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东华门外。
三百余位贡士齐聚，尽皆肃然而立。
左右有禁卫军持金瓜斧钺而肃立，旌旗飘扬，笙箫奏响《鹿鸣》之章，或而转《广陵散》，尽是肃穆之意。
往外一些，则是特意来观东华门外唱名的皇室宗亲，官员女眷，非富即贵。
“咚！”
一道钟击长吟，乐音消失。
一时间，由动转静，场内越发肃穆，人人噤声。
垂拱殿，文武百官执象笏而垂首，举止庄重。
官家赵祯端居龙椅，双手连着袖袍合拢，附于御案。
内侍适时呈上皇榜，宰辅大相公富弼转身，领皇榜而朗声宣读：“奉圣谕，揭晓甲第。诸进士序立听宣——”
几百位贡士，无一不沉心凝神。
哪怕是江昭，也不免屏住呼吸。
狮子搏兔，尚需全力，更何况这是千年第一龙虎榜，他未必是狮子。
好不容易考上了会元，要是有猛人跳出来截胡了状元之名，可就太让人遗憾。
“天祐我周，俊才云蒸。尔等寒窗十载，今朝鱼跃禹门。东华门唱名者，当思致君尧舜；暂屈孙山者，勿坠青云初心。钦哉！”
“吾皇万岁！”
文武百官，新科贡士，齐齐向着垂拱殿的方向，行三叩九拜大礼。
呼啸之声，震动山海。
皇榜徐徐拉开，鼓吏击红漆柷敔三通。
“皇恩浩荡，不问出身，开科取士，为国储才。今，嘉佑二年殿试已毕，官家策试天下贡士，钦赐一甲三名进士及第，二甲七十三名进士出身，三甲三百一十二名同进士出身，俱三百八十八位唱名者。”
富弼年近六十，宣诏之音却是中气十足。
“嘉佑二年，一甲第一名，扬州江昭！”
一声落定，声乐大作，几百位鸿胪寺官员齐声唱名：“一甲第一名，扬州江昭！”
一声声传话，从垂拱殿，一路传到东华门，声势浩荡。
哪怕是江昭，也不免血液沸腾，面红耳赤。
哪怕知道老师的殿试阅卷官之一，定会竭力为自己争取状元之名，可结果尚未出来，谁又能时刻保持淡定，一点也不心忧？
如今，东华门外唱名，江昭心头的一块大石仿若落下，就连呼吸都顺畅了不少。
他理正衣冠，大步走出，昂首独行。
一举一动，尽是器宇轩昂，意气风发。
崇政殿，富弼念出结果的那一刻，江志死死握紧的官袍一松，长长舒了口气。
一会儿的功夫，他竟然已是额头生汗。
甚至就连自己是否升官的事情，他都从来没有这么紧张过。
同一时间，江昭外祖父、翰林学士海老太爷也欣慰抚须点头。
有此外孙，江氏、海氏、韩氏的下一代起码无忧。
状元郎，那是真的前程无忧。
哪怕遭遇了政治斗争，状元郎也往往是紫袍披身，为的就是不辱没“状元”之身。
大周立国百年，二三十位状元，倒也有几位不曾官至三品，但几乎都是身体不好而病逝。
何为前程远大？这就是前程远大！