“别走！”严晓东一把拽住他的胳膊，“看完了报，我自有重要的话对你说！”
“有话到我家去说。”
“我的话不能到你家去说，你爸你妈要是听见了，准不会再把我当成你的朋友看。”
姚守义放下一只捂耳朵的手，狐疑地接过报，问：“看什么，快指！”
严晓东赶紧和他一块儿展开报：“不对，在那一面儿！”
两人将报翻过来，严晓东指着中缝的下方说：“看这启事！”
挂在电线杆上的“橙子”发的亮光太暗，报上的字太小，姚守义根本看不清。
他缩回那只拿报的手又捂上耳朵，不耐烦地说：“到底什么事？到底跟咱们有关无关？无关你干脆别说，有关我他妈的就听着！”
“有关！当然有关！大大地有关！”严晓东重新折叠起报纸，宝贝似的揣进兜里，这才言归正传，“本市师范学院师资班要招生了！一年半毕业，分配去向是本市各中学……”
“这他妈的和我有什么关系！招生要考试，我又考不上！你有把握考上你就报名吧，我才不去报考给返城知青丢人现眼呢！”姚守义没好气地说着转身又要走。
“你敢走！”严晓东火了。
姚守义无可奈何，双手从耳朵上放下来，凑到嘴边哈气，搓。
严晓东摘下自己的帽子，往姚守义头上一扣，接着便脱棉衣。
姚守义嘟哝：“你别脱，脱了我也不穿，我身上不冷。”
严晓东已将棉衣脱下，边往姚守义身上披边说：“你是重点保护对象。今晚冻坏了我没什么，冻坏了你我的一切打算都告吹！”
“别他妈废话，快说！”姚守义紧裹着棉衣催促。
“好，我直话直说。咱俩的老头子，都在木材加工厂。听我老爸讲，厂里过几天要解决几个老工人的子女待业问题，名额太有限，才三四个，已经通过什么后门内定了一个。咱俩呢，是都够条件，都有指望，但也可以说都没指望。这种事儿你比我明白，往往鹬蚌相争，渔翁得利，那咱俩就谁也进不了厂了！”
姚守义听得心里竟有些暗暗紧张。
严晓东故意用一种轻松的口吻接着说：“所以，我希望你报考。因为咱俩比起来，你上学时成绩一向比我好，抓紧复习复习，有考取的一线希望。我呢，自己知道自己，一线希望也没有。你考取了，我进厂就少了一个比条件的，估计问题不大，你上学期间，我每月给你十五元，哥们儿绝不至于有了工作，就忘恩负义！这一点你总会相信我吧？”
严晓东不再说下去，默默期待着姚守义的回答。
他许久不作声。
严晓东又问：“你没听明白？”
“听明白了。”他低声回答。
“那你给哥们儿句痛快话。”
“让我临阵磨枪？”
“临阵磨枪，不快也光。”
“让我拿我的自尊心去撞大运？”
“为了哥们儿，也为了你自己，你该去撞撞你的运气！”
姚守义又不作声了。
“考上了，一年半以后就是中学教员，比在木材加工厂当出料工强多了！”严晓东分明在敦促他下决心。
“考不上呢？”姚守义用完全缺乏热情的语调反问。
“你必须从今天起一心一意开始复习，下一个考不上誓不为人的决心。果真考不上，你算为哥们儿尽到了交情！我进厂后，月月分一半工资给你！”
“到那时我好意思要你的钱？”