达鲁花赤闻听此言吃惊不小，忙道：“咱到此地为官，已经有三年，多次耳闻彭和尚聚众的事。咱想着那彭和尚是这袁州本地人，又在这慈化寺出家，必不致有非分之念，免得连累了亲众。况他粗通医术，常为百姓减除些病苦。且百姓们会集一处，互相帮扶则个，也是朝廷生养百姓的恩德。没想到这彭和尚如此不识好歹，煽惑民心！”
此时，另一个幕僚站了起来，接话道：“彭和尚能为偈颂，常劝人念弥勒佛名号。每逢十五月夜，他必叫人燃大炬、焚名香，念偈拜礼。
那等愚夫愚妇对他深信不疑，其徒遂众。近些日子，‘弥勒降生，明王出世’的口号，被彭和尚徒众喊得震天响。每月初一，他们都要在南山上啸聚一番，分明有不轨之图。诸位大人，是该下决断的时候了，别让息州郭菩萨及汝宁棒胡之事重演！”
那同知立马站了起来，振作了一下精气神，向达鲁花赤主动请缨道：“大人，容卑职带了兵马前去，把那彭和尚捉来，关进大牢里。卑职就不信那大树一倒，猢狲们不散！”
达鲁花赤转头向州尹看了看，想要征求他的意见。那州尹一向足智多谋，一边摇着纸扇，一边眯着小眼睛道：“此举恐怕不妥，彭和尚在徒众心中已如神明，我等若抓了他，那几千徒众岂肯罢休？咱们这袁州城恐再无宁日！”他略一思忖，又道，“愚职倒有个主意，不如我等把那彭和尚体面请来，再给他些好处，劝他务必收敛一些。如若他敢不从，我等威吓他一番，来个先礼后兵。不知大人意下如何？”
达鲁花赤想了想，觉着世人多半像他一样爱利禄，纵然收买不了一世，但收买一时还是有把握的，何况自己屈尊礼遇他彭和尚，这个天大的面子他总会看在眼里吧。达鲁花赤想到这里，仍不免有所顾虑：“他若是不肯就范呢？”
州尹早已成竹在胸，狞笑着说道：“那我们就把他软禁起来，再不然就把他礼送出境，远远打发了这活佛！”
闻听此言，达鲁花赤不禁眉开眼笑：“嗯，好法子！不妨先试它一试！”
大家也都觉得这个法子好，瞬间也不觉得天气那么炎热了，一个个开始有说有笑，会议也就此告一段落。
第二天，袁州衙门便派出那位通识白莲佛事的幕僚，备了厚礼前往慈化寺，试图说服彭和尚到州府衙门一叙。
彭和尚本名彭翼，后别名“彭莹玉”，并以此行世。他原是袁州一户农家子弟，幼时因家贫而入慈化寺为僧，时年仅十岁。彭莹玉年少聪颖，有好学之心，无奈家境贫寒，不得已才做了出家人。但此人生就一副悲天悯人、忧国忧民的面相，一边口诵弥勒佛，一边又义字当头。他体念百姓的困苦，所以刻苦钻研医术，为百姓治病疗伤；但他又心知医术乃小道，如欲医治众生疾苦，还当让这世间别有一番天地。
周子旺是彭莹玉的俗家大弟子，也是历次聚会的召集者和组织者。他原是武艺超群的一方豪杰，家底殷实、为人慷慨，有些见识和抱负，相貌也非凡类，因此得到彭和尚的特别器重。彭和尚向他许诺，有朝一日改换了天地，必由他出来做王。
客气地送走州府的幕僚后，彭、周师徒二人便在幽深的禅房里开始了密议。此时，四周都是静悄悄的，唯有院落里的蝉鸣声清晰可闻。
高大勇武、隆准丰颐的周子旺跪坐一旁。形销骨立、表情肃然的彭莹玉披着一身薄薄的袈裟趺坐在一张竹席上，半闭着眼睛，嘴里默默念着偈语。周子旺等师父略作停顿时，忍不住问道：“师父，不知这官府葫芦里卖的什么药，不会是我等打造兵器之事走漏了风声吧？”
彭莹玉沉吟了片刻，面不改色地道：“若是发觉了，官府必不敢轻动。如今州府里的乡兵、弓手（巡检的下属）、捕快等一干人众，多者不过千余人，岂是我等的对手？”
“既然此事没有泄露，师父去是不去？”
彭莹玉抬眼看了看密室里供奉的那尊一尺多高、袒胸露腹、笑容可掬的弥勒佛铜像，长叹一声道：“今日事已至此，正是佛家所说的火聚之地。欲得清凉之门，只在尔等奋力一搏！”
周子旺闻言，精神为之一振，忙道：“怎么，师父觉着刻下就是弥勒出世、太平降临之时吗？”
彭和尚摆摆手道：“先听为师说完。我等出家人不打诳语，为师到了他州衙门里，是应，还是不应？应了，那定非为师的本意；若不应，官府扣下了为师，谁又来点化尔等？”
彭和尚说到这里，周子旺急了：“那咱们就跟他们拼了！拼也拼出一个弥勒新世来！”
彭和尚又挥了挥手，示意周子旺不要着急，继续缓缓说道：“这蒙古入主我国，本是千古奇耻！元朝于今不过半百，其治下生民已是极苦！这素日里的种种盘剥是不必说了，近些年滥发钞币，民不聊生，这等民怨岂非天意？佛祖救世，岂不就是今日？只望我等揭竿而起，天下各处都来响应，如此大事必成！”
“师父所言甚是！去年这伪朝廷发下禁令，汉人、南人、高丽人不得执持军器，凡有马者拘没入官！而后又禁汉人、南人习蒙古、色目文字。如此妖魔世道，怎得长久？且天下疯传朝廷拘刷童男、童女，虽未必是真，但这伪朝为恶已非一朝，那民间不问真伪，乃至于一时嫁娶殆尽！于此可证民心！”周子旺停顿了一下，继续道，“咱们这江西行省，去年春，有广州增城县朱光卿、石昆山、钟大明等率众举义，还有了‘大金’的国号，并改元赤符；惠州归善县聂秀卿、谭景山等大造兵器，他们拜戴甲为定光佛，于去年五月也举义了，并与朱光卿一伙遥相呼应，至今声势未减……”
待周子旺介绍完时局，彭和尚特意关照：“兵器一项，为师已知，想是无虑了。只是这弥勒佛、小旗、紫金印、量天尺等一应物什，准备情况如何？”
“师父尽可放心，都已妥当，只待师父一锤定音！”
二人说到这里，便定下了一个将计就计之策。此次举事定于六月始，因六月乃是雨季，道路泥泞，天气也炎热，行省不易调兵，至少能多争取几个月的发动联络时间。对信众则称此系“寅年、寅月、寅日、寅时”，正当举事。彭和尚到时就化装入城，但不是去面见达鲁花赤，而是隐匿起来。周子旺对信众可诈称“大宗师”已被官府所害，到时发兵攻打州城，为“大宗师”报仇！事成之后，“大宗师”以神迹重现人间，宣布“明王”（周子旺）已经出世……
最后，彭莹玉摩着周子旺的头顶，语重心长地说道：“大事成与不成，且看尔等平日的心诚与不诚，倘有一念不诚，弥勒真佛也是不会降临的！”
“师父放心，弟子此心可对佛祖！”说完，周子旺伏地跪拜。
去袁州城之前，彭莹玉又要周子旺等赶制了一批背心，上面都写着大大的“佛”字。彭莹玉鼓舞大家道：“有此弥勒佛护佑，鬼魅闪避，尔等心诚者，就可刀枪不入了！”
到了六月，彭莹玉、周子旺等依计而行，果然一举拿下了袁州城，开了官库，又抢了一干富裕人家，很是红火了一阵。达鲁花赤等一众官吏死的死、逃的逃。于是周子旺自称“周王”，并立了年号，其麾下兵力最盛时有五千余人。
可惜好景不长，江西行省很快便征发大兵予以镇压。周子旺等众并不擅长兵事，士兵们也缺乏训练和约束，再加寡不敌众，袁州城于次年春即被元军攻破。彭莹玉之妻“佛母”a，两个尚未成年的儿子天生、地生及周子旺等均被元军杀害，彭和尚本人则在余众的掩护下远走大别山脚下的麻城一带，去到江淮继续传播白莲教，鼓动百姓武装反抗元朝。
此番失败，带给彭莹玉一个最大的教训就是——不可轻举妄动，必待四方云动而后动，纵真英雄也当借势！