月光朦胧，夜空如水，四周非常安静，只有草丛里的秋虫唧唧鸣叫。他们手拉着手，肩贴着肩，缓缓地没有日的地走着，一股夜风袭得人身上起粟，他们的身子往一起靠得更紧了。欣运的发丝撩得安国的脖子痒酥酥的，有种难言的快意和亢奋。
他拿眼瞅瞅卓欣运，姑娘也正歪头看着他，眸光闪动，如星星一般晶亮。
焦安国抽冷子把那沓钱塞进卓欣运的外衣口袋，姑娘想掏出来还给他，两只手却都被他牢牢地抓住了。她不再挣扎，打破沉默说：好吧，我不再跟你打咕了，既然你喜欢那种自行车，我告诉老姨夫去天津港的时候再给你重新买一辆吧。
焦安国却拒绝了：不，即使再买来我也留不住，工段长上边还有车间主任，下边还有班组长，得买多少辆才能轮得上我自己骑啊？人家说得对，日前我还没有资格骑这么好的车！
借着月光，姑娘水汪汪的眼睛在盯着他。
焦安国气质清冷，眼神中透出愤懑和执著。她想安慰他，声调也跟刚才大不一样，轻细柔和，充满温情和关切：你甭管啦，钱我暂时先收下，这件事看来给你的刺激不小……
焦安国确实是心存耿耿：它让我明白了自己是谁，要不然还觉得自己怪不错呢！工人当着，从外国进口的山地车骑着，每天仁饱儿俩倒儿，真不知自己是吃几碗干饭的啦！
你这是什么意思？现在知道自己是吃几碗干饭的就不想当这个工人了？
焦安国反问她：你觉得，一辈子就待在这儿看送料机，有意思吗？
卓欣运被问住。
但她反应敏捷，很快又将他的话反弹回去：你觉得干什么才有意思呢？
焦安国不知道该不该告诉她，也不知道她会不会取笑他，甚或把他的想法再告诉别人，可若连她都不能信任，自己在这个矿上还有能够说话的人吗？今晚他有一种冲动，愿意就这样跟着卓欣运在月色下一直走下去，把自己心里的全部胡思乱想都向她倒出来。他斟酌着词句，边想边说：我很后悔考大学前太不用功了，现在特别想去上大学，暂时却还不能丢了这个工人指标，否则会对不起家里，这是姐姐让给我的。因此我只能上那种业余的或函授大学，还可以不用花家里的钱。
你想学医？
你怎么知道？
我看你老上山采药，也敢给别人摸脉开药，所以我断定你真正的志向是在医上，喜欢无线电只是为了玩儿。
哎呀，你可真……后边还有“了解我”三个字他没有吐出口。焦安国停住了脚，转过身来面对面地盯看欣运，眼神在姑娘脸上轻移细掠。
卓欣运被他看得有些不好意思，眸光躲躲闪闪，却绽开一脸笑容，一如头上的月亮，光洁、丰满、妩媚。她催促他说：你刚才说我什么？
焦安国眼里**四溢：我说你真厉害！
厉害？
是厉害，比我自已还更知道我。以前我总以为自己的爱好第一是电子，第二才是医学。来矿上这不到一年，我才慢慢弄懂了自己，玩儿是玩儿，事业是事业，兴趣要用到事业上，不能因为玩儿误了事业。现在我调整过来了，我将来要主攻的是医学，电子是辅助，可成人大学里没有医科，我只能先学电子或管理。
卓欣运静静地听着，她突然也明白了自己的心思，是真的喜欢上焦安国啦！他在一同进矿的年轻工人中是最不显山露水的，不轻不浮，可数他多才多智。表面上是兴趣广泛，好奇心重，可心里大志笃定。
姑娘想到这儿脸上一阵发烫，从焦安国的手里抽出自己的手，轻声说：天太晚了，咱们回去吧。
焦安国本不想回去，可这种事是不能不顺从姑娘的意思的。但他还不太甘心：这才几点就说晚，我哪一天都比这个晚。
这一周你不是上早班吗？
是啊，我最怕上早班了，起不来。
那你还说不晚？
我不怕熬夜，就怕早起。
你是夜猫子。
焦安国的手还想再去寻找姑娘的手，卓欣运闪开了。他吞吞吐吐地问：我要提个问题，你能保证不生气吗？
什么问题？
你喜欢孙矿长的儿子吗？
卓欣运站下来，脸上没有一丝笑模样了，眼睛直视焦安国，一字一顿地说：不——喜——欢，我也绝不会去当孙矿长的儿媳妇！
姑娘说完转身跑回宿舍去了。
焦安国在原地愣了一会儿，随即扯开嗓子吼唱起来：
亲爱的人我曾经答应你
我决不让你烦恼
……
郝武长的大哥来到下古林。腰身佝偻，苍老木讷，见了焦起周夫妇不仅没有表现出对亲家爹亲家母应有的亲热，甚至连笑容都没有。看上去倒不像是不想笑，而是不知道还要笑，想不起还要笑，或者因为平时笑得少，已经忘记人应该怎样笑了。
连笑都忘记了的人，说话就自然更少啦。他说得最多的一句话是：“没有想到……”没有想到他的兄弟郝武长还活着，没有想到像郝武长这样的人还能找上媳妇，没有想到这个媳妇还比他兄弟强百倍……不光是他，恐怕全庄上的人都有这些“没有想到……”突然接到郝武长要结婚的消息，就像接到死人的请帖一样令人大吃一惊，立即轰动全庄。