【二】
香蕊。香蕊。
睡梦中,听见有人软昵昵的唤自己的名字,如儿时邻家的哥哥,她蜷在被子里偷偷的笑出声来。明日一早即将看到他了,日夜都幻想做他的妻子的那个他,令她不远千里奔赴而来。
他如今在有钱的人家当差。香蕊称家中变故,欲另谋生,央他介绍她一份丫鬟的活计。他在信中说,你来,我必定为你打点好一切。香蕊欢喜得很。告诉自己,这一去,务必要让他得知自己心意,然后传情达意,拿下这幸福美满良缘一桩。
翌日,香蕊见过赵家的老爷千奎和小姐明凤,她被安排在小姐身边,伺候起居。她用手指绕着辫子,在院中和自己的心上人诉说近日清苦,却都是眉飞色舞的愉悦表情。小姐在房中唤,香蕊,到厨房给我拿一碗燕窝粥来。
她悻悻的去了。
回来时,他已经不在院中。
香蕊怅惘的噘着嘴巴呼了一口气,念道,江北哥哥。
自幼就喜欢的江北哥哥。
奈何神女有心,襄王无梦。
有一次给赵明凤送燕窝的时候,李遇年也在。香蕊恭敬的福身,小姐,姑爷。这姑爷是凤凰城闻名的二世祖,为人轻佻浮躁,做事有始无终。偏偏生的一副好皮囊,又能言会道,颠倒了不少有钱人家的娇小姐。赵明凤便是其中之一。成亲以后,赵明凤对他百般温存,却治不了他的风流病,惟有睁一只眼,闭一只眼,将怨气都生生的咽下去。
李遇年第一次看见香蕊,饶有兴致的问,是新来的么?
香蕊答,是。
赵明凤瞪她一眼,说,这儿没你的事了,出去吧。
但李遇年热切的贪婪的目光却是一路追随着香蕊去到门外。香蕊心中害怕,问江北,姑爷是一个怎样的人?
江北沉声道,总之,离他远点就对了。
隔天香蕊收到李遇年差人偷偷送来的胭脂,又害怕又舍不得退回去,擦在颊上确也增色不少。李遇年见了,更是欢喜,扬言道,你想要任何的东西,只管开口,没有我办不到的。香蕊战战兢兢,那欲拒还迎的模样惹得李遇年心头发痒,见四下无人,他竟大胆的抱住了她,鼻息落在颈间皓白的凝脂上。
香蕊心慌得厉害。
那一幕,偏巧被江北偷看了去。他质问香蕊,你有没有做出对不起小姐的事?香蕊又羞又怒,逼视着他,我可以对不住全天下所有的人,却不会对不住你,江北哥哥。
江北怔住。
我喜欢你,所以,我要为了你保全我自己。
江北想起忆莞,这造化作弄于他,让她爱他,他却爱她,他挥挥手,说,香蕊,你不该这样。我只将看作我的妹妹而已。
香蕊立了半晌,惨笑道,可是江北哥哥,我不会放弃。
彼时,池塘的莲花已经谢了,残躯掉入泥沼里,渐渐的,就入了秋。