朱瞻基道：“孩儿方才看见爹爹受罚了，孩儿知道要皇爷爷允准爹爹才能起身。所以马上便去求皇爷爷，皇爷爷答应了孩儿，叫爹爹起身，随仪仗回城。”
“当真？”
陪同朱瞻基过来的黄俨躬身道：“太子爷，您起来吧，皇太孙说的是真的。”
朱高炽大喜，这才想要起身，可他双腿已跪麻了，左右两个小太监赶上来搀他，竟然搀他不动。费了好大的劲儿，在护卫的帮助下，太子才得以站起，也不等他把发麻的腿脚全都活动开，便赶紧催人挪他上车，追着队尾去了。
朱棣回京，上朝，受百官朝拜，在此过程中，太子作为储君，始终都要紧随在皇帝身边。朱棣虽然为太子迎驾迟缓很是生气，可在内外臣工面前，却不能剥夺太子的权利，因此一直要他随行于侧。
朝觐完毕，朱棣便下旨大排筵宴，君臣同乐。
蹇义从燕子矶伴驾回来，一直到朝堂站班，始终没有机会问清楚太子那边的情形，直到皇帝赐宴，这才得了机会，假借敬酒，离开了自己的席位。太子伴随着皇帝，想要到他身边去而不被人注意是不可能的，所以蹇义并没有试图接近朱高炽，而是选择了东宫属官金桐。
蹇义靠近金桐，急急问道：“怎么回事，太子何以迎驾来迟？”
金桐扭头一看，见是蹇义，连忙低声道：“蹇大人，此事实属意外……”金桐把事情经过简略地说了说，又道，“现在不得机会，我们打算等宴会散了，再随太子去向皇上说明原委……”
金桐脸色一变：“只是因故误了迎驾而已，有这么严重么？”
蹇义低声道：“我只希望，不要比这更严重！”
蹇义转身离去，金桐盯着他的背影，略一犹豫，也急急闪身离去！
宴会结束以后，百官退出皇宫，朱棣将渤泥国王和其余诸国使节一直送到丹陛之下，态度非常亲切。
朱棣这一路舟车劳顿，回京后又马不停蹄地接受群臣朝拜、宴请各国使臣，着实有些累了，便摆驾后宫歇息。
刚刚走到乾清宫，朱棣就看见太子跪在路旁，脸色登时又沉下来。
朱高炽听到脚步声来，微微抬头看见一角龙袍下摆，马上重重叩下头去，高声道：“儿臣误了迎驾时辰，有失臣礼，犯下大罪，恭请父皇惩处！”
朱棣冷冷一笑：“你也知道失礼？俺自北京回来，满朝文武、中外使节，一个不缺，你是俺儿子，又是监国，居然迟迟不到，最后狼狈于道旁迎驾。高炽，你还没有当上皇帝，可这皇帝的架子，竟然比为父还大了！”
这话惊得朱高炽汗下如雨，连连叩头：“儿臣有罪，儿臣知罪！儿臣愿受父皇惩罚，以立国法，以正纲常！”
蹇义急急授予金桐转呈太子的两句话，正合朱高炽心意。他方才在宴会上只是强做平静，一直在思忖着该如何向皇帝解说，得了蹇义提醒，朱高炽更是拿定主意在父皇跟前只是叩头请罪，丝毫不做解释。
朱棣沉声道：“身为储君，一言一行当为百官表率。你以为向朕请罪，便能饶了你！高炽，儿子有错，为父能饶你。臣子有错，君王却得赏罚分明！你我不只是父子，更是君臣！”
朱棣还待斥责，远处一个少年忽然“噔噔噔”跑来，二话不说，便往朱高炽旁边“扑通”一跪。
朱棣一瞧，正是他的宝贝孙子朱瞻基，不禁诧异问道：“瞻基，你这是做什么？”
朱瞻基道：“皇爷爷责罚父亲，孙儿来与父亲一起受罚。”
朱棣道：“你这孩子，你父有失臣仪，与你何干？不要瞎掺和，快快起来。”
朱瞻基道：“父亲受了皇爷爷的责罚，惊恐愁闷、悔恨莫名，孙儿感同身受，既不能代父受过，那就只有与父亲一同受过了，孙儿这是在尽孝！”
朱棣听罢龙颜大悦：“孙儿啊，你父亲犯了错，并不是你犯了错，皇爷爷是在行国法，不是施家法。乖孙，快些起来，你那小胳膊嫩腿儿的，一会儿还不硌青了，快起来，快起来。”
朱瞻基哪肯答应：“皇爷爷，天下无不是的父母，在孙儿眼中，父亲就是父亲，可分不得你错我错，父亲若真的有错，那就是孙儿的错，请皇爷爷惩罚孙儿，饶过孙儿的父亲，成全孙儿的一片孝心！”
朱瞻基道：“这是爷爷教，圣人训！孙儿早就记在心头了！”
朱棣轻轻叹了口气，摸着瞻基的头道：“好孙儿，好孙儿，你起来吧，爷爷不罚你父亲就是了，快起来！”
“谢皇爷爷！”朱瞻基大喜谢恩，急忙叩头。
太子朱高炽忙也叩头道：“儿臣谢过父皇！”
朱棣向他一转脸，马上又晴转多云，重重哼了一声道：“你呀，有你儿子一分乖巧，咱老子就不知要省多少心！回东宫静思己过去吧！瞻基，咱们走，陪爷爷洗个澡，给爷爷挠挠背。”
蹇义待在吏部自己的值房里，拿着一卷闲书，有一下没一下地看着，突然，有人叩响窗棂。
蹇义抬头道：“进来！”
金桐闪身进屋，抱拳道：“蹇大人！”
蹇义忙问：“太子那边情形怎样？”
金桐把刚才发生的事情匆匆一说，蹇义长长地吁了口气，庆幸道：“金桐啊，我看事情不会就此罢了，弄不好恐怕都有苦头吃。好在，太子之位看来可以保住了，只要皇上不生废储之心，就没有什么大不了的事。”
金桐道：“只是迎驾稍迟而已，皇上既命太子回宫思过，这事还没了么？”
蹇义轻轻摇了摇头，他踱到窗边，伸手推开窗子，望着窗外阴沉沉的天色，道：“雷霆已经酝酿了那么久，怎么可能不劈下来？”