克莱尔没有特别留意。
“亲爱的，克瑞科今天没对你说，冬天他不想用这么多帮手？”
“没有。”
“那些奶牛很快就不出奶了。”
“对，昨天又有六七头送到干草院了，前天送去了三头，干草院差不多有将近二十头了。哦——下小牛老板不想用我做帮手啦？唉，这里还不想要我了！我那么努力试着——”
“克瑞科没有明确地说不再用你，不过，知道了咱们俩的关系，他曾经很善意很客气地说，他估摸着我在圣诞节离开的时候，可能会带你和我一起走，我问他你走了，场子里怎么办，他只说，实际上，一年的这个时候，他只用很少的女工帮忙。他用这样的方式不用你，我感到非常高兴，我恐怕是罪过了。”
“我没觉得你应该感到高兴，安吉尔。因为人家不想用了，总是可悲的，即便同时有一些便利。”
“好啦，是便利——你承认啦。”他把他的手指放在她的脸腮上。“啊！”他说。
“什么？”
“我摸到红晕在她脸上升起来，被我捉住了！可是我怎么这样开玩笑，我们不能开玩笑——人生是太严肃了。”
“是的。或许我在你看到之前就看到了。”
她当时正看着他，最终不计后果地拒绝嫁给他——服从她头天晚上的心情——离开这奶牛场，也就是去某个陌生的地方，那里没有奶牛场，因为现在是产小牛的时节，不需要挤奶女工，去一处可以耕作的农田，那里没有像天神一样的安吉尔！她不愿意这样想，回家去她更不愿意。
“太严肃了，所以，最亲爱的苔丝，”他接着说，“既然你有可能在圣诞节离开，那么从各方面来看，我把你带走，而后当作我的人，也是最合意便当的。另外，你也不是未经世事没有心眼的姑娘了，你知道我们不能永远像这样下去。”
“我希望我们能永远这样。永远是夏天和秋天，你永远向我求爱，你永远像过去的这个夏天一样想着我。”
“我会永远这样。”
“哦，我知道你会的！”她叫着，带着一种对他突然的热烈的信任，“安吉尔，我定下永远成为你的人的日子！”
他们到了奶牛场，立刻告诉了克瑞科先生夫妇——并且严格叮嘱他们保密；因为这两个情人的婚礼要尽可能秘密地举行。奶牛场老板，虽然打算不久就解雇她了，现在也装作很担心失去她了。谁给他撇奶油呢？谁能做带装饰花的黄油卖给安格尔布瑞和沙德波恩的小姐呢？克瑞科太太则向苔丝道喜，犹豫不定终于有了一个结果，还说她打眼一看，苔丝就不是凡人，不能让普普通通的野外男人选去；苔丝在来到的那个下午走过场院，看上去就那么优越超凡；她就发誓她是有教养的大户人家的女儿。就事实而论，克瑞科太太倒记得苔丝走来的时候，她曾经觉得苔丝优雅美貌；至于优越超凡，则可能是后来的了解帮助她发展了想象。
苔丝现在是被时间的翅膀托载着向前，没有了心愿意识。话语已经给过了；日子已经定下了。她天性聪灵，明智慧透，也开始相信命运了，就像那些一般的庄稼人、那些跟自然现象比跟世人联系紧密的人一样；所有事情，她都听任自己被动地服从她情人的意见，这是她此时特有的心境。
不过她又给她的母亲写了一封信，表面上是通知结婚的日子，实际上是再次恳求她的指点。选择了她的是一位绅士，这，也许她的母亲并没有充分地考虑到。婚后的解释，或许会被粗粗拉拉的男人容易承受的心接受，却不可能被他用同样的感觉去容纳。可是这封信没有得到德北菲尔太太的回答。
尽管安吉尔·克莱尔为了他们马上结婚，对他自己，对苔丝都说是实际需要，做了这般似乎有理的请求，其实在这步骤中是有急躁仓促的成分，在后来的日子里越发明显了。他深深地爱她，尽管比起她对他爱的热烈彻底来，他的爱或许耽于理想，沉湎于空幻了。当他注定了想过一种粗鲁无文的田园生活的时候，他不再抱有这种意图，似这样妩媚的质朴宜人的造物能够在幕后呈现于他的视野。天真未凿是一种说说的事物；等到他来到这里，他才懂得了它是怎样实实在在地袭人。然而他还远远没有清楚地看透他未来的前程，可能还要一年或者两年，他才能够考虑完全创立起他自己的事业。他觉得他家庭的偏见使他失去了真实可靠的命运，给他的生涯和性格赋予了鲁莽的色彩，这便是奥秘之所在。
“你没有想想，等你在中部农场完全安顿下来，咱再办事，是不是更好？”有一次她怯怯地问。（中部农场正是那时候他构想的。）
“老实说吧，我的苔丝，我不愿意离开我的保护和同情，把你留在任何地方。”
这理由，就它本身而论，是好的。他的影响遍及她处处，如此明显地标志着：她采用他的态度和习惯，他的言谈和用语，他的喜爱和嫌恶。把她留在农田里，她会重新滑回去，跟他不一致。为了另外的原因，他也希望把她置于他的掌控之下。在他带着她离乡到远方（英国或殖民地）定居之前，他的父母自然希望至少见她一面。由于他们的观点不准许改变他的意图，他断定，在租住的寓所和他度过几个月，其时寻求对她的交际帮助有利的通道，她可以摸索着尝试通过严峻的考验——在牧师宅第呈现给他的母亲。
“然后咱们再动身去伦敦对面，考察一些农场，我听说那里有，”他说，“三四月咱们去看我的父母。”
类似这样的程序问题出现了，过去了，那个日子，那难以置信的日子，她要成为他的人的那个日子，在最近的将来赫然耸现了。十二月三十一日，除夕，就是那个日子。他的妻子，她自语说。果真能是那样吗？他们两个结合在一起，什么也不能把他们分开，点点滴滴每一样小事他们共同分担，为什么不那样呢？可是又为什么那样呢？
一个礼拜天的早晨，伊茨·秀特从教堂回来，私下里悄悄对苔丝说：
“今天早晨没有你们要结婚的通告。”
“什么？”
“今天应该是第一次公布，”她回答说，她平静地看着苔丝，“你们打算除夕那天结婚，亲爱的？”
另一个赶紧回答了一个“是”。
“那肯定要公布三次。现在到过年只剩下两个礼拜天了。”
苔丝觉得她的脸灰白了。伊茨是对的，当然肯定要有三次。或许他忘了！要是这样，那就得延迟一个礼拜了，那是不吉利的。她怎么样才能提醒她的情人呢？她本来是那么迟疑后缩的，突然火烧火燎耐不住性子了，惊恐不安生怕失去她亲爱的珍宝。
一件自然发生的事解除了她的焦虑。伊茨跟克瑞科太太说起了结婚通告遗漏的事，克瑞科太太以一位已婚妇女的特权及时对安吉尔说：
“你忘了吗？克莱尔先生？我是说，结婚通告。”
“没有，我没忘。”克莱尔说。
他一单独碰见苔丝就叫她放心：
“别听他们拿结婚通告逗你。许可证对咱们更不显眼，所以我没有跟你商量就决定用许可证了。这样，你要是礼拜天早晨去教堂，你要是想听到你的名字，你就听不到了。”
“我不想听到，最亲爱的。”她得意地说。
知道所有的事情都准备妥当了，对于苔丝仍然是巨大的解脱。她正好几乎害怕有人站起来以她的历史为理由禁止那结婚通告。大事小情桩桩件件对她多么惠顾顺利！
不过事情平稳地运行着。她想知道他是不是喜欢她穿着现时最好的白长衫结婚，她是不是应该去买一件新的。这问题他早就想到安排妥帖了，寄给她的一些大包裹送达了，打开一看，她发现里面备有整套服装，从帽子到鞋，包括一件完美的晨衣，正适合他们计划的朴素的婚礼。包裹送到后一会儿，他进了屋子，听见她在楼上打开它。