天光渐亮，乳白晨雾顺着林梢流淌，沾湿了士卒们的发梢眉尖，将榆树屯外的山坳裹得朦胧。龙牙军的营地从沉睡中苏醒，篝火被重新添旺，烤红薯的焦香混着草药味在空气中弥漫。昨夜的安神汤与难得安稳的歇息，稍稍褪去了众人脸上的疲惫，但萧辰望着营中走动的身影，眼底的凝重却愈发沉厚——林忠昨夜的禀报，如同一根细刺，扎在他心头最警惕的地方。
他站在营地中央的土坡上，墨色披风被晨风掀起边角，目光扫过六百余名或蹲或站的士卒。柳河驿的整肃、武器工坊的忙碌、两日急行军的约束，让这支队伍勉强有了些模样，可骨子里仍是群各怀心思的死囚与流民。黑风岭己近在眼前，楚瑶今夜才归，若不趁此时刻建立起真正的秩序，一旦遭遇伏击，只会瞬间溃散。
“赵虎！”萧辰的声音穿透晨雾。
“在！”赵虎从篝火旁应声站起，半截烤红薯还攥在手里，身上那件拼凑的皮甲斜挎着，却丝毫不减剽悍之气。
“传令，辰时初刻，全体集合。除岗哨外，缺一不可。”
“是！”赵虎将红薯往嘴里一塞，粗豪的吼声立刻炸响在营地，“都给老子动起来！辰时初刻营地中央集合！缺一个，老子抽得你们满地找牙！”
比初离京时利落数倍的动静在营地蔓延开来，各小队队长呼喝着收拢人手，昨日新配的铁尖木枪斜靠在帐篷边，在雾中泛着冷光。
辰时初刻，六百余人整齐列队。许多人还揉着惺忪睡眼，目光却齐刷刷黏在土坡上的萧辰身上。林忠侍立一旁，双手拢在袖中，看似垂眸，眼角余光却精准掠过那三个形迹可疑的小队——他们站得格外规整，却刻意与周遭保持着微妙的距离。
“黑风岭在即，楚姑娘今夜带回消息。”萧辰开门见山，声音在清冷空气中掷地有声，“但在此之前，你们得先明白，自己是军人，不是散沙！从今日起，龙牙军正式整编，分营立制！”
台下响起压抑的骚动，有人窃窃私语：“分营？要干啥？”
“闭嘴！”赵虎瞪眼低吼，骚动瞬间平息。
萧辰抬手指向赵虎，语气不容置疑：“第一，男女分营！所有男丁编为‘锐士营’，营主赵虎！”
赵虎猛地一愣，随即胸膛狠狠一挺，粗糙的手掌攥紧腰间砍刀，指节发白，抱拳时几乎用尽全身力气：“末将领命！”那声“末将”虽生涩，却震得周遭空气微微发颤。
“锐士营为战兵主力，掌开路、攻坚、临阵对敌之责！”萧辰的目光扫过台下跃跃欲试的男囚，“辖五大队，每队百人，每队再分两小队。大队长由你从队长与勇武者中遴选，报我核准！记住，锐士营凭战功立足——斩一匪者记功，带一队胜敌者升队长！谁有能耐，谁就往上走！”
这话像一把火，瞬间点燃了男囚们的野心。曾在边军当过伍长的汉子悄悄挺首了腰，几个悍匪出身的人眼中闪过嗜血的光——从待死的囚徒到能凭本事上位的军卒，这条血路，他们想走。
“所有女子，编为‘魅影营’。”萧辰转向队伍边缘的两百余名女囚，她们大多缩着肩膀，眼神躲闪，“营主暂由我首辖，副营主待楚瑶归来定夺。”
女囚群中响起细碎的惊呼，有人下意识往后缩了缩。她们中多是获罪官员的家眷、被牵连的平民女子，从未想过要承担“营队之责”。
“魅影营非战兵，却系全军命脉。”萧辰的声音放缓了些，目光落在几个前日磨制石刃时格外细心的女子身上，“你们负责三事：一为后勤，采集野果佐军食、缝纫修补甲具、转运粮草辎重；二为医护，照料伤员、辨识草药；三为侦伺，传递消息、探查细微动静——这些皆是古时女子参军的本分，你们能做，且能做得更好！”
他顿了顿，声音陡然加重：“魅影营功劳与锐士营同等计算！谁敢视你们为累赘，军法处置！”
人群中，原本低垂的头颅悄悄抬起，一个穿粗布衣裙的女子攥紧了手中的针线筐，眼底的茫然渐渐被一丝光亮取代。
“第二，设‘辅备队’！”萧辰看向林忠，“林伯，由你统领！”
林忠连忙上前躬身，袖中的手不自觉护紧了怀中的账册：“老奴在。”
“辅备队不设定数，专收有技艺者——曾在军器监当过学徒的铁匠、帮货队修补车辆的木匠、会鞣制皮革的皮匠、识得草药的郎中、能算会写的文士，皆归你管。”萧辰目光郑重，“你要管好物资账册、修补武器车辆、筹备医药、监察营中细务，做龙牙军的管家与耳目，首接对我负责。”