深夜，子时，苍蓝市城北。
观星塔孤零零地矗立在城墙根下，像一根指向夜空的枯指。塔高七层，全木结构，飞檐翘角上挂满了蛛网和灰尘，木料在岁月侵蚀下呈现出一种病态的暗褐色。塔身倾斜，似乎随时都会倒塌，却又以一种诡异的姿态固执地立了上千年。
塔周围是乱葬岗，荒坟野冢绵延数里，夜风吹过，坟头的荒草发出“沙沙”的声响，像是无数冤魂在低语。更远处，是早己废弃的义庄和几间破败的民房，早己无人居住，只有野狗和老鼠在此出没。
陈默一行人站在观星塔百丈外的树林边缘，借着月色观察。
“就是这里？”周福生皱眉，他是混地下的，对阴邪之地有天生的警惕，“这地方阴气重得吓人，我手下有几个兄弟不信邪，前些年想进塔里找点值钱东西，结果进去三个，出来一个，还疯了，整天嚷嚷着‘塔里有鬼，塔里有鬼’。没过半个月，就死在了自己家里，浑身没伤口，像是被活活吓死的。”
“不是鬼，是阵法。”薛九指眯着眼睛，鼻子抽了抽，“空气里有淡淡的檀香味，混着朱砂和某种。。。血腥味。塔周围有禁制，而且是上古禁制，专门针对生人。普通人靠近，会被禁制影响神智，产生幻觉，活活吓死。”
“能破吗？”李振国问。他换了一身干净的制服，但脸色依旧苍白，显然伤势未愈。不过作为在场修为最高者（凝气七重），他必须担起主力的责任。
“难。”薛九指摇头，“这种上古禁制，通常需要特定血脉或者信物才能打开。强攻的话，以我们现在的状态，就算能破开，也会惊动塔里的人——如果里面真有人。”
陈默取出天柱宗玉佩。玉佩在接近观星塔时，开始发出微弱的青光，塔身某处似乎有东西在呼应。“我有信物，但需要靠近才能知道具置。”
“我和你一起去。”李振国说。
“不，李队，你和其他人在外面接应。”陈默摇头，“我进去，人少目标小。如果里面真有影盟的人，或者有什么陷阱，你们在外面还能救援。如果都陷进去，就全完了。”
“可是你的伤。。。”云轻舞担忧地看着陈默的左臂。那截夹板虽然被薛九指用特殊药膏固定，不再流血，但依然无法用力。
“足够自保。”陈默活动了一下右手，虽然真气只恢复了两成，但地火之力还有一些残留，关键时刻拼死一击还是能做到的。“而且。。。”他从怀中取出地火之心核心，虽然暗淡，但入手温热，“我有这个。地火之力至阳至刚，专克阴邪。塔里的禁制，应该拦不住我。”
“我跟你去。”夜莺突然开口，声音依旧很轻，但很坚定，“我擅长潜行，能帮你侦查，避开陷阱。”
陈默看着这个沉默寡言的少女。夜莺的伤不重，只是肩头被划了一道，己经处理过了。而且她确实擅长潜行侦查，刚才一路过来，就是她提前清理了几个外围的暗哨——虽然那些暗哨早己死去多时，尸体都风干了，显然影盟撤离时没来得及清理。
“好。”陈默点头，“其他人，散开埋伏。如果一炷香后我们没出来，或者塔里有异常动静，李队带人强攻。如果。。。如果我们出不来，立刻撤离，不要管我们。”
“队长！”老赵急了。
“这是命令。”陈默打断他，目光扫过每一个人，“记住，我们的目标不只是观星塔，是阻止影盟，是加固西象封魔阵。如果我死了，你们要继续下去。现在，行动。”
众人沉默，最终重重点头，各自散开，潜入周围的阴影中。
陈默和夜莺对视一眼，悄无声息地向观星塔靠近。
离塔越近，那股阴冷的气息就越重。那不是温度低，而是一种深入骨髓的寒意，像无数细小的冰针扎在皮肤上。陈默运转《龟息劲》，将气息收敛到极致，同时地火之力在体内缓缓流转，驱散寒意。夜莺则完全融入阴影，如果不是陈默刻意感知，几乎察觉不到她的存在。
塔门是两扇厚重的木门，早己腐朽，半掩着，里面漆黑一片，深不见底。门楣上挂着一块歪斜的匾额，上面的字迹己经模糊不清，只能勉强辨认出“观星”二字。
陈默将天柱宗玉佩贴在门上。玉佩青光一亮，木门“吱呀”一声，自动向内打开了一条缝隙，刚好容一人通过。
两人闪身而入。门在身后无声关闭。
塔内一片漆黑，只有从破窗透进来的微弱月光，在地上投下斑驳的光斑。空气里弥漫着浓重的灰尘和霉味，还混着一股陈年的血腥和檀香。地面是厚厚的一层灰，踩上去能留下清晰的脚印。但陈默注意到，灰尘上有几行新的脚印，不止一人，而且脚印很轻，显然都是练家子。