馆主盯着仍在努力往窗外逃的一道道单薄身影，忽然夺过护院手中的火把。
“再闹下去就无法收场了。赶考学子不幸死于天火，这是天灾，谁也不愿意发生……抓住她们，投进去。”
最后一名学子被苏霖推出火场，窗沿两边的木框已将烧得变形。有只纤细的白嫩手腕一次次从外探进来，徒劳地想抓住她。
苏霖呛咳得没有力气了，想说你们快逃，烧伤了手还怎么考试呢……
意识彻底模糊之前，苏霖回想此生，有憾无愧。只是可惜，对不起冯老板的五匹好马了……
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听说花魁娘子将自己锁在了屋里，醉仙楼中花枝招展的红倌人围在三楼的曲廊上，有的面露担忧，有人幸灾乐祸。
花妈妈带着几个人高马大的打手，在复道上横眉瞪眼，把门拍得震天响。
“青嫋，你给花妈妈听清楚，我这会儿不叫人撞门，是还给你留着一分颜面。要么，你乖乖拿上名帖按老板的吩咐去京城，要么，我就剥光了你送到白宅，去伺候白督护父子俩一夜。那爷儿俩看中你不是一天两天了，你哪一回推三阻四，不是楼里替你周旋的？好么，豆腐掉进灰堆里，吃的人不嫌脏，你倒打板供着自己清高起来了！糊涂阿物，还不开门！”
层层复层层的纱帘从柱上脱钩，在房里被吹得飘转如雾。
风从大开的窗子灌进来，珠帘碰撞，音同玉碎。
青嫋静静地背窗站着，一步步退到窗口，身上的白纱裳不由自主地向前飘舞。
门外言语恶毒，青嫋以为自己的心早已麻木，结果却有一行清泪从她眼里滑下。
楼里是想护着她吗？不，他们只是还没有和白家谈妥一个高昂的价格。
白督护父子禽兽行径，她听一句都嫌脏，是的，她这样的人也会觉得肮脏，就如同她一直觉得她住的这间地狱里有一股腐朽的甜腻味道，风怎么吹都吹不净。
好在以后不用再闻了。
博山炉下压着谢娘子的廷议文章，纸角被风吹得沙沙响。青嫋转身一跃而下。
谢娘子口中那个不那么艰难的世道，那个男女平等的美好畅想，她下辈子来看。
“哎哟！”
一心求死的青嫋没等到意料中的疼痛，落地时身子往上弹了弹，身下并非冰冷的砖实硬地。
她以为砸到了人，白着脸颤颤睁开眼，身底下伸出一双手惊奇地丈量她的腰身。
“你这腰咋比俺胳膊还细呢，平时吃饭不吃？”
青嫋惊悸地扭头，身板足有她三个厚的池得宝垫在她身下憨憨一笑。
“那句话怎么说来着，‘京城有个谢澜安，女子也能当大官’。你不是官，可俺看你这人义气得很咧！先别死，”池得宝眼神锃亮，“看青天！”
牌坊底下，眼看着池得宝飞身将人救下的肖浪狠狠松了口气。
“来人！”他压着火招呼身后的便服骁骑，“把这妖言惑众的醉仙楼拆了，捉拿老板严加审讯！”
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寂静的夜半小巷，高友直失望地叹了口气，弯腰用轻抖的手捡起半块砖头。
“小妹，阿兄对你不薄，为什么就不听话呢……”他低埋的脸发出哽咽的声音，“脑子糊涂了，就不想那许多了……”
高稼牙齿寒冷地打颤，她不敢相信，双脚却已经掉转头飞快奔逃起来。
可身后的影子在灯笼摇晃出的破碎诡光里紧追在后，逐渐踩住了前头的影子，一条扭曲的臂影高举拉长。
高稼闭眼，飞镖破风，砖头落地。
高友直倒在地上捂着手发出凄惨的叫声。
高稼惊魂未定地睁开眼，隐约只见一道苗条的身影叉腰站在她身前。
夜色下陆荷一双大大的圆眼轻眨，笑如银铃：“哪里来的小畜生乱嚎呢！小妹妹莫怕，给你做主的人来了！”
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恍惚间一阵清风拂面，苏霖心想，这便是传说中人死后的极乐世界吗？
她的身子不由自主飞了起来，清凉的甘霖打在睫毛上。苏霖勉力睁开眼，在火光中看见一个眉目英朗的女郎，正托着她的后背，用水囊打湿衣袖给她擦脸。
见苏霖醒转，贺宝姿舒出一口气。
之前逃出来的学子们纷纷围到苏霖身边，贺宝姿让出位置，包娘子将一件干净长衫披在苏霖身上。