朱高炽垂泪道：“母亲过世时，念念不忘我兄弟三人，希望我们三兄弟和睦相处，莫要坏了自家人情谊。如今若是把二弟贬为庶人，囚在宫里，儿是二弟的长兄，寝食如何能安？母亲在天之灵，如何能够瞑目啊！”又叩头乞求道，“父皇为儿谋划打算，儿岂不知。如果只是为了保住儿的太子之位，就要儿一母同胞的兄弟从此做了囚犯，儿宁可舍了这皇储不要！”
朱棣听了忽然想起亡妻，心里一酸，不觉热泪双垂：“朱棣一生杀伐决断，从无一事羁绊我心！怎么就生了这么一个不省心的儿子啊！”
朱高炽也泪眼汪汪泣声道：“父皇，宽赦二弟这一回吧！”
朱棣脸色阴晴不定，挣扎良久，才恨声道：“朕又何尝愿意叫你母亲在天之灵不安，罢了！朕就再饶了这孽子一回，把他封于山东乐安州，叫他即刻就藩封国，你去替朕传旨，叫他立即收拾行装上路，不要来见朕了，朕不想再见他！”
朱高炽连忙叩头谢恩，艰难爬起，刚要出去，朱棣又唤住他叮嘱：“高炽切记，若是高煦不知好歹，还要对封国之地挑三拣四，万万不可答应。记着，封藩于乐安州，只还其一卫王府侍卫，万不可变！”
山东乐安州距北京不过咫尺之遥，而北京已被定为大明皇都，只待皇宫落成，迁移过去，那里就是大明中枢，数十万京军屯扎于此，再加上北方边军本来就是大明军队之中仅次于京军的第二主力，可谓固若金汤。朱高煦在乐安州，封国不过四县之地，一卫兵马，如有什么异动，朝廷大军旦夕可至，将他一举踏平。
朱高炽满口答应着退了出去。
朱高煦灰溜溜地离开了京师，他很清楚，这一次是真的彻底失去了父皇的宠爱，再想抗拒离京，那是不可能了。
他回到汉王府，在锦衣卫和京军的监督下，匆匆整理了王府一应器物，在关城门之前便仓惶离京，赴山东乐安州就藩去了。
纪纲奉圣命监督汉王离京，候他的车驾队伍离开金陵，又派一队锦衣卫乔装改扮，一路暗中监视随行，等一切安排妥当，这才回转京城。
汉王被驱离京城之前，陈瑛就已经入了诏狱。由于朝廷没有对外公布汉王结党，蓄养刺客，篡夺储君的罪行，此番被囚禁西华门，继而驱赶出京，迫其就藩所用的罪名只是酒醉行凶，打死朝中武将，陈瑛的罪行与汉王息息相关，也就不能公之于众。纪纲体察上意，已吩咐手下对陈瑛用刑。锦衣卫的刑罚，如果想要置人于死地，再强壮的汉子也是支撑不住的，血肉之躯，如何与刑具相抗？更何况陈瑛一介文人，三木之下，用不了多久，陈瑛一定会被折磨至死，到时报给皇上一句：“陈瑛暴病，猝死狱中”也就是了。
蹇义打马扬鞭回了庄园，刘春儿、安贞公主、兮萍、润玉灵非、马山一家全都在这里等着他归来。一见他的面，自然是人人高兴，一片欢腾。
刘春儿道：“听说相公出狱了，却迟迟不见回家，我们都急死了。”
如今见了人，全都迎出来，白氏按照嘉陵江两岸人家的风俗，拿着涮把不断把柚子叶泡的水浇在蹇义身上，先替他洗去一身晦气，才把他迎进园子里坐定。阖府上下，管家蹇昆、厨师周叔，老妈子、大小丫头，全都来向老爷磕头道喜，人人眸子里泪光闪烁，个个真情流露，乱哄哄、乐融融，好一通折腾。
刘春儿招呼道“好啦好啦，老爷刚回来，一定乏了，大家都各忙各的去吧，让老爷歇一歇。”
润玉灵非、马山一家是客，便道了一声喜，各自回家去了，厅上只剩下蹇义和刘春儿。
刘春儿便问：“老爷回来，本是大喜，为何心事重重？”
蹇义失笑道：“我哪有什么心事？”
刘春儿幽幽道：“做了那么久的枕边人，我还看不出你的喜怒哀乐么？相公平安归来，本是大喜之事，可面上强作欢容，心中却郁郁寡欢。”
蹇义默然片刻，轻叹道：“你那双眼睛到底厉害，不过，你也不用担心，我不是郁郁寡欢，只是有些心事，因为一直静不下心来好好理出个头绪，所以不甚欢乐。”
刘春儿诧异道：“连入狱这等事相公都算到了，可谓神机妙算，还有什么心事未了呢？”
蹇义淡淡一笑，说道：“我虽猜到了故事的开头，却没有猜到故事的结尾。水妹子，这件事啊，曲折起伏、刀光剑影、血雨腥风，不知还要生出多少后事，恐怕远非我想的那么简单呢。”
在这以后的日子里，朱棣就像一根绷紧了的弦，宵衣旰食，朝乾夕惕，三更灯火五更鸡鸣，从不休息的操劳国是。他亲自抓的几桩以举国之力来办的大事，都在同时顺利进行。
郑和的宝船队出去一趟，需要花两三年时间，除了以货易货、扩大贸易，还把大明的威名远播海外，前来金陵朝拜的国王与使团多如过江之鲫。
北京皇宫建筑群落与北京城池的建设进展顺利；大运河早已浚通，南方的粮食、物资、迁移的大批民众如同潮水一般，浩浩****涌向未来的京城。
安南那边传来消息令朱棣很是沮丧，前番投降、已被大明朝廷任命为安南布政司副使的陈季扩自立为帝，再次反了！
朱棣大怒，这陈季扩首鼠两端，形势利于他时就称帝，不利于时他就投降，一俟朝廷大军撤走兵力空虚的时候他又复反，如此这般反复无常，将朝廷戏弄于股掌之上，朱棣安能再容他？
朱棣立即下诏给戍守在南疆的张辅和沐晟，赦令二人再发大军，攻取安南，这一次无论如何务必擒拿陈季扩，断不再容他逍遥，也不容他故伎重施。
张辅得了圣旨便与沐晟再度发兵，浩浩****杀进安南，一场鏖战又开始了。
长期率部追随英国公征战于南疆的蹇贤，自是轻车熟路，此番继续为大明军远征军充当前锋，一路斩关夺隘，摧城拔寨，无往而不胜。
大明军水陆并进，从黄江、阿江、大安海口、福成江转入神投海口，一路势如破竹，抵达清化。陈季扩与张辅战于平滩，大败，率残部返回乂安。陈季扩虽得到一些本地人起兵相应，却多是散兵游勇、乌合之众，自不能与张辅的大明精锐之师抗衡。明军遂于次年初夏攻陷清化，陈季扩与邓容、阮景异、阮帅、阮表等武将文臣先后被俘。次年，陈季扩在被明军解送金陵途中投水自尽，太傅阮帅也投水殉死。
安南方平，孰料关外战火又起。
鞑靼自从永乐八年被朱棣御驾亲征，狠揍一顿后，已元气大伤，暂时不足为虑。而瓦剌却是此消彼长。明廷已经拿到了瓦剌私立大汗的铁证，朱棣师出有名，再次御驾亲征，正好趁机再狠狠打压它一下。
朱棣很清楚，所谓打压，第一步也就是驱虎吃狼，驱狼斗虎，先派遣若干使节过去，深入到各个部落，利用他们原本存在的各种矛盾，挑动他们部落与部落间进行争斗，以此来削弱他们的力量。否则瓦剌草原广袤无边，无数部落散落其间，就算把大明军队一个不剩全派过去，也不可能完全控制整个瓦剌草原的所有部落。最明智的做法就是以夷制夷，削弱瓦剌，以免它利用地利人和，不断侵蚀鞑靼领土，逐渐吞并鞑靼部落，从而壮大之后对大明构成重大威胁。
朱棣乃大国之君，一出手便是一连串大动作，修建北京，宝船出海，筹划迁都与着手解决瓦剌同时进行。如此一来，等到正式迁都北京之后，就可以具体实施他早就谋划中的北进计划，将大明直接控制的疆域，向北方推进一大步！
当然也有令朱棣大感欣慰的好消息报来，集中了自古以来历代读书人心血的《永乐大典》，终于在朱棣的强力推动支持下编撰完成了。
永乐大帝与蹇义、夏原吉、宋礼三位尚书，胡广、杨荣、杨溥、杨士奇几位内阁大学士，以及翰林院，国子监的掌堂，同去文渊阁东阁先睹为快。
一部大书，外观上就让一辈子饱读诗书的文人学士们大开了眼界，一个个暗红色的紫檀木匣子，如山般整整齐齐地堆码在大殿之中。匣子里，装的就是新编成的《永乐大典》。用明代营造尺来量，每册高一尺五寸六分，宽九寸三分，开本宏大，具有皇家的威仪和气魄。翻开《永乐大典》书衣，也就是正文第一页可以看到，整部大典都是用朱墨二色写成。朱笔主要用来绘制边栏界行，书写引用书籍的著者和书名；墨笔用来书写题名、卷数、韵目、书籍正文并绘制图画；圈点则是用内空外圆的芦、竹、骨或玉制笔管蘸上朱砂印泥戳上的。整体看起来端庄美观，朱墨灿然。