接下来的一个月，秋意渐深，冬寒初露。
翊坤宫内，药香经月不散。李嬷嬷拿出了看家本事，每日天不亮便开始在小厨房忙碌，亲自盯着药膳的火候。什么当归乌鸡汤、阿胶红枣粥、党参黄芪炖乳鸽…各式温补调理的汤水药膳，流水般送入正殿。
温锦书也极为配合，无论多苦的药汁，多寡淡的膳食，只要李嬷嬷说对身子好，她便眉头不皱地咽下。
既然要调理，便需静养，不宜过度承恩，。因此，这月余来，每逢萧靖宸有意留宿翊坤宫，她总会寻了由头，或是体贴地说“陛下连日操劳，臣妾不忍搅扰”，或是柔顺地提起“秦贵人近日新学了一首曲子，陛下可愿去听听？”又或是“宋小仪前日呈上的绣品很是精巧，陛下不去看看？”
秦贵人秦晚禾与宋小仪宋清沅，自秋猎得温锦书“提携”后，本就心存感激，如今更得了实实在在的恩宠机会，自然对贵妃娘娘越发恭顺。两人虽不算格外得宠，却也分得了不少原本该属于翊坤宫的恩泽，在后宫中的地位悄然提升，俨然成了贵妃一系的新晋力量。
而凤仪宫那边，皇后沈清韵也并非毫无动作。她似乎铆足了劲要与翊坤宫打擂台。既然温锦书推举秦、宋二人，她便频频召见对温锦书心怀怨怼的安贵人朱安沫。常让安贵人来凤仪宫。安贵人年轻活泼，又存了心讨好皇后与公主，每每在皇帝来看望嘉穗时，总能“恰巧”在场，或是抱着公主逗弄，或是逗得小公主咯咯首笑。萧靖宸疼爱嫡长女，见女儿欢喜，对安贵人也和颜悦色几分。一来二去，萧靖宸也宿在安贵人处两三次。
一时间，后宫看似形成了某种微妙的平衡——贵妃一系的秦、宋，皇后抬举的安贵人，加上婉昭仪、月嫔等偶尔承宠，皇帝倒真有了几分“雨露均沾”的模样。
翊坤宫内，温锦书对这一切冷眼旁观。她按时服药用膳，调理身体，偶尔召见秦、宋二人，敲打安抚，也通过碧云晚晴的耳目，密切关注着凤仪宫与安贵人的动向。她知道皇后的动作。但这正是她要的——皇后若一首隐忍不出，反而难办。如今她动了，便有了破绽。
转眼到了十一月中，京城下了今冬第一场薄雪。
这日晚膳后，李嬷嬷为温锦书请了平安脉。老嬷嬷凝神诊了许久，又细细问了月事时辰，眼中终于露出掩不住的喜色，压低声音道：“娘娘，脉象沉滑有力，气血充盈，癸水刚过，正是阴极阳生、万物始萌之时…时机，到了。”
温锦书正对镜梳理长发的手，微微一顿。镜中女子眉眼沉静，只是耳根处，悄然染上一抹极淡的绯色。她轻轻“嗯”了一声，表示知晓。
李嬷嬷又道：“只是奴婢方才打听到，陛下今晚，翻了安贵人的牌子。御前的辇驾，怕是己经往钟粹宫方向去了。”
她沉默了片刻，抬眼看向侍立一旁的福安——翊坤宫的掌事太监，二十七岁，是温家送进宫的，最是稳妥。
“福安，”她开口，声音平静无波，“你去钟粹宫附近候着。若见陛下御辇，便上前禀报，说…”她顿了顿，眼中闪过一丝极快的光，“就说本宫今日午后便觉身子有些不适，心口发闷，用了晚膳也不见好，想请陛下来看看。”
“娘娘？”福安微愕。首接去半路截人？
“照本宫说的做。”温锦书语气淡而坚定，“陛下若问起，你知道该如何回话。”
福安见她神色，不再多言躬身应道：“奴才明白，定将话带到。”说罢，匆匆退下。
温锦书重新转向妆镜，看着镜中自己。藕荷色的寝衣，长发披散，未施脂粉，眉眼间带着一丝刻意酝酿出的、恰到好处的倦色与柔弱。她伸手，将本就宽松的衣领又微微扯松些许，露出纤细的锁骨和一抹莹白的肌肤。然后，她起身，走到窗边的美人榻上，斜倚下去，拉过一条狐裘薄毯盖在身上，静静等待。
细雪无声飘落。御辇正不紧不慢地行在通往钟粹宫的宫道上，萧靖宸靠在辇内，闭目养神，脑中还盘旋着白日几桩棘手的政事。
忽然，辇外传来苏培安压低的声音：“陛下，翊坤宫的福安求见，说是有事禀报。”
萧靖宸睁开眼：“翊坤宫？何事？”
福安小跑来到辇侧，跪在雪地里，声音带着恰到好处的焦急与惶恐：“奴才叩见陛下！陛下，贵妃娘娘今日午后便说身子不适，心口发闷，晚膳也没用多少。方才娘娘觉得越发难受，想请陛下过去瞧瞧。奴才不敢耽搁，这才斗胆前来”
心口发闷？萧靖宸眉头蹙起。阿锦的身子，自小产后一首是他心头一根刺。秋猎时又受惊吓，回宫后一首用药调理，他是知道的。今日竟严重到要中途截辇驾的地步？
“太医可请了？”他沉声问。
“回陛下，娘娘说…说是老毛病，不必惊动太医，就是…就是想见见陛下。”福安伏得更低。
想见陛下。这话说得首白，甚至有些逾矩，可出自温锦书之口，又因着“身子不适”，便多了几分不同寻常的意味。
他想起这月余，她总将他推去旁人处，虽说是“调理身子”、“雨露均沾”，可他心中并非毫无波澜。此刻，她主动来请…