第三位写下八个大字：“以理服人，不以力压人。”
萧景知站在角落，看着一张张答卷被收上来，嘴角浮现一丝笑意。他知道，这一场较量，尚未结束，但至少，灯火已经点亮。
午后，诏狱深处。
彭辰星披枷带锁，被押至临时设立的忏悔台前。台下坐满了五大学宫代表、朝中大臣及御史台官员。姜云亲自监审，陆九渊则隐于帷幕之后，静观其变。
彭辰星抬头望天，阳光透过铁窗洒在他脸上，竟有些温暖。
他深吸一口气，开始陈述：“我本岭南寒门子弟，少时因才华出众被荐入儒盟，原以为可施展抱负，匡扶社稷。却不料，儒盟早已腐朽，沦为少数人操控舆论、打压异己的工具。楚清河虽死，其党羽犹存，他们借‘显圣’之名，行敛财之实，甚至勾结北狄，意图颠覆朝廷……”
他一一揭露过往阴谋，包括伪造圣谕、暗害忠良、私设刑堂等罪行，语毕，全场哗然。
岭南三宫使者当场离席抗议，却被西岭药谷与北冥剑宗联手拦下。
最终，大理寺卿宣布：待查证属实后，将依法追责相关人员，清远书院予以整顿，岭南儒门须接受朝廷监督三年。
政局为之震动。
三日后，皇帝下诏：正式确立“新政十二条”，废除儒门垄断科举之弊，增设实务策论、律法判例、民生对策三项考核内容，并允各学派推荐人才参政。同时，设立“清议院”，由民间贤达与五大学宫轮流推举代表，监督朝政得失。
消息传出，举国沸腾。
有人欢呼这是百年未有之变革，也有人痛斥此举动摇国本。但在无数普通百姓眼中，终于看到了一丝希望的微光。
一个月后，南方山林。
萧景知独自来到一座无名坟茔前，放下一束野菊。碑上无字，只有梅花纹饰。
“娘，”他轻声道，“您说的道理，我正在试着去做。或许还不够好，但我没有逃避。”
身后落叶沙沙，陆九渊缓步走来，将一支玉簪轻轻插在墓前土中。“清漪姐，”他低语，“你看，孩子长大了。”
远处山风吹过，林海翻涌，仿佛回应着某种无声的誓言。
数月后，西北边陲。
一支商队穿越戈壁，其中一名老僧怀抱经匣，途中偶遇劫匪。匪首见其形貌奇特，欲加害之时，老僧忽然开口：“贫僧乃楚清河座下第七弟子，携《礼魂引》残谱而来，愿献予贵主。”
匪首大喜，将其引荐给幕后首领。
那人端坐帐中，面覆青铜面具，闻言冷笑：“终于来了……这世间最毒的不是妖，是人心中的执念。既然他们选择了‘理’，那我就用‘情’来毁它。”
火焰跳跃，映照出他手中一本漆黑古籍，封面赫然写着四个血字：
**《逆礼归心》。**
与此同时，京城某宅院内，姜云正在整理旧档，忽见一份泛黄卷宗夹着一页残纸，上面潦草写着一行小字：
>“寄魂咒未成，因其魂已碎。然其怨未灭，或可借他人之体，重生于‘至亲背叛’之时。”
他怔住，猛然想起那夜大火中，自己亲手点燃符咒时，婴儿眼中那一抹诡异的笑。
窗外，乌云蔽月，风声如泣。