姨婆第二天就收到一封回信，只有短短几行字。信封上写着姨婆的名字，里面的信却是写给我的。信上说，朵拉悲痛欲绝，当米尔斯小姐问她要不要在信里附上对我的问候时，她只是哭着说：“噢，亲爱的爸爸啊！噢，可怜的爸爸啊！”她之前就一直在这样哭喊。但她并没有不同意问候我。我便抓住这点尽量安慰自己。
自从斯彭洛先生出事后，乔金斯先生就一直待在诺伍德，过了几天才回事务所。他和提菲关门密谈了一会儿，然后提菲从门口探出头，招呼我进去。
“噢！”乔金斯先生说，“科波菲尔先生，提菲先生和我打算搜查死者的书桌、抽屉和别的放东西的地方，封存他的私人文件，同时寻找遗嘱。别的地方都没有遗嘱的踪影。你要是愿意的话，不妨来帮帮我们。”
我本来就心急火燎地想了解我的朵拉将面临怎样的安排—比如谁是她的监护人之类的—现在正是送上门的机会，于是我们立刻动手寻找。乔金斯先生把上锁的桌子和抽屉都打开，我们把文件统统拿出来，事务所的文件放一边，私人文件（并不太多）放另一边。我们神情十分严肃，偶尔碰到零散的印章、铅笔盒、戒指之类与斯彭洛先生个人有关的小物件，我们都会压低声音说话。
我们已经封好几包文件，仍在飞扬的灰尘中默默搜寻。这时，乔金斯先生说起了他的已故合伙人，用的正是他的已故合伙人说他的话：“要让斯彭洛先生不按成规办事是非常困难的。你了解他是什么样的人哪！我倾向于认为，他没有立遗嘱。”
“噢，我知道他立了！”我说。
他们都停下来看着我。
“就在我最后见到他的那一天，”我说，“他告诉我，他立下了遗嘱，后事早就安排好了。”
乔金斯先生和老提菲不约而同地摇摇头。
“看起来不乐观啊！”提菲说。
“很不乐观。”乔金斯先生说。
“你们当然不是在怀疑—”我开口道。
“我的好科波菲尔先生！”提菲把手放到我肩上，闭起双眼，摇晃着脑袋说，“要是你在律师公会里跟我待得一样久就会明白，人在立遗嘱这个问题上是最反复无常的了，根本不值得信任。”
“哎呀，天哪，他也说过这样的话！”我固执地回应道。
“我得说，这几乎就是定论了。”提菲道，“我的意见是—他没有立遗嘱。”
在我看来，这真是不可思议，但结果确实没找到遗嘱。根据他的文件提供的证据，他根本没想过立遗嘱，因为没有任何暗示、草稿或者备忘便条之类的东西显示他有立遗嘱的意图。同样令我感到惊讶的是，他处理的业务简直乱得一团糟。我听说，要弄清他欠了多少债，还了多少钱，有多少遗产，是极其困难的。大家都认为，多年以来，他自己多半也弄不清这些问题。后来渐渐发现，律师公会当时处处都讲究排场体面，为了在这些方面不落人后，他不仅花光了本来不太高的职业收入，还不得不用自己的私人财产来填补亏空。就算这笔财产曾经很多（这是非常可疑的），经过这番折腾，也所剩无几了。诺伍德那边的家具也卖了，房子也租出去了。提菲告诉我，还清死者应还的债务，再扣除他应该承担的事务所收不回来的那部分坏账和呆账，他剩下的财产连一千镑都不到。告诉我这些的时候，提菲丝毫没想到我多么关心这些情况。
他跟我说这些的时候，斯彭洛先生已经过世了大约六个礼拜。在这段时间，我受尽折磨。米尔斯小姐报告的消息依然是，只要她对我肝肠寸断的小朵拉提起我来，朵拉只是一个劲儿地哭喊：“噢，可怜的爸爸！可怜的爸爸！”听到这话，我真想自我了结算了。米尔斯小姐还告诉我，朵拉除了两个姑妈就举目无亲了。那两个姑妈是斯彭洛先生的姐姐，都没有嫁人，住在普特尼，多年来很少同弟弟通信。这并不是因为他们吵过架（米尔斯小姐这样告诉我），而是因为，在朵拉受洗礼那天，她们本以为自己有权获邀用晚餐，结果斯彭洛先生只是请她们吃了顿茶点，于是她们致信表达了意见，说“为各方的幸福着想”，今后还是不相往来为好。从那以后，他们姐弟就分道扬镳、各过各的了。
这两位隐居的女士现在现身了，提议带朵拉去普特尼住。朵拉紧抓住她们两个，哭喊道：“噢，好的，姑妈！请带着朱莉娅·米尔斯和我，还有吉卜去普特尼吧！”于是，葬礼后结束不久，她们就一块儿去普特尼了。
我真的不知道，自己是怎么找到时间频频造访普特尼的，反正我想尽了办法，常常到那一带转悠。为了更严格地履行朋友的职责，米尔斯小姐开始记日记。她有时候会到普特尼的公地[3]上找我，把日记念给我听，若是没有时间见我，就把日记借给我看。每一篇日记，我都视若珍宝，下面摘录若干为例：
礼拜一。亲爱的朵拉依然十分消沉，而且头痛。她的注意力转移到毛色光滑的吉卜身上。朵拉抚摩吉卜。往事涌上心头，悲伤的闸门打开，转眼间泪如雨下。（眼泪是心灵的露珠吗？朱莉娅·米尔斯）
礼拜二。朵拉身子虚弱，精神紧张。面容苍白，但不失美丽。（这不是同月亮很像吗？朱莉娅·米尔斯。）朵拉、朱莉娅·米尔斯和吉卜一同乘车出游，吉卜朝窗外的清洁工狂吠，朵拉因此面露微笑。（人生的链条就是由这些细小的环节连缀而成！朱莉娅·米尔斯）
礼拜三。朵拉略有喜色。为她唱《晚钟》，本以为此曲适合她的心境，结果适得其反，未能抚慰她的忧伤。朵拉黯然神伤，悲痛得无法形容。后来发现她在自己房间啜泣。引用关于自己和羚羊的诗句[4]，无效。又提及墓碑上“忍耐”的化身[5]。（提问：为什么在墓碑上？朱莉娅·米尔斯）
礼拜四。朵拉明显好转。晚上情况更好了。面颊重现一丝红晕。决定向她提大卫·科波菲尔的名字。散步时谨慎提及，朵拉立即不能自已。“噢，亲爱的、亲爱的朱莉娅！噢，我真是个不听话、不孝顺的孩子！”我全力抚慰，朵拉的心情总算平复。描绘了大卫·科波菲尔痛不欲生的画面。朵拉再次不能自已。“噢，我该怎么办？我该怎么办？噢，把我带到别的什么地方去吧！”我大惊。朵拉昏厥。我向酒馆要了一杯水。（富有诗意的巧合：酒馆门柱上挂着黑白方格组成的棋盘模样的招牌，人生也如棋局一样变化无常。哎！朱莉娅·米尔斯）
米尔斯小姐和她的日记是我在这段日子里唯一的安慰。她不久前刚见过朵拉。能看到她，能在她充满同情的日记中找到朵拉的名字，能被朵拉折磨得越来越痛苦，这是我仅有的慰藉。我觉得，自己好像一直住在纸牌搭建的宫殿里，如今宫殿塌了，只剩我和米尔斯小姐在断壁残垣之中。我觉得，好像有一个冷酷的巫师，在我心中那位纯洁女神的周围画了一个魔圈，只有那对能载着那么多人飞往远方的强大翅膀，才能帮我进入魔圈！
[1]威廉·恩菲尔德（1741—1797），英国牧师，代表作为1774年出版的口才畅销书《演说家》。
[2]一头可以吞噬一切的巨龙，见《英诗辑古》（由托马斯·珀西主教收集的民谣集，1765年出版）。
[3]无篱笆墙的公用草地，通常在村内或村子附近。
[4]出自《圣经·旧约·箴言》第6章第5节：要救自己，如鹿脱离猎户的手，如鸟脱离捕鸟人的手。
[5]出自莎士比亚戏剧《第十二夜》第2幕第4场：她因相思而憔悴，疾病和忧愁折磨着她，像是墓碑上刻着的“忍耐”的化身，默坐着向悲哀微笑。（“忍耐”的化身指的是墓碑上的雕像。）