“沉寂熔炉”大厅的寂静，被那阵突兀而执拗的敲门声撕开了一道口子。声音不大，却带着一种特定的、不容忽视的节奏，如同心跳般敲击在空旷冰冷的黑曜石墙壁上，激起微弱的回音。
林恩刚刚捕捉到灰曜石内部那个最强“秩序节点”的精确波动，正准备进行最终固化连接的关键时刻，被这声音骤然打断。心神一颤，那缕高度凝聚、如同发丝般纤细的精神力险些失控，与节点波动的连接变得岌岌可危。他强行压下心中的烦躁与惊疑，以莫大的毅力稳住心神，缓缓地将那缕精神力从灰曜石内部那片由他构建的、光芒微弱的“秩序领地”中剥离出来。
如同将一根深深扎入岩缝的根须拔出，过程缓慢而艰难，带着精神层面的撕裂感。当最后一丝联系断开，林恩感觉像是跑完了一场耗尽全力的马拉松，额头上瞬间沁出细密的冷汗，大脑传来阵阵空虚的眩晕。
他缓缓睁开眼睛，视线因精神力的过度消耗而有些模糊。大厅依旧，冰冷的魔法灯光，死寂的熔炉，还有那个始终背对着他、仿佛与这片空间一同石化的矮人背影。
敲门声还在继续，不疾不徐，带着一种令人不安的耐心。
林恩看了一眼掌心那块灰曜石。内部的光明领地并未因他的退出而立刻崩溃，但光芒明显黯淡了一些，边缘区域的能量结构开始出现细微的、雪花般的涟漪，那是混沌力量开始反扑的迹象。最终连接被打断，之前的努力虽未完全白费，但想要重新达到刚才那种完美的连接状态，又需要耗费不少时间和精力。
一股无名火从心底窜起，但很快被他压了下去。在这里，愤怒解决不了任何问题。
他深吸一口口冰冷而带着硫磺尘埃的空气，努力平复急促的心跳和精神的疲惫，然后撑着有些发软的双腿，站了起来。长时间盘坐让他的关节发出轻微的“嘎吱”声。
他看了一眼老铜须的背影。后者依旧毫无反应，仿佛敲门声与他无关，或者，他早己预料。
林恩不再犹豫，迈步走向那扇厚重的、隔绝内外世界的入口大门。脚步声在空旷的大厅中回响，显得格外清晰。
握住冰冷的金属门把手，用力一拉。
“嘎吱——”
沉重的门轴发出艰涩的呻吟，一道外界的光线夹杂着嘈杂的人声、金属撞击声、还有远处街道隐约传来的车轮声，瞬间涌了进来，与大厅内绝对的寂静形成鲜明对比。
门外站着一位穿着协会低级执事灰袍的年轻人类，脸上带着些许紧张和不安。他看到林恩，明显松了一口气，连忙躬身行礼。
“请问是林恩先生吗？”执事的语气带着恭敬，目光却忍不住好奇地瞥向林恩身后那深邃、黑暗、充满压迫感的大厅内部。
“是我。”林恩侧身挡住对方的视线，声音因疲惫而有些沙哑，“有什么事？”
“打扰您了，林恩先生。”执事收回目光，从怀里拿出一个用普通灰纸包裹、约一尺长、巴掌宽的小包裹，以及一封封口盖着普通火漆的信件，双手递了过来。
“这是刚刚有人送到协会前台，指名要交给您的。送东西的人留下东西就走了，没留下姓名。”执事解释道，“前台按照规定检查过，包裹里是金属物品，信件内容不详，但应该没有危险。因为您在这里……嗯……受老铜须大师指导，所以我们不敢耽搁，立刻给您送来了。”
林恩心中疑窦丛生。他在王都几乎不认识什么人，谁会给他送东西？还知道他在皇家锻造协会？艾伯特？如果是艾伯特，应该会用他们约定的隐秘方式联系，而不是这样公然送到协会前台。
他接过包裹和信。包裹入手微沉，确实是金属的质感。信封很普通，火漆上没有任何徽记。
“送东西的人，长什么样？”林恩问道。
执事努力回忆了一下，摇了摇头：“是个很普通的人，穿着常见的粗布衣服，戴着兜帽，看不清脸。说话声音也很低沉，放下东西说了一句‘交给林恩’就走了，没多停留。”
线索有限。林恩点了点头：“好，我知道了，麻烦你了。”
“您太客气了。”执事如蒙大赦，再次行礼后，匆匆转身离开，仿佛多待一秒都会被大厅深处的什么东西盯上。