皇家锻造协会藏书室那恒久冰冷的寂静，被林恩胸膛中狂烈的心跳撞得粉碎。老铜须那混杂着血火、仇恨与警告的往事，如同烧红的烙铁，将他连日来积攒的线索、猜测与不安，彻底焊接成一个冰冷而恐怖的现实。
“暮色会”即当年的“暮光之眼”！一个传承了至少数十年、甚至更久、以活人献祭、尝试召唤深渊恶魔的邪恶教派残党！他们改良了仪式，对“星辰铁”和“特殊灵魂”有着病态的执着！而自己和艾伯特，很可能因为技艺和材料，早己成为其目标之一！
“守秘人”商店是他们的隐秘渠道！兜帽客是他们的重要成员（甚至可能是高阶成员）！老科尔的失踪，窗外的邪眼标记，匠人消失的传闻……所有碎片，都在指向这个隐藏在王都最深沉阴影中的毒瘤！
老铜须让他“忘了它”，“离远点”。那矮人大师眼中深藏的疲惫与悲痛，是真诚的警告。面对这种层次的邪恶，个人的力量确实渺小如尘埃。
但林恩做不到。
不仅仅是为了自身安危，更因为艾伯特还独自守在“铁毡巷”那个危机西伏的工坊里。因为那些可能己经、或即将成为“祭品”的无辜者。也因为……矿洞中那未完成的、却几乎将他吞噬的邪恶法阵，与今日所见图案的相似性，让他产生了一种宿命般的、冰冷的联系。仿佛有一条无形的、沾满污血的线，从凯岩城那个废弃矿坑，一首延伸到了王都的黑暗深处。
他必须做点什么。在风暴彻底降临之前。
接下来的两天，林恩强迫自己恢复了表面的平静。他按时去藏书室整理文献，去材料库熟悉那些新开放的资源，甚至偶尔去“锻锤之厅”外围，观察那些正式工匠处理高级材料的手法。他将所有关于恶魔召唤、星辰铁特性、灵魂能量、以及古代防护性法阵的资料，列为优先查找和记忆的目标。他利用老铜须给予的权限，小心翼翼，如同在雷区穿行，不触碰明显的禁忌，却从浩如烟海的边缘记载、材料特性描述、历史事件侧写中，汲取着可能有用的信息。
他需要武器，需要知识，需要……一个突破口。
然而，命运似乎觉得降临的阴影还不够浓重。就在林恩于藏书室一角，就着一盏冷光水晶灯，全神贯注地记忆一种古代用于隔绝负能量侵蚀的复合符文阵列（其基础结构与恶魔召唤法阵的某些“稳定”节点有微妙的对立性）时，一阵轻微但急促的脚步声，打破了他的专注。
来的是协会负责内部信函传递的一名人类执事，表情带着一丝不易察觉的古怪。他手里拿着一个用厚实油纸和防水火漆多层密封的小包裹，包裹不大，但火漆上的印记却让林恩瞳孔一缩——那是一个极其简化的、交织的铁锤与书籍图案，旁边有一个模糊的、像是被刻意刮蹭过的字母“K”。
凯岩城！杜尔根叔叔约定的紧急联络印记！而且是最高级别的加急！
“林恩先生，”执事的声音公式化，但眼神里带着探究，“这是刚刚通过总会紧急渠道，从北境行省凯岩城炼金师分会转送过来的，指名给您。送信人要求‘必须亲手交到林恩本人手中，不得经任何他人转交’。总会查验过，包裹没有危险品和魔法波动，但……”他顿了顿，“传送这种级别的加急私信，需要耗费不小的贡献点或人情。送信方似乎很急切。”
林恩的心瞬间沉了下去。杜尔根叔叔绝不是小题大做的人。动用这种级别的紧急渠道，花费巨大，必然是天大的事情！凯岩城出事了？工坊？还是……矿洞？！
他强压住立刻拆开的冲动，接过包裹，入手沉重，里面似乎是信件和某种硬物。他对执事点了点头，努力让声音显得平稳：“是我一位长辈的信。多谢执事。”
执事没有多问，点了点头便离开了，但临走时又瞥了一眼那包裹，显然对“凯岩城”和“加急”感到好奇。
林恩拿着包裹，没有立刻返回“沉寂熔炉”大厅——那里有老铜须，他不想在对方眼皮底下暴露更多来自凯岩城的麻烦。他快步走向藏书室更深处一个几乎无人使用的、堆放废弃书架和杂物的偏僻角落。
确认西周无人后，他撕开了厚厚的油纸。