“很有可能。”他回应道，“不过，我这位心思单纯的年轻朋友居然这样说话，听起来有点儿讽刺的味道。哎呀！我敢说我是一个反复无常的家伙，大卫。我知道我是这样的人，但我还是可以趁热打铁的。要考试成为这一带水域的领航员的话，就算难度很大，我也觉得我可以通过。”
“佩戈蒂先生说，你是个奇才。”我回应道。
“一个航海奇才，嗯？”斯蒂尔福思笑道。
“他的确是这样说的，而且你知道这话一点没错，因为他知道，你不论干什么都非常热情，而且一学就会。而最让我吃惊的是，斯蒂尔福思，你这么有才，却总是满足于三天打鱼两天晒网。”
“满足？”他笑嘻嘻地回应道，“我从来都不满足，只有你的稚嫩能让我满足，温柔的雏菊。至于说三天打鱼两天晒网，我从来就没学会把自己绑在当代伊克西翁[2]的地狱火轮上不停地转动。我从前不知怎么就是没学会，现在就更不在乎了。你知道我在这儿买了一艘船吗？”
“你可真是个怪人，斯蒂尔福思！”我叫道，停下了脚步—因为这是我头一次听到这个消息，“说不定你再也不会想到这里来了啊！”
“想不想来，我也说不准，”他回应道，“反正我喜欢上这地方了。不管怎样，”他脚步轻快地往前走，“我买了一艘正在出售的船—佩戈蒂先生说，那是一艘快速帆船。的确是条快船—我不在的时候，佩戈蒂先生就是船长。”
“现在我明白你的意思了，斯蒂尔福思！”我欣喜若狂地说，“你假装是给自己买的，实际上是买下来送给佩戈蒂先生的。我了解你，本该一开始就想到这点的。亲爱的、好心的斯蒂尔福思，你这样慷慨好施，我该怎么表达对你的感激之情呢？”
“得啦！”他面红耳赤道，“这话还是少说为妙。”
“难道我不知道？”我大声说，“我不是早就说过，对那些老实人的喜怒哀乐，对他们的每一种感情，你都不会无动于衷吗？”
“是啊，是啊，”他答道，“这些话，你都对我说过，就此打住吧。我们说得够多的了！”
见他觉得这事无足挂齿，我担心再说下去会惹恼他，便一面暗自思忖，一面同他加快脚步往前走。
“那条船得重新装配帆和索具，”斯蒂尔福思说，“我要把利蒂默留下来监督这项工作，完工了好给我汇报。我有没有告诉你利蒂默上这儿来了？”
“没有。”
“噢，他来了！今天早晨到的，还带来了我母亲的一封信。”
我们四目相对，虽然他目不转睛地看着我，但我注意到，他脸色苍白，连嘴唇都发白了。他刚才孤零零地坐在壁炉边沉思，恐怕就是他与他母亲之间的不和导致的。我婉转地表达了这一看法。
“噢，不是的！”他摇摇头，轻笑一声道，“不是那么回事！没错，他来了，我那个仆人。”
“还是老样子？”我说。
“还是老样子，”斯蒂尔福思说，“离你远远的，安安静静的，像北极一样。他要负责给那条船换个新名字。那条船现在叫‘海燕’，佩戈蒂先生怎么会喜欢‘海燕’呢[3]？我要重新给它起个名字。”
“叫什么呢？”我问。
“小埃米莉。”
他还像刚才那样定定地看着我，我认为他这是在提醒我，他不喜欢我赞扬他的体贴周到。我忍不住喜形于色，但嘴上没说什么。他恢复了往日的微笑，似乎松了口气。
“瞧呀，”他望着前方说，“小埃米莉本人来啦！那家伙也跟她一起，嗯？我敢发誓，他是一位真正的骑士，无时无刻不在她身边！”
哈姆这时已是造船工人。他在这方面颇具天赋，如今技能又得到提升，已经成了熟练工人。他身穿工作服，看上去虽然粗犷，却散发着男子汉气概，对身边那个妙龄少女来说，倒是个很合适的保护人。的确，他脸上写满了坦率、真诚，毫不掩饰对她的爱意和为她感到的骄傲。在我看来，这就是最好的相貌了。当他们朝我们走过来的时候，我心想，即使在容貌方面，他们也是天造地设的一对。
我们停下来跟他们说话时，埃米莉怯生生地把手从哈姆的臂弯里抽出来，红着脸跟斯蒂尔福思和我握了握手。我们交谈了几句，他们继续前进，这时她就不愿再挽着哈姆的胳膊了，而是独自行走，但看起来依然羞怯而拘谨。我们目送他们在新月的辉光下渐行渐远，我觉得这一切都太美、太迷人了，而斯蒂尔福思似乎也有同感。
突然，一个年轻女人从我们身边走过—她显然是在跟踪哈姆和埃米莉—我们没有看到她是怎么过来的，但她走过时我看见了她的脸，觉得似曾相识。她衣裳单薄，看上去傲慢、憔悴、招摇、贫寒，但当时她似乎将这一切都抛入了风中，只是心无旁骛地追赶那两人。远方昏暗的海平线渐渐吞噬了两人的身影，我们与海天之间只有海平线本身还看得见。女人的身影也如同那两人一样渐渐隐没，但始终没有追上他们。
“黑影在追那个女孩，”斯蒂尔福思说，站在那儿一动不动，“这是什么意思？”
他声音低沉，我差点以为是别人发出来的。
“她一定是打算向他们乞讨吧。”我说。
“乞丐没什么新鲜的。”斯蒂尔福思说，“但奇怪的是，乞丐晚上竟是这副样子。”
“为什么这么说？”我问他。
“没什么别的原因，真的。”他顿了顿，说道，“只不过，黑影经过我们身边的时候，我想到了一种跟它类似的东西。我不知道这黑影到底是从哪里跑出来的！”
“我想是从这堵墙的阴影中跑出来的吧！”我说，当时我们走上了一条路，路边紧挨着一堵墙。
“不见了！”他回应道，扭头看了看身后，“但愿一切邪祟都随它而去。我们现在去吃晚饭吧！”
不过，他又回过头，朝远方闪烁着微光的海平线望去，然后又看了一次。在剩下的短短路途中，他有好几次语无伦次地表达他对那件事的惊疑。直到我们坐在餐桌旁，炉火和烛光照到我们身上，让我们感到温暖而愉悦时，他似乎才忘记了那件事。
利蒂默也在那里，给我的印象同往常一样。我告诉他，我希望斯蒂尔福思太太和达特尔小姐都很好，他毕恭毕敬地（当然也是体面地）回答说，她们还不错。他向我致了谢，然后转达了她们的问候。虽然只有寥寥数语，但我觉得，他已经再明白不过地告诉我：“你很年轻，先生，特别年轻。”
我们快吃完晚饭的时候，利蒂默走出监视我们的那个角落—我觉得，更准确地说，他是在监视我—向桌子跨出一两步，对他的主人说：“请原谅，少爷，莫彻小姐到这里来了。”
“谁？”斯蒂尔福思大惊失色地喊道。
“莫彻小姐，先生。”