仿佛有惊雷在官家脑中炸响，他不可置信后退半步，指着陆却道：“你……你简直……魔怔了！”
他暴怒地低吼，额角青筋毕露，“朕的身体一日不如一日，可太子尚需历练！朕一直视你为子侄，将你与清晏一同培养，对你寄予厚望！朕指望你将来娶一贤淑闺秀，稳居朝堂，尽心辅佐太子，成为新朝的肱骨柱石！可你……你却为了一个商女，糊涂至此！自毁长城！！”
门边的高素将头垂得更低，恨不得自己是个聋子。
陆却却在这雷霆之怒中，艰难地用双臂支撑着身体，试图从轮椅上站起来。
他的右腿根本无法受力，剧痛让他额上瞬间布满冷汗，身躯摇摇欲坠，但他咬着牙，用左腿和手臂的力量，竟真的勉强撑起了大半身子，以一种别扭却异常执拗的姿态，面向帝王。
然后，他松开一只手，扶着安车，另一只手撩起袍角，就要往下跪。
“你做什么！”官家厉喝。
陆却没有跪下，他只是保持着躬身到极致的姿势，抬起头，苍白的脸上是因疼痛而冒出的冷汗，眼底燃烧着平静而炽热的火焰。
“臣……”他喘息着，每一个字都像是从肺腑中挤压而出，“臣知道，此话大逆不道，此情不容于天家法度。臣亦知，此心之所向，并非理智可以转移，更非前程所能交换。”
他闭上眼，复又睁开，那里面是全然的坦荡与恳求。
“我别无所求，只愿以半生功名、此生前程、乃至这条性命作保……”
他停顿，用尽最后的力气，清晰地说道：“恳请官家，放过沈氏。”
一个他亲手培养且寄予厚望的臣子，一个向来冷静自持算无遗策的权谋家，此刻竟用最笨拙、最决绝、也最纯粹的方式，将自己所有的筹码，押在了一个女子的生死之上。
这无关利益，无关算计，甚至……无关忠诚。
这只是一个人，在向他的君王，坦白他无法控制的心，并祈求一份不可能的宽恕。
官家的心狠狠抽动了一下，这陆却，怎么还像小时候那么倔呢？天下女子那么多，难道就非她不可了？
陆却甚至没有说自己与沈氏两情相悦，而是把自己放在如此卑微的的位置。
这何尝不是在给那沈氏多留一条路。
选他，他便倾尽所有护她一世安稳。
不选，他也只默然退后，恐怕还会遥祝她余生顺遂。
说不触动，那是假的。可是国之重臣，怎可沉溺儿女情长，更不该为女子失了分寸。
官家缓缓站直身体，不再是那个面对心腹爱臣流露出失望与痛心的君主，而是恢复了九五之尊俯瞰众生的绝对姿态。
“陆九，你，这是在威胁朕？”
“你以为，朕这江山，离了你陆九，就转不动了？你以为，偌大一个大理寺，除了你陆却，就没人能坐稳那个位置？有能耐、有手段、等着往上爬的人，朕手下多的是！朕今天能给你这身绯袍，明天，就能把它披在别人身上！”
陆却承受着身体的重压和君王的威压，额角的汗水汇成细流，沿着苍白的脸颊滑下。
但他扶着轮椅的手，却稳稳地，没有一丝松动。
他没有因为这番诛心之言而惶恐伏地，反而在剧痛与窒息般的压力下，缓缓抬起了头。
“臣，不敢威胁官家。臣之所请，源于本心，而非依仗权位。”
“陛下若觉臣不堪其任，自可随时撤换。雷霆雨露，俱是君恩，臣绝无怨言。”
“只是，硇砂一案，牵连工部、户部乃至后宫，数十万贯钱财去向不明，北疆军械供应或有隐忧。汴河浮尸连环案，十数条人命沉冤未雪，背后黑手仍逍遥法外，搅得京畿人心惶惶。”
“此二案，皆已追查到紧要关头，线索千头万绪，唯有经办之人最是明了。若此时换人，线索恐将中断，真相或将永埋。届时，损的是朝廷法度，失的是天下人心。”
“故而，臣斗胆，恳请官家暂息雷霆之怒。”他微微垂下眼睑，“待臣将两案查个水落石出，证据链闭合，案卷清晰可移交之时，无需官家下旨，臣自当上表辞官。”
第112章
“此请，无关要挟，只为……尽责，与求全。”陆却说完。
话音落下，整个大堂陷入一片死寂。
高素站在门边，屏住了呼吸。他侍奉天子多年，还没有额见过如此场面，一个臣子，用自己利用价值和未来的一切，去换取一个女子的生机。
这简直是一场豪赌。
官家“嗤”了一声，接着肩膀开始颤抖，他笑得越来越大，竟带着几分痛快淋漓，边笑边摇头，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
老话说得对，凡是血肉之躯，就一定有弱点，陆却也有了弱点，可是有弱点，才像个人。
许久，官家喉咙里发出一声意味不明的低哼，猛地一挥袍袖，转身，不再看陆却一眼。