那天下午，终于来了一场久盼的大雨，这场雨之大，雨幕厚重得五步之外就看不清楚人的容貌。而且从头天下午未时一刻不停地下到第一天凌晨卯时。笼罩在天地间的暑热被一扫而光，室内室外，分外凉爽。
朱元璋睡了一个好觉，一早起来，神清气爽，对方显说：“去把蹇义给我请来吧。”
方显道：“启禀皇上，蹇先生还在刑部大牢里关着哩。”
朱元璋笑呵呵说：“我知道，你去传咱的口谕，告诉蹇义：那天在三山门外，你让朕很生气，所以啊，朕给你点苦头吃。现在，朕气消了，想你了，给咱回来吧。钦此。”
洪武三十一年五月初十（1398年6月24日）拂晓时分，夜色笼罩下的紫禁城谨身殿内外灯火通明，人影幢幢。蹇义、黄子澄、齐泰、梅殷被皇太孙派人紧急接入宫中，来到朱元璋的龙榻前。
守在龙榻边的朱允炆惊喜地大叫起来：“嗨！皇爷爷醒啦！皇爷爷醒啦！”
朱元璋的喉咙里呼呼有声，嘴巴蠕动着，吐出两个字，但发音模糊，谁也听不清楚他说的是什么。
罗小玉听明白了，说：“皇上在喊‘老四，老四’，他是在叫燕王。”
蹇义等一惊。
朱允炆回过神来，一把抓住朱元璋的手：“皇爷爷，我是炆儿，我是炆儿哪！”
朱元璋吃力地扭过脸，怔怔地瞪着朱允炆：“炆儿……炆儿是谁呀？”
“炆儿是朱允炆，是你最喜欢的孙儿，是皇太孙啊！皇爷爷，你没事，你一定会很快好起来的！”
朱元璋这下总算清醒了，移过脸，举眼向天，喃喃自语：“你们都不要再安慰朕了，朕心里明白，今天这道坎，咱是翻不过去了。”
众臣痛呼：“皇上！”
朱元璋一脸无奈地喊道：“老四，老四，你在哪儿哪？”
朱允炆凑前问道：“皇爷爷，你在叫四皇叔？”
朱元璋：“咱不叫他叫谁呀？只有你四皇叔在身边，咱这心里才能踏实呀！”
朱允炆：“皇爷爷，炆儿马上派人去通知燕王，叫他火速前来京城。”
朱元璋摇摇头：“罢了，罢了，北平到金陵，山高路远，已经来不及了，这是天意，天意啊！”说罢，又昏迷过去了。
朱允炆哭喊道：“皇爷爷，你快醒过来，你别吓着炆儿啦！”
朱元璋大瞪着眼，喉中痰响，出不来声，目光凝在了朱允炆脸上。
朱允炆凑到龙榻前，抓住朱元璋的手，不停嘴地叫“皇爷爷，皇爷爷”。
朱元璋最后瞪着孙子，叫出一声：“皇帝……难做啊！”随即訇然气绝，一脉英魂，悠悠而去。
谨身殿上悲声乍起，哭声震天，候在阁外的文武臣工、妃嫔、太监、宫女、侍卫全都跪地悲嚎，哭得捶胸顿足，死去活来。
尤其是一百名身着雪白孝服列队而立的年轻女子更是歇斯底里，悲声大起，好几位顿时就昏迷了过去。
那倒不是因为她们与老皇上有床笫之欢，肌肤之亲，故而对老皇上的感情比一般人更加深厚，舍不得他老人家乍然离去，与她们阴阳永隔，而是因为老皇上一咽气，她们的死期也就到了。
这些年轻美丽的女子，全都是朱元璋临终之前亲自挑选出来的他喜爱的嫔妃，生前他享受了她们逢迎巴结，无微不至的服侍与献身，从她们身上得到了无穷无尽的欢乐与满足。如今他不得不离开这个眷念不舍的美好人世，和美若天仙的佳丽，他实在是不甘心，所以必须把她们带走，让她们到极乐世界里仍然成为自己的性工具与奴仆。
一切都已经给她们安排妥当，片刻工夫后，她们就会被太监和御林军用密闭的轿车送往孝陵卫。在那里的一座大殿里锦衣玉食，焚香沐浴，在巨大的恐惧与绝望中，等候着老皇上灵柩的到来。
随后，一百根白绫，在晴空中浪浪招摇，等待着她们轻移莲步，翩然光临。
丧仪期间，偌大的紫禁城里处处白幡飘**，哀乐低回。朱元璋停灵的谨身殿里，数百名和尚从早到晚打坐唱经做着法事。诵经声与敲击木鱼、钟磬的声音在巨柱高廊，红墙黄瓦之上回**不息，一直要到夜里，宫里才能安静下来。
蹇义和黄子澄、齐泰两位先生和顾命大臣梅殷轮番上阵，陪着皇太孙朱允炆在棺椁前守灵。
这日下半夜，朱允炆和蹇义坐在蒲团上守着火盆烧纸钱，袅袅红光在君臣脸上缭绕闪烁。登基后难得有这片刻轻松的朱允炆话如泉涌，拉拉杂杂对蹇义说了许多。
“蹇师父，我们师生相处，已经多少年了？我记得很清楚，我第一眼看见你，是在紫禁城御花园里。那一天，皇爷爷让挑选择出来的新科进士比赛写大字，蹇先生艺压群儒，一举拔得了头筹。”
蹇义：“啊啊，那是13年前的事了，我当时还不满20岁。第一次进皇宫，我站在奉天殿上，懵懵懂懂，说话不知轻重，还惹得先皇生了气。”
“哈哈，”朱允炆笑道，“我知道，我知道，那一天，御花园赛字夺魁，奉天殿御宴赋诗，皇爷爷丹书赐名，你在紫禁城里的表现精彩绝伦，让人大开眼界，你的故事，马上传遍宫里。还有你一挥而就即兴写出，献给皇爷爷的那首颂圣诗，拔海三千尺，松风响怒涛，凌云天际外，万里见秋毫。各宫王子、公主、妃嫔，甚至连太监和宫女，都能够背诵，全都把你当作偶像，崇拜得五体投地啊！”
“啊，羞愧难当，羞愧难当！”蹇义汗颜，“先皇一鼓励，仆臣就得意忘形了，什么都敢说，结果乐极生悲，差点被推出午门问斩。”