：“如果只想升官，只需联络宦官便是，何必如此？”
赵构知道他在讽刺他宠信宦官，没了主意。旁边的浙西安抚司道：“此次灾祸由宦官而起，若不杀了宦官，恐无法平息。”
赵构无奈间将康履等宦官垂吊下城，即遭腰斩。苗、刘又在城下呼喊：“皇上的父母、兄弟姐妹都在金国蒙难，你却不思抗金，只知南逃偷安，如此德不称位，何以服天下士？”
礼部尚书朱胜非见僵局至此，便下城和苗傅谈判。苗、刘要赵构退位，策立三岁的皇太子为帝，由隆祐太后垂帘听政。待请来太后，赵构站立一侧而不就座，百官请他上座，他以“不配此位”拒之。
细雨湿了隆祐太后的裙裾，她仰头望空，语声镇静：“我要出城谈判。”