没出几日便到了官员休沐的时间，丰乐楼里外比往常更添了几分热闹。孙小乙与春桃都瞅准了时机，早早便各自认领了大堂的活计，以便随时探听消息。
“郎中令大人，您可有些日子没来了！您约的客人已经在听雨轩了。。。”门口传来庆喜热络的嗓音，瞬间便牵动了大堂内的两双耳朵。
孙小乙正提着铜壶给一桌客人续水，闻声手上动作一顿，眼角余光已飞快地扫向门口。
只见一位身着湖蓝常服、年约四旬的官员，脸上带着些许矜持和疲惫，腰间那里悬着一枚织金的荷包，并一个约两掌长、一掌宽的青布卷囊，用细绳系着，此刻正负着手迈进门来，跟着他的五六个随从侍候在楼外。
春桃在柜台后，也微微抬起了头，手中擦桌子的动作也停了一霎。她领命来丰乐楼前，背过一些主要官员的长相，这个人她有印象，虽然职位不高，但是负责的内容要紧，是专管戍卒轮换调度的。
孙小乙已放下铜壶，脸上堆起恰到好处的笑意，快步迎了上去：“大人安好。庆喜哥哥，你楼下事忙，小的引周大人去楼上雅间吧。”
他这话说得恭敬又自然。庆喜自然也乐得有人分劳。
孙小乙将郎中令周慎引入雅间“绛雨轩”，只见里头已坐着一位面容丰满、留着三缕长须的中年人，正自行斟茶。
见周慎进来，那人放下茶盏，起身拱手笑道：“老兄，可算把你等来了。”
周慎脸上也露出真切些的笑意，还礼道：“子明兄久候。衙门里些琐事绊住了脚，见谅见谅。”
说完便将青布卷囊并外衣都取了下来，放置一旁，然后与被唤作“子明”的友人面对面坐了下来。
孙小乙利落地斟上新沏的顾渚紫笋，又报了今日几样时新菜式。周慎二人点了七八道丰乐楼的招牌菜，又点名要了几个相熟的舞女作陪，才挥手让他退下备着。
退出雅间，带上房门，孙小乙并未立刻离去。他立在廊下阴影处，耳朵捕捉着里头的动静。起初是寒暄与坊间的一些琐事，片刻后，谈话声略低了下去。
“……子明兄，不瞒你说，近日为这河北东路戍防轮换的细则，确是耗神”是周慎的声音，带着些许疲惫。
“哦？可是又有变动？此事关乎边防，确需慎之又慎”被称作子明的人声音传来。
“正是。虽说只是五千人的调度，但枢府催得紧，下面报上来的情形又纷繁复杂，核对图籍、勘算里程粮秣，一丝也错不得”周慎轻叹一声，接着是瓷器轻碰的声响，似是举杯饮酒。
“难怪见你气色略显疲乏。这等机要，老兄还需仔细，但也要注意身体，莫要过于劳神”子明劝慰道。
门外的孙小乙，听到“河北东路戍防轮换”、“核对图籍”，“五千人“这几个字眼，心头那根弦骤然绷紧。
因为这个数字，和他前几日意外获取的另一条信息，对不上！
那天，他奉命去城西集市采买一批山货，在最大的粮行“永丰号”外歇脚时，恰巧听到两个伙计在一旁低声抱怨：
“……这飞狐峪的差事真不好办，统共就七百人的粮，还非要分三批运，折腾人……”
“……嘘，小声点！东家交代了，这数目不能对外说……”
虽飞狐峪是河北东路戍防轮换的必经之路，但因着人数不多，他以为只是寻常的轮值，当时他并未十分在意，可此刻，这“七百人”的数字，与周慎口中的“五千”，差距实在太大了！
是粮行伙计说错了？还是周慎说的有误？
又或者，两条信息都是假的！
凭借他多年的暗探经验，他立刻意识到，这绝非简单的误差！
保不齐是个诱饵！
“这周慎必然是来试探丰乐楼内有无我朝暗探的，若有的话，刚好将计就计！好险！差点上当了！”想到这里，孙小乙的脊背瞬间沁出一层冷汗。
恰在此刻，他眼角余光瞥见楼下，春桃正端着一碟新切的时鲜果子袅袅婷婷上来。