第二十章决战鄱阳一
元璋密切关注着洪都的战况，一转眼，洪都被围已经近两个月，与外界的一切联系都被切断，他焦急地盼望着能从城里传出些消息，以决定下一步的行止。
这天，他对刘基、陶安等人说道：“陈友谅那厮打洪都，算是碰了大钉子，文正这小子确实没有辜负咱对他的厚望！不过天德、遇春那里也不顺利，整整三个月了，没想到老左这个老小子那么抗打，看来咱有点小瞧他了！近来咱也确实有些自大了。”
“庐州不能再打了，应该让队伍休整一下，主公难道没有发现这是个绝佳的决战机会吗？”刘基恳切陈词道。
“哦？你是说咱们可以兵发鄱阳湖吗？”元璋心里打鼓道，“陈友谅战舰蔽江，而且巨舰甚多，想要一击而胜，恐怕不容易啊！”
陶安建言道：“伯温兄所言有理，那庐州毕竟是小敌，我们不如先放过它，而将我部主力掌控在手，一旦西边出现合适的战机，到时岂不容易得多？”
刘基向陶安投去了赞许的目光，道：“先前我攻庐州，伪汉占据了主动；如今它陷在洪都，一旦我部从庐州抽身，主动之权将操之我手！”
元璋一时大悟，道：“两位先生所言有理，庐州实在不是急务，好，咱即刻下令天德、遇春回师。”
徐达等人早已对短期内攻下庐州城不抱期望，自从汉军占据庐州东南百里外的无为州，面对这种前后夹击的危险，他们越发持重起来。在保存实力之际，他们也做好了随时听令撤军的准备，因此，待元璋的命令下达后，他们便连夜撤围而去。除少量部队直接回到应天，大部分将士都分散到了滁州、太平和安庆等地，再陆续回到应天集结。
就在此时，朱文正手下的千户张子明突围赶到了应天，元璋向他问及洪都的情形，张子明做了详细汇报，并说道：“属下从水路昼伏夜出，赶了半个月的路程才到达应天，如今洪都被围已一月有余，军民虽死伤枕藉，然斗志旺盛，大都督也已抱定必死之心，以报主公厚恩！”
张子明完全没有表达出求救的意思，因为朱文正明白，如果想要救援洪都，就得出动主力跟汉军决战于鄱阳湖，没有七八分的胜算，老叔是不会轻易冒险的。但是张子明此行反映的情况将会影响到主公的决策，从而间接达到请援的目的。
“如今陈友谅兵势如何？”元璋不动声色地问道。
这正是张子明最想听到的问题，在来之前，朱文正、邓愈等人对他反复交代；在来的路上，他自己也反复思考将如何回答这一问题。正因为张子明为人一向忠谨明敏，所以朱文正才派他前来应天。
竭力抑制住自己的激动心情后，张子明缓缓说道：“那伪汉军兵力虽盛，初来时锋芒也甚锐，可是经过我部拼死抵抗，伪汉军伤亡已不下七八万人，早已没有了先前的锐气。如今雨季就要过去了，江水日涸，敌人的巨舰将难以施展，而且他们出师日久，其人马如此之众，粮草供给想必就要接济不上……总之，如果主公出动大兵到洪都，我等里应外合，定可毕其功于一役，一举消灭伪汉军的主力。”
元璋听罢此言，确实为之一动，他起身思忖了半晌，然后对张子明说道：“好吧，你先下去好好休息。咱明日召集诸将集议一番，晚间你再来听结果吧。”
此时徐达、常遇春、冯国胜、俞通海等人已经先行回到了应天，廖永忠在将无为内外封锁后也早就被元璋调回了应天。在得到参会通知时，廖永忠隐隐感到一个决战的时刻似乎即将到来，他一定要抓住这个机会建立旷世之功，结果兴奋得一夜未眠。
元璋将大体情况通报给众人后，常遇春率先说道：“既然这样，那就跟姓陈的拼了吧，我部至少已有六七成的胜算。就是一时无法取胜，我部握有主场优势，进可攻，退可守。”
冯国胜附和道：“遇春所言有理，我们不妨把湖口封住，困也要把陈友谅困个半死。”
刘基缓缓道：“如今虽尚不知陈部巨舰战力如何，但彼等毫发无损，恐怕已在静待我部来战。眼下江湖水溢，若是出师，不妨再等一个月，那时较现在更有胜算。成败皆在洪都能否再坚守下去。”
“先生所言有理，天德，你意下如何？”
徐达沉思了片刻，道：“前番大军围攻庐州三月未下，士气、战力都有些受影响，确实需要一个时期来休整，不宜马上投入大战。”
“好，那就让文正、邓愈他们务必再坚守一个月，若是实在守不住，那时再视具体情形而定。”元璋又转向俞通海、廖永忠道，“通海、永忠，你们精通水战，有无办法对付敌人的巨舰？”
俞通海面有难色道：“不瞒主公说，恐怕有些困难，我们还都没有见识过，有些难讲之处。不过我们可以跟陈友谅打持久战，在鄱阳湖里熬死他。”
“嗯，有理。不过陈友谅兵马有四十万，如果不能将其重创，恐怕很难围堵住他，何况他那巨舰之战力也是难测。永忠，你的意见呢？”
廖永忠因为没睡好，所以有些神思恍惚，但经元璋这一问，他立即振作起精神说道：“要对付敌人的巨舰其实并不难，三国周郎赤壁就是借鉴啊！”
“哦，你是说火攻吗？”元璋精神为之一振道。
“正是！巨舰原本就行动不便，汲水不便，如果我们找好位置乘风放火，那时巨舰还有何惧？”廖永忠竭力抑制着内心的激动道，“刚才伯温先生也说了，必待一个月后出兵，那时江湖日涸，敌人巨舰越发行动不便，岂不是天助我也？”
元璋拍案道：“好！就给他来个火攻！不过这个风要够大才行，而且一旦决战开始，我们不能马上就被人家打得狼狈逃窜，怎么着也得撑到大风刮起来的日子。”
“主公放心，我水师如今也是枕戈待旦，只盼一战。”廖永忠拱手道。
至此，元璋觉得胜算已经有八九分了，如果还能得到大风助威，那取胜几乎毫无悬念。于是在众人没有异议后，他当即决定道：“那就一个月后出师，此次水陆舟师出动共计二十万众，大伙务必好好准备！此番若是真的可以决战鄱阳，乃系史上空前未有之水战啊，我等想不名垂青史也难了！若是一举制胜，天下可尽在掌握，望诸位务必拿出死战之精神，大伙建功立业的机会到了。”