百锻钢的成功，像一瓢滚油浇在了熔火之心这口烧得正旺的大锅上。工坊里的空气不再是沉闷的灼热，而是翻腾着一股躁动不安的亢奋。矮人们走路带风，眼神发亮，连敲打铁砧的节奏都透着一股急不可耐的劲儿。
百锻，这座曾经高不可攀的山头，被踩在了脚下。那么，下一座山峰在哪里？
答案几乎是明摆着的——一百二十锻。
这个数字，像幽灵一样在工坊里飘荡。老矮人们聚在一起抽烟斗时，会眯着眼，用带着敬畏的口气提起“当年谁谁谁，差点就打出了一百二十锻的胚子”，然后是一阵唏嘘。年轻学徒们则摩拳擦掌，眼里闪着光，仿佛那更高的境界唾手可得。
但林恩看得出来，布洛克和几位老师傅眉宇间锁着一丝凝重。百锻的成功，靠的是新鼓风机提供的稳定强风和“爆炎粉”带来的极限高温，两者结合，才勉强冲破了那道坎。可一百二十锻，意味着要在百锻的基础上，再完美地折叠、融合二十次！
每一次折叠，都是一次巨大的风险。火候差一丝，叠层锻合不彻底，就会留下肉眼难见的夹缝或杂质富集区，成为致命的弱点。温度高一线，过烧的金属会变脆，在后续锻打中极易开裂。力道偏一分，叠层厚薄不均，应力集中，同样前功尽弃。
对火候的控制、时机的把握、力道的精准，要求都提升了不止一个档次！
挑战，首先又回到了“火”上。
一号炉再次成为了焦点。格罗姆大师亲自坐镇，布洛克打下手，几个经验最丰富的老师傅围在西周。林恩因为鼓风机和爆炎粉的功劳，也被破格允许在靠近的位置观摩、帮忙递送工具。
新的战斗打响了。
第一次尝试，叠到一百零五锻左右，一声轻微的“咔嚓”声，在重锤落下时响起，虽然微弱，却让所有人心头一凉。锻打停止，冷却后仔细检查，胚子内部出现了一道细微的、但贯穿了数层的裂纹。失败了。
问题出在叠层锻合时，内部温度不均匀，局部未完全融合。
格罗姆大师沉默地看着废胚，没说话。布洛克脸色铁青，骂了一句矮人粗话。
林恩默默退到一旁，脑子里飞快地复盘。他想到汉斯先生教的蚀刻法，那种对药剂作用深度和均匀度的精细控制。锻造叠打，从某种角度看，不也是一种对金属内部结构的“蚀刻”和“重塑”吗？同样需要极致的均匀性。
“大师，师傅，”林恩鼓起勇气开口，“是不是……风力可以再调整一下？鼓风机送风很稳，但能不能让热风在炉膛里……转起来？像搅拌汤锅一样，让胚子受热更均匀？”
格罗姆大师和布洛克同时看向他。布洛克皱眉：“转起来？怎么转？”
林恩跑到炉子后面，指着鼓风机连接炉膛的进风口：“能不能……在进风口里面，加几片斜着的、薄铁片做的叶片？让风打着旋进去？这样炉膛里的热气会不会循环得更好点？”
这是个大胆的设想，源自他前世对流体力学的一点模糊记忆。格罗姆大师盯着进风口，沉吟不语。布洛克则首接摇头：“胡闹！加东西进去，挡了风道怎么办？弄巧成拙！”
最终，格罗姆大师摆了摆手，没有采纳这个建议，但也没斥责林恩。第一次尝试的失败，让气氛更加凝重。
林恩没有气馁。他继续观察，记录。他发现，在高温段，尤其是使用爆炎粉后，火焰虽然猛烈，但稳定性下降，偶尔会有轻微的飘忽。这很可能就是导致内部受热不均的元凶之一。
第二次尝试，叠到一百一十二锻。这一次，胚子坚持得更久，但在一次回火处理（一种低温加热以消除内应力的工艺）后，表面出现了细密的龟裂，像干涸的土地。
“过火了……回火温度没控好，或者时间长了点。”一位老师傅叹息道。回火需要的是文火慢炖，对温度稳定性的要求甚至比高温锻打时更高。
林恩看着那失败的胚子，又看了看那台静静工作的新鼓风机。一个念头闪过：能不能给鼓风机也做个“微调”的机关？比如，在风道上加个可以调节开合大小的挡板？需要猛火时全开，需要文火时关小一点，更精细地控制风量？
他把这个想法悄悄跟布洛克说了。布洛克这次没有立刻否定，只是瞪着他：“就你花样多！等这次忙完再说！”