阿升曰：“玉桂乎？非张绅之婢名玉桂者乎？”
余曰：“然。”
阿升骤聆此“然”字，面色立变，白如剧场中之加官[40]，中央映一赤若树稍苹果之高鼻，乃成异观。然际彼忧愤惶急之时，而我犹作此诙谐之怪想，亦殊伤忠厚，特余之伤忠厚者犹不止此。
余厉声曰：“余闻张绅曰，杀玉桂者即汝，汝罪当抵。”
阿升曰：“天乎！余岂杀玉桂者？余以昨日去华，临行时，玉桂依然也。玉桂死于何时，余不得知，度其情，必夜来也。是夜余宿华镇某饭店，饭店主人，可为余证，杀玉与否，余固不难申辩。第[41]玉桂既死，余生何为？设诸君欲以余抵玉，余亦甚愿，请即就缚。惟彼奸人，既杀玉，复杀余，而已则仍得逍遥于法网之外。窃恐名高如老王，于良心上亦未必说得过去也。”语毕，伏案而号。
余乃霁色曰：“毋恐！有我老王在，则子冤不难雪。然尔能罄尔所知，以答我之所问乎？”
阿升拭泪曰：“能如是，敢不如命？”
余曰：“余今问汝，玉桂死，汝胡悲？”
曰：“实告君，玉桂者，余之未婚妻，主人且许我于二月后合卺矣。”
余曰：“然则玉桂爱汝乎？”
曰：“玉桂爱我，我亦爱玉桂。”
余曰：“玉桂何以爱汝？”
曰：“彼爱我诚实。”
余曰：“尔何以爱玉桂？”
曰：“余爱其勤俭，整饬家事，均有条理，成婚后，谅非素餐[42]者！”
余曰：“曾暗渡陈仓乎？”
阿升曰：“否！余素性老实，纵主人督率极宽，而桑间濮上[43]之事，我阿升不屑为！如君不信，可偕至城隍庙，赌咒于一殿秦广王[44]前。”
余曰：“余与子戏，可勿惶急。”又曰：“尔知玉桂果爱汝乎？”
曰：“语有之，知人知面不知心。玉桂之心，我无从知之，然观其表面，固甚爱我也。”
余曰：“尔知玉桂有外遇否？”
曰：“此非余所知，使彼而果有，岂肯告我？抑且掩饰我者，必更甚于他人。”
余曰：“尔能信其必无否？”
曰：“幸恕余，此问余不能答。”
余曰：“余固料尔不能答也。昨日尔去华何事？”
曰：“近日华镇有节场[45]，集各村之旧物于一处，廉价发卖。余以婚期在迩，拟往购一床，及什物若干事。”
余曰：“购得未？”
曰：“看定矣，正欲回家与玉桂商榷。因我尚嫌其价略贵，然使玉桂而心爱之，我固不惜此区区也。”
余曰：“节场之期凡若干日？”
曰：“约可一月。”
曰：“以何时始？”
曰：“昨日始。”
余曰：“一月中，尔无日不可去，何必急急于昨日？”
曰：“玉桂谓余，设去之过迟，物之佳而廉者，必已购尽，故促余昨日往。余信其说，而又欲得其欢心，故毅然去耳。”
余曰：“余问止于此，尔可归矣。”
阿升曰：“君言主人尚以我为杀玉桂之凶手，我今胡可归？”
余曰：“不妨！脱有危险，余当负责。归家后，可拭而目，看余获得凶手来也。”阿升遂归。
余聆阿升言，于全案关节，已大致了了，因即就我之所思，四出探察。
自以为彼奸人之计虽工，亦断难并我老王而受其愚，孰知自午及暮，足不停趾，举凡可以供侦察之地，无不遍及，而彼奸人之影踪，仍属杳然。意其远扬乎？然尔时交通阻塞，行百里者，需一日劳，彼奸人纵至愚极笨，亦决不愿负此巨万之财物，仆仆道途，以启人疑，故余决其必在城，而城则无何有也。
天既黑，余沮丧归家，郑、蒋均已先至。