第三十五章意志消沉
初听到姨婆带来的消息，我一下子惊得大脑空白，不知所措。但我一回过神来，便建议迪克先生到那家杂货店去，睡佩戈蒂先生前不久空出来的那张床。杂货店位于亨格福德市场，而当年的亨格福德市场同现在大不相同，门前有一道低矮的木柱廊（有点儿像老式晴雨表里那对小男女房前的柱廊），迪克先生对那里感到非常满意。我敢说，住在这座建筑里的光荣足以弥补诸多不便了。不过话说回来，除了我前面提过的那种混合气味，还有不怎么宽敞的空间，那里几乎没有什么令人难受的地方，所以迪克先生为自己能入住此处大感欣慰。克拉普太太曾愤慨地告诉他，那里连把猫甩着玩儿的地方都没有。但迪克先生坐在床角，摸着腿，理直气壮地对我说：“特罗特，你知道，我不想把猫甩着玩儿。我从不把猫甩着玩儿。所以，不能把猫甩着玩儿跟我有什么关系！”
我想弄清迪克先生是否知道姨婆突然遭遇这一重大变故的原因。不出所料，他一无所知。关于这件事，他向我透露的唯一情况是：前天早晨，姨婆对他说：“听着，迪克，我一向认为你是一位豁达的哲人，你真是这样吗？”他回答是的，他希望是。然后姨婆说：“迪克，我倾家**产了。”他便说：“噢，是吗！”然后姨婆把他大大称赞一番，他也很高兴。于是他们便到我这里来了，在路上喝了瓶装黑啤，吃了三明治。
迪克先生坐在床角，瞪大了眼睛，脸上带着惊喜的微笑，一边揉腿，一边告诉我这些事，看上去是那样心满意足，我见了不禁心头冒火—如今想来很是后悔—对他解释说，倾家**产意味着吃苦受穷、忍饥挨饿。但我又马上狠狠地责备自己不该这样残酷，因为我看到，他听了这话，脸色霎时惨白，眼泪顺着拉长了的脸颊滚下来，用难以言表的悲伤眼神注视着我，即使心肠比我硬百倍的人见了也会生出恻隐之心。我刚才只用几句话就让他消沉下去，现在却付出了大得多的力气才将他哄高兴。我不久就明白（其实我早该明白才是），他之所以那样镇定自若，只是因为他完全信任那位绝顶聪明的杰出女性，并无限信赖我的聪明才智。我相信，他认为后者足以抵抗任何非致命的灾难。
“我们能怎么办呢，特罗特？”迪克先生说，“还有那篇陈情书—”
“当然还有那篇陈情书，”我说，“但我们现在能做的，迪克先生，就只有装出高兴的样子来，别让姨婆看出我们在为这件事忧心。”
他用最诚恳的态度表示同意，并且恳求我，如果我看到他稍有不得体的举动，就用我惯用的巧妙办法提醒他。但是，说来不无遗憾，我给他的惊吓太厉害，无论他怎样努力，都掩藏不住内心的真实感受。整个晚上，他都一脸凄苦忧郁的神情，不时往姨婆脸上瞟去，仿佛眼看着她当场消瘦下去似的。他也察觉到这一不自然的表现，便强行控制住脑袋。尽管他让脑袋保持不动，眼睛却像机器一样转个不停，所以完全无济于事。用夜宵时，我看见他直盯着面包（碰巧那个面包很小），仿佛饥饿就近在眼前。当姨婆要求他像往常一样用餐时，我发现他正把面包和干酪碎屑塞进口袋。我相信，他这样做的目的，是准备在我们真的揭不开锅的时候，把这些积蓄拿出来充饥保命。
与之相反，姨婆始终泰然自若，这给我们大家好好上了一课，反正我自己肯定受益良多。她对佩戈蒂十分和善，除非我无意中叫出佩戈蒂这个名字。我知道，她在伦敦感觉人生地不熟，但她表现得却好似在家里一样自在。她睡我那张床，我睡客厅，做她的守卫。她觉得，为防失火，住所临河非常重要，而鉴于此地就在河边，我猜她应该还算满意。
“特罗特，亲爱的，”她见我给她准备睡前喝的调制饮料，便说，“不用了！”
“什么都不喝吗，姨婆？”
“不要葡萄酒，亲爱的。麦芽啤酒就行了。”
“但这里就只有葡萄酒，姨婆。你向来都是喝掺水的葡萄酒呀。”
“把葡萄酒留着吧，生病的时候再用。”姨婆说，“我们不能浪费呀，特罗特。给我麦芽啤酒吧。半品脱。”
我觉得，迪克先生听了这话简直就要昏死过去了。但姨婆非要这样不可，我只好出去买麦芽啤酒。那时天色已晚，佩戈蒂和迪克先生趁机一起前往杂货店。我和迪克先生在街角分手，那个可怜人儿还背着大风筝，宛如人类苦难的纪念碑。
我回来时，姨婆正在房间里踱来踱去，用手搓着睡帽边缘。我根据雷打不动的老规矩，把麦芽啤酒烫热，把面包烤好。一切准备妥当后，她也准备好了—睡帽戴在头上，睡衣下摆卷到膝盖上。
“亲爱的，”姨婆喝了一勺酒，说道，“这比葡萄酒好多了，没有那么苦。”
我猜自己肯定面露疑惑，因为她紧接着说：“得啦，得啦，别这样，孩子。我们现在还有麦芽啤酒喝，已经很不错啦。”
“我敢说，我也该这样想的，姨婆。”我说。
“嗯，那你为什么不这样想呢？”姨婆说。
“因为你和我是大不相同的人呀。”我答道。
“胡说，特罗特！”姨婆回应道。
姨婆一边用茶匙喝着温麦芽啤酒，一边把面包片蘸着酒吃，安静地享受着食物。要说这从容劲儿是装出来的，我看几乎不可能。
“特罗特，”她说，“一般说来，我不喜欢生面孔。不过，你知道吗，我倒是挺喜欢你那个巴吉斯！”
“听你这么说，我比得到一百镑都高兴！”我说。
“这世界还真是奇妙，”姨婆揉着鼻子说，“我不明白那女人怎么会姓那个。姓个杰克孙什么的，不是简单得多吗？”
“也许她也这么想呢。这不是她的错。”我说。
“我也觉得不是，”姨婆颇为勉强地承认道，“但这姓氏可真叫人生气。幸好现在她叫巴吉斯了，这姓氏让人好受点儿。巴吉斯非常爱你呀，特罗特。”
“就是因为爱我，她没有什么事不肯干。”我说。
“我相信没有，”姨婆回应道，“刚才那个可怜的傻瓜一个劲儿地恳求我收下她的一些钱—因为她的钱太多了！真是个笨蛋！”
姨婆喜悦的泪水都流到温麦芽啤酒里去了。
“世上再也找不到比她更可笑的人了。”姨婆说，“我头一次见她跟你那娃娃似的、可怜又可爱的妈妈在一起的时候，我就看出来，她是世上最可笑的家伙。不过，巴吉斯身上还是有优点的！”
她假装大笑，趁机用手擦了擦眼，然后继续边吃面包边聊天。
“啊！老天！”姨婆叹息道，“我全知道了，特罗特！你跟迪克出去的时候，我和巴吉斯谈了好多呢。我全都知道了。我真不明白那些可怜的女孩究竟想去哪儿。她们怎么不一头撞在—撞在壁炉架上，把脑子都撞出来呢？”姨婆说。她之所以这样说，很可能是因为看到了我房间里的壁炉架。
“可怜的埃米莉！”我说。
“噢，别跟我说什么可怜不可怜的。”姨婆回应道，“她在造成这么多痛苦之前，早该想到这点才对！吻吻我，特罗特。我为你小小年纪就有这样的经历感到难过。”
我正要俯下身，她却把玻璃酒杯放在我膝盖上，挡住我，接着说：“噢，特罗特呀，特罗特！你觉得你自己在恋爱！对吗？”