［原文］反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。
［译文］道的运动是循环的，道的作用是柔弱的。天地万物产生于“有”，“有”产生于“无”。
四十一章
［原文］上士闻道，勤而行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之，不笑不足以为道。故《建言》有之：明道若昧，进道若退，夷道若颍。上德若谷，广德若不足，建德若偷，质德若渝。大白若辱，大方无隅，大器晚成，大音希声，大象无形。道隐无名。夫唯道，善贷且成。
［译文］上等士人听了道，就去努力实行；中等士人听了道，将信将疑，迷惑不解；下等士人听了道便大笑起来，如果他们不笑，道就不成其为道了。所以《建言》上有这样的话：光明的道好像暗昧，前进的道好像后退，平坦的道好像崎岖。崇高的德好像低下的溪谷，博大的德好像不足，刚健的德好像怯懦，充实的德好像不能坚持。最白的东西好像是黑的，最方的东西好像没有棱角，最大的器物总是最后完成，最大的声音总是听不见，最大的形象总是看不见。道是幽隐而无名称的；而只有道，才能善始善终。
四十二章
［原文］道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。人之所恶，唯孤、寡、不毂，而王公以为称。故物或损之而益，或益之而损。人之所教，我亦教之：“强粱者不得其死!”吾将以为教父。
［译文］道化生一，一化生二，二化生三，三化生万物。万物都背负阴气，怀抱阳气，阴阳二气交互作用而成和气。人所憎恶的就是“孤”、“寡”、“不穀”，然而王公却用来称呼自己。所以，凡事物，减损它反而得到增益，增益它反而受到减损。我也这样来教育人：“强横霸道的人决没有好下场!”我愿以此作为施教的总纲。
四十三章
［原文］天下之至柔，驰骋天下之至坚。无有入无间，吾是以知无为之有益。不言之教，无为之益，天下希及之。
［译文］天下最柔弱的东西，能够在最坚硬的东西中纵横驰骋。我从无形而至柔的东西能够穿透没有间隙而坚硬的东西，知道“无为”的益处。然而，不用言辞的教化，“无为”的益处，治理天下的人却无人能懂得，无人能实行。
四十四章
［原文］名与身孰亲?身与货孰多?得与亡孰病?甚爱必大费，多藏必厚亡。故知足不辱，知止不殆，可以长久。
［译文］名声和生命，哪个更可爱?生命和货利，哪个更贵重?获得与失去，哪个更有害?过分地珍爱某物，必定要付出重大的耗费；过多地聚藏财富，必定会遭受惨重的损失。因此，知道满足就不会遭到屈辱，知道适可而止就不会遇到危险。只有这样，才能长生久视。
四十五章
［原文］大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。大直若屈，大巧若拙，大辩若讷。躁胜寒，静胜热，清静为天下正。
［译文］最完满的好像有残缺，但它的作用不会衰竭。最充实的犹如空虚，但它的作用不会穷尽。最正直的好似弯曲，最灵巧的好似笨拙，最雄辩的好似难言。躁动能够战胜寒冷，安静可以战胜炎热；因此，清静无为的人可以成为天下的君长。
四十六章
［原文］天下有道，却走马以粪；天下无道，戎马生于郊。祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。故知足之足，常足矣。
［译文］天下太平有道，驱使战马来耕地种田；天下昏乱无道，连怀胎的母马也用来作战。祸患没有大于不知满足的，罪恶没有大于任情纵欲的。所以，只有知道满足而止的人，才是永远的满足。
四十七章
［原文］不出户，知天下；不窥牖，见天道。其出弥远，其知弥少。是以圣人不行而知，不见而名，不为而成。
［译文］有的人不出家门，就可以推知天下的事情；不望窗外，就能认识天道运行的规律。有的人走出家门愈远，他所知道的事情反而愈少。因此，圣人不必行动就能知晓天下的事情，不必眼见就能了解天下的事理，不必作为就能够获得成功。
四十八章
［原文］为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无不为。取天下常以无事，及其有事，不足以取天下。
［译文］求学的，知识和情欲一天天增多；求道的，知识和情欲一天天减损；减损又减损，以至于达到无知、无欲的无为之境；无为了，才能无所不为。要治理天下的，应当以无事无为为方针；如果他有所事事，那就不能治理天下了。
四十九章
［原文］圣人无常心，以百姓心为心。善者，吾善之；不善者，吾亦善之；德善。信者，吾信之；不信者，吾亦信之；德信。圣人在天下，歙歙焉，为天下浑其心。百姓皆注其耳目，圣人皆孩之。
［译文］圣人没有私心，以百姓的心为心。对于善良的，我要善待；对于不善良的，我也要善待；这样就得到善良了。对于诚信的，我要信任；对于不诚信的，我也要信任；这样就得到诚信了。圣人治理天下，使天下人浑浑沌沌，让老百姓闭目塞听，使他们无知、无识、无欲，这样圣人便引导老百姓恢复到婴孩般真朴的境界了。
五十章
［原文］出生入死。生之徒十有三；死之徒十有三；人之生，动之死地，亦十有三。夫何故?以其生生之厚。盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵。兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故?以其无死地。
［译文］人从出生到死亡，如果他的“四肢”与“九窍”十三种器官循自然无为之道发挥作用则会长寿；反之，就要中途夭亡。如果妄作妄动以求养生，那就会破损器官而走向死亡。为什么呢?这是由于养生太丰厚反而伤身。听说善于养护生命的人，在大路上行走，不会遇到犀牛和猛虎；在战场上，不会受到刀枪的伤害。犀牛用不上它的角，猛虎用不上它的爪，刀枪用不上它的刃。这是什么缘故呢?因为他善于避开外物的伤害，而没有进入死亡的范围。
五十一章
［原文］道生之，德畜之，物形之，势成之。是以万物莫不尊道而贵德。道之尊，德之贵，夫莫之命而常自然。故道生之，德言之，长之育之，亭之毒之，养之覆之。生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德。
［译文］道产生万物，德畜养万物，物质使其呈现各种形态，形式使其得以完成。所以，万物没有不尊崇道而珍贵德的。道的被尊崇，德的被珍贵，没有谁下命令给它高位，而是它自己本来如此的。所以，道产生万物，德畜养万物，使万物生长、发育、成熟、结果，并抚养保护万物。产生万物却不据为已有，创造万物而不自恃有功，养育万物而不为其主宰，这就是幽深玄远的德。
五十二章
［原文］天下有始，以为天下母。既得其母，以知其子；既知其子，复守其母，没身不殆。塞其兑，闭其门，终身不勤；开其兑，济其事，终身不救。见小曰明，守柔曰强。用其光，复归其明，无遗身殃，是谓袭常。
五十三章
［原文］使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而民好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文彩，带利剑，厌饮食，财货有余，是谓盗夸。非道也哉!
［译文］虽然我认识了大道，并且行进在大道上，但我最担心的是唯恐走人了邪路。大道是平坦的，但是有些人却喜欢走邪道。朝廷腐败，致使农田荒芜，仓库空虚；但是王侯们还穿着锦绣的衣服，佩带着锋利的宝剑，饱食精美的佳肴，拥有多余的财富。这种行径就是强盗头子的行径。这是多么无道啊！