就在此时，钟声忽起。
并非来自国子监，而是自文庙方向传来，浑厚悠远，穿透云雾，直抵人心。众人愕然回首，只见一道青影踏风而来，竟是萧景知背负铜钟，由两名儒生抬着登台。
“大胆！”岭南使者怒喝，“未经许可擅启正心钟，该当何罪！”
萧景知置若罔闻，只向姜云躬身一礼：“学生萧景知，携陆九渊令谕，请借正心钟一用，以护今日科场清明。”说着递上一方玉印，上有“仁义”二字篆文。
姜云接过验看，微微颔首，随即转身面向诸位学宫代表：“据《大周礼典》，遇重大文事危机，可启用正心钟驱邪定志。今有确凿证据表明，有人欲以禁术扰乱考场秩序。本官提请五大学宫共同授权，允许鸣钟示警，诸位意下如何？”
西岭药谷女掌门率先举扇：“吾赞成。”
北冥剑宗长老冷哼一声：“哼，既然是为了防妖术，老夫也不反对。”
东华书府老者抚须微笑：“正该如此。”
唯独岭南三宫使者厉声反对：“荒谬！区区一个少年，凭一封来历不明的书信就想动用圣物？你们分明是要压制我岭南士子发声的权利！”
话音未落，忽听得远处巷口笛声再起。
依旧是那支斑驳竹笛，依旧是凄清曲调，但这一次，旋律更加扭曲，如同冤魂哀嚎，缠绕人心。紧接着，几处香炉悄然点燃，灰烟随风飘散，混入人群。
刹那间，异变陡生。
一名学子突然跪地痛哭，嘶喊“父亲饶命”；另一人拔下发簪刺向同窗，口中狂呼“逆贼伏诛”；更有数十人齐声高唱早已失传的《楚子颂》，眼神空洞，宛如梦游。混乱迅速蔓延，守卫们尚未反应过来，已有三人受伤。
“果然是《礼魂引?终章》！”姜婉儿跃上屋顶，匕首划破数个香炉，烟雾顿消。但她一人之力终究有限，更多的人已然陷入幻象。
就在这千钧一发之际，萧景知双手合十，轻敲正心钟。
“咚??”
一声钟鸣荡开，如春风拂雪，瞬间压下了笛声。那些原本癫狂的学子身子一震，眼中迷茫渐退。然而，那藏于暗处的吹笛人冷笑一声，指法加快，笛音转为尖锐刺耳，竟与钟声形成共振，反而激起更大躁动！
“不行！”姜婉儿疾呼，“单靠钟声无法完全压制，必须找到源头！”
萧景知咬牙，再度重击铜钟，同时朗声诵道：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……”
他每念一句，钟声便随之震荡一次，音波层层推进。渐渐地，其他清醒的儒生也被带动，纷纷跟着吟诵《大学》《中庸》等经典篇章。声音汇聚成海，竟与正心钟共鸣，形成一道无形屏障，将邪音逐步逼退。
吹笛人脸色剧变，猛地吐出一口鲜血，手中竹笛寸寸断裂。
他踉跄后退，却被一道黑影拦住去路。
陆九渊不知何时现身，白衣胜雪，手持残笛，静静望着青年：“你是清远书院主祭之子？你父亲受贿卖国，罪有应得。你以此等方式复仇，只会让无辜者陪葬。”
青年双目赤红：“你们懂什么！他们杀了我爹，还要毁我书院名声！我要让全天下都知道，你们才是真正的妖魔！”
“那你告诉我，”陆九渊声音平静，“当你操控这些读书人互相残杀时，你和楚清河，又有何区别？”
青年浑身一颤，终于瘫倒在地，泪流满面。
骚乱平息，朝阳升起，照耀在恢复宁静的考场之上。
姜云走上高台，环视全场，沉声道：“今日之试，依旧进行。题目不变??何谓正道？”
片刻沉默后，第一位考生提笔写下：“正道者，不在经书，不在权势，而在人心不失其诚。”
第二位写道：“正道非一家之言，乃万民共守之约。”