“燕王盛情难却，小臣放肆了。”蹇义双手接过酒杯，一饮而尽。
朱棣目视蹇义，娓娓言道：“朱棣悟性极高，具有雄才大略。倘若皇上立朱棣为太子，假以时日，他一定会成为最具开创力的一代圣世明君！”
蹇义目瞪口呆：“燕王怎么知道这话？”
“哈哈，”朱棣朗声笑道，“这是蹇大人在我大哥殡天后的第二日，在谨身殿西暖阁当着皇上和几位近臣说的话，小王背的一字不差，是吗？蹇大人。”
蹇义目光朗若晨星，望着朱棣正色道：“下官那是站在担忧国家命运的立场上，说的一腔大实话，绝非有意取悦殿下。”
朱棣道：“这个自然，小王倘若不是敬重蹇师父的人品道德，我今晚也不会自带酒菜，闯上门来找你饮酒聊天了。”
“蹇义谢谢燕王抬爱，也极乐意陪燕王说说话。”
“心里话。”
“下官当然说的是心里话。燕王，”蹇义双手抱拳，向燕王作了一揖，“此时此刻，下官心潮澎湃，就有许多心里话，想向燕王和盘托出。”
“请蹇大人赐言，小王洗耳恭听。”
“自太子殡天，就为了立谁为储君，是立贤制，兄终弟及制，还是嫡长子继承制？几位近臣莫衷一是，各执一端，紫禁城里就没有消停过片刻，弄得皇上和几位近臣，全都夜不能寝。”
“这个小王也略知一二。”
“最终当然是皇上乾纲独断，闪念之间，快刀斩乱麻，决定立朱允炆为储君。并且趁热打铁，雷厉风行，立即向百官宣读圣断，传旨全国军民人等尽知。而皇上和我等臣子最为担心的，就是藩王不服，酿成动乱。燕王的影响地位，乃藩王之首，更是成为朝廷关切的重中之重。这种担心，一直持续到皇上避开其他藩王，单独召见燕王，并以周公之重任相托。你一定看见了，就在殿下与皇太孙对拜于御前那一刻，皇上、燕王，与我等臣子人人泪流满面。我们是为朝廷度过了一场危机流泪，是为大明百姓躲过了一场巨大的血光之灾流泪……啊啊，燕王你知道你这肩上的担子有多重吗？你挑的是大明帝国的万里江山，千年皇脉，挑的是亿万百姓的冷暖安危，身家性命啊，我的燕王！”
泪水从蹇义眼中夺眶而出，这腔肺腑之言，他说得来**澎湃，感天动地。
燕王也被蹇义这番赤诚之言感动得不轻，眼中同样是泪花滚滚，哽咽道：“父皇百年后，小王只要能得到新皇的信任与支持，即便是鞠躬尽瘁，死而后已，也定然会挑起周公辅助成王这副千钧重担！”
蹇义斟满酒杯，送到朱棣手中，自己也端起一杯，曰：“待皇上百年后，下官唯愿干戈不兴，君臣携手。燕王啊，就为你肩上的重担，小臣敬你此杯！”
朱棣将酒杯一举：“干！”
这一厢蹇义与燕王话说得动情，酒喝得畅快。
另一厢，二王子朱高煦与赛贤已经精神抖擞的开始热身。
高煦来到兵器架前，一会拿起青龙偃月刀，来了一套天罡刀，扎、劈、砍、撩，当空舞出一朵朵漂亮的刀花。一会儿又拿起方天画戟比比画画。
他对蹇贤说他最喜欢吕布的功夫，故而他下大力气练的就是方天画戟，他使的也正是花重金买来的吕布使过的画戟，长一丈二。以金银彩绘的画杆有八荒火龙之灵，触之有灼手感，画戟顶端尖利之处，透着煞戾无匹的杀气，让人凶性大张。方天四角之刃，则藏着修罗之力，能激人血性，促人纵情杀戮。他刚才听说蹇贤自小练习武功，现在又做了京军百夫长，功夫自是不俗，一定要蹇贤和他对上几招过把瘾。
高煦咧嘴一笑，豪爽道：“你莫怕，我要挂了红，带了彩，决不怪你。大家都是练家子，武德为重嘛。”
说罢，亮了亮招，示意蹇贤招架，也不管蹇贤答应不答应，紧跟着就欺步上前，向蹇贤进击。
蹇贤无奈，只好出手相迎，几招过后，他见朱高煦底盘扎实，身手朴实严谨，绝非花架子。但他似未摸到自己的虚实，也不敢贸然起腿。交手十余个回合，谁也没占到便宜。
就见朱棣、蹇义，刘春儿、蹇英蹇芳兄弟、蹇昆、周叔，以及郑和与护卫全都来到了演武场边。
朱棣笑呵呵给蹇贤打气：“蹇公子，和你交手的是俺二小子朱高煦。他就这副德性，不管走到哪里，只要知道有人武功高强，就会去和人比试比试。你别怕他，也别让着他，让他知道，天外有天，人上有人的道理。”
高煦不过十六七岁，天生神力，勇武过人，圆头豹眼黑乎乎的，恰似一尊铁铸金刚。他紧紧腰带嚷道：“谁赢谁，还得拳脚上见哩，父王莫长他人威风，灭自家儿子士气。”
蹇贤听了更加紧张，忙道：“二王子，我们……以武会友，点到即止。”
朱棣一旁见蹇贤仅是一味游走闪避，不敢主动攻击，大声喊着给他打气助威：“蹇公子，莫让高煦！你若胜了。”扬扬手指，“这枚翡翠扳指，就是你的了。”
蹇昆与周叔也一齐吼喊：“蹇贤，上、上！”
这一团带有明显倾向性的助威声显然刺激了朱高煦，只听他大喝一声：“小心，蹇大哥，我来了！”
话音刚落，他便展开猛烈攻势，使用连环腿左右开弓进击。
蹇贤虽仍是一味游走闪避，却渐渐看出高煦在急欲求胜中，已经露出了疏忽可乘之机，遂抖擞起精神应战。
但是，无论如何，他还得让高煦下得了台。拿定主意，他便以克法出拳，也就是重在防守，鲜有反击，让朱高煦占尽上风。高煦果然腿上功夫厉害，裹风挟雷，频频向蹇贤袭来。蹇贤暗暗聚起内功，当朱高煦又一腿向他腰部扫来之际，蹇贤提足气，牙关一咬，身子猛地一扭，装着避闪不及的样子，用肩背之际硬接了高煦一记飞腿。
围观者看来他是重重地挨了一下，高煦却不糊涂，脸上顿时露出惊讶之色。
顿时，喝彩声乍然响起。
蹇贤慌忙上前，双手去搀高煦。
高煦一跃而起，拍着身上的泥土连声道：“厉害，厉害！蹇大哥暗地里让我三分，我仍不是他对手。”