司仪喊道：“今有湘潭举人杨度前来湘绮楼拜王闿运为师，请七里铺男女老少作个见证。仪式开始，第一项，放鞭炮。”
司仪喊完，门外鞭炮便响起来了。
“第二项，敬孔子。”司仪又喊道，“请杨度上前。”
杨度上来后，朝孔子像恭恭敬敬地叩了三个头，上了三炷香。
司仪接着喊道：“第三项，敬先生！”
这时王闿运从屋里走出来，戴着冬瓜帽，拖着一条长辫子，端坐在孔子像前面。杨度朝王闿运面前跪下，恭敬地给王闿运叩了三个响头。
司仪继续喊道：“礼成，仪式结束。”
王闿运轻唤了一声：“皙子！”
杨度应了一声道：“先生！”
王闿运将杨度扶了起来，说：“皙子随我来。”
众人目送王闿运和杨度离去。
一连几天，师徒两人都在书房谈论，除吃饭、上厕所以外，基本不出书房。湘绮楼里面经常传来两人爽朗的笑声，杨庄看在眼里，喜在心上。
两人谈修身，王闿运一脸严肃地说道：“有些人为人处事极其低调，他们学富五车，书通二酉，却从不说自己有学问。真正的人无知则无畏，什么事情都敢做，到处指手画脚，借此抬高自己，还以为自己很了不起，这种人是最没有自知之明的。”
杨度不吭声，听王闿运往下讲——
“孔子问子贡：‘颜回和你比，谁聪明？’
“子贡回答道：‘颜回比我强多了，我以一知二，颜回以一知十，当然是颜回比我聪明。’
“刘备问徐庶：‘你和诸葛亮相比，谁有智慧？’
“徐庶回答道：‘诸葛亮比我强多了，我的智慧只能与星星发出的光芒相比，诸葛亮的智慧却是一轮浩瀚的明月，当然是诸葛亮更有智慧。’
“子贡和徐庶都是聪明人，但是三国时期的杨修却刚好相反，他就死在聪明反被聪明误，下场比苏东坡惨多了。
“苏东坡因乌台诗案，一贬杭州，二贬黄州，三贬琼州，最后死在大海之南。他写了一首诗说：‘人皆养子望聪明，我被聪明误一生，唯愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。’
“世界万物都有规律，不可逆改，事物的发展变化不以人的意志为转移，人类要与自然和谐发展，不能违背自然规律，过度索取，必然遭到惩罚。人生也要有所放弃，有所不为，人们拥有的土地和财富，都不过是沧海一粟，转眼即逝，没有什么可以值得炫耀的。”
王闿运说到这里便不往下讲了，杨度听得津津有味，忽然见先生停了下来，困惑不解。
王闿运缓缓地说：“这两天我给你谈的都是帝王学的一些心得体会，帝王学就是物色、选择、拥戴和辅佐非常之人，让其成为帝王的一种学问。真正实施帝王学，还得有科举功名，以诗词文章作为基础。学习帝王学的人可以布衣为卿相，登凌烟阁，但在实施过程中身败名裂者也不乏其人。皙子向我学习这门学问，将来不要后悔！”
杨度语气铿锵地回答道：“不会后悔，此生只愿一心一意学习帝王学。”
王闿运捋了一下胡须说：“以后我慢慢给你讲《帝王术心经》，记住，当你的帝王学推不出去的时候，就别推了。你自己认为已经不可能，就再也别去相信这件事情了。”
杨度恭敬地回答道：“谨遵先生教诲！”
杨度在湘绮楼待了十来天，足不出户，与先生一起探讨帝王学这门功课。期间，王闿运拿出来了不少殿试试帖，让杨度做一做八股文章。
王闿运还精选了不少状元试帖，与杨度一起仔细分析。杨度是举人出身，文学功底深厚，王闿运给他讲解这些试帖，他接受得很快，还试着做了几篇策论。王闿运略加指点，杨度一一改过，以备日后之用。
转眼间到了元宵节，杨度计划在上海度过，然后乘船去日本。因在湘绮楼耽误了不少时间，他遂向先生告辞。王闿运不好强留，师徒两人在湘绮楼作别，杨度从湘潭买船票到长沙再转至汉口，然后从汉口乘船到上海，再从上海到日本。正是：
问道要到七里铺，杨度大名远近闻。
王门三绝经为首，帝王术里正乾坤。
不知杨度后来命运如何，请听下回分解。