「可她不安分不听话，信了宫里那些腌臢传言，真以为自己出身卑微，却又心比天高。母后安排她相看的高门子弟，她一个都看不上……原来是看上你四哥身边那位置，近水楼台先得月，哄得你四哥连赐婚圣旨都请了。」
元旭难以置信地看着她，拼命摇头：「不可能，四嫂去荣国之前根本不知道自己是女子。何况宫里人都知道，明明是四哥先封锁兴庆宫，强丶强……」他低下头，双颊绯红，说不出后面几个字。
「傻孩子，你跟阿旻一样老实，看不透女子那些欲擒故纵的手段」，冯姮心痛地叹息，「她哪是不知道？征和十九年夏天我替阿英裁衣，从她胸口掉出一块丝帕，花纹材质正是阿旻常用的，染着陈旧血迹……她若不知自己是女子，藏着阿旻贴身之物是何意？」
元旭惊得说话开始结巴：「可九叔说她在灵昌……还为这事找过母后您。」
「呵，储君变质子，立马去接近别国宗室子」，冯姮唇角扬起冷笑，泪水却不断涌出，「阿旻一夺位成功，又回头去捡青梅竹马的情分，好机变丶好手段，只是何等凉薄？」
元旭呆住了。
冯姮一边流泪一边冷笑：「我原劝着阿旻，她既已有二心，不如停了册后圣旨，顺势让她归宗大族丶封她为公主嫁到灵昌去，两国联姻几全齐美。阿旻答应得好，转头就夜宿兴庆宫，我还能说什么？」
「好好的兄妹变夫妻，说好听是青梅竹马，说难听些是乱伦丶乱伦……」
元旭呆住了，慌乱地抬眸丶满眼哀求：「可四嫂好歹生育了两儿一女，又薨在替四哥复仇的路上。」
「从摄政太后的角度，她配得上立传修志丶供奉太庙」，冯姮满眼含泪，「可作为她和阿旻的娘亲，我无法原谅她。得了王后之位也罢，还那般醋妒，哄得阿旻虚设六宫。若非如此，堂堂一国之君，怎会直到过世丶膝下才两位王子？」
「她身子不好，刚成婚时候我劝她莫要急着诞育子嗣。偏她多思善妒，争宠争得连自己性命都不当回事，竟哄着阿旻杖毙太医」，冯姮越说越悲愤，泣不成声，「她生承禕兄妹那会儿，我几天几夜没睡好，她本可以不必如此辛苦，有我和阿旻在，无论纳多少妃嫔，谁又能越得过她去……」
「怎么会这样？不是的……」元旭第一次听到这些内情，惊得忘了哭泣，泪水干在脸上，只喃喃低语，「不是的……」
冯姮注视着惊惶无措的元旭，含泪露出慈爱笑容：「阿旭，这些话你听了便罢，烂肚子里吧，家丑不可外扬。娘亲也是为着一番苦心无人领情，倒在小辈面前失态，实在忏愧。」
元旭抽噎着说：「儿臣心疼母后。」
冯姮面露欣慰，轻声叹息：「莫要哭了，娘知道你心软，说来说去也就那么点事。阿英无论是匡扶正统丶还是做王后，也没其他可挑剔的，更对娘和阿旻有救命之恩。娘也心疼她出身低微丶只能变着法儿往上走，无非心里过不去这道坎……」
「阿旭知道。」元旭抽泣着，拿出丝帕替冯姮拭泪。
冯姮接着说：「阿英自小孤弱可怜，你帮娘办件事——在家里替她供个灵位吧。」
元旭眼里闪过狂喜，飞快回答：「儿臣遵命！」
冯姮含笑颔首：「小祠堂弄好些，陛下每天在宫里闷得很，你那宅子离宫门近丶安全无虞。让他得空去你那转转，也拜拜亡母，稚子无辜，那孩子我看着心疼。」
元旭乖顺地躬身长揖：「既有陛下驾幸，儿臣绝不轻慢丶务求尽善尽美。」
「无妨，无妨……」冯太后慈眉善目挽起他的手，「说了这会子话，人也乏了，娘已经吩咐小厨房做了一桌你爱吃的菜，派去请锦珠的人也该回来了，咱们三人好好聚一聚。」
元旭擦了擦泪水笑了，满脸孺慕地注视着冯姮：「儿臣定不辜负母后苦心。」
。
三月底，阊江全城张灯结彩，共贺平南侯元旭与冯广年外甥女班珂订婚大喜。
然而，订婚之喜刚刚过去不到三天，一封塘报八百里加急抵达阊江：崔玄仁叛变，夤夜率亲兵投奔荣国太尉苻洹。
紧跟着更多的战报传到阊江，一封比一封严峻丶一封比一封沉重。
崔玄仁投敌之后，调头骗开金州城门丶引荣军入城，并于望楼之上敲响警钟，罗列阊江朝廷苛待镇南府条条明证，近六成底层武官和士兵被劝降。
旋即，崔玄仁亲兵俘获数十名抵死不降的将领，斩下头颅悬于城墙之上，剩馀金州军见大势已去，尽皆卸甲投降。
苻洹困而不攻，兵不血刃拿下金州，城中仅剩的三万金州与英平郡十万步兵合军，由苻洹就地打散改编。而后，一半人留驻金州守城丶保障辎重后援，一半精兵由沈绍宗带领，顺夏河一路向东行军。
「沈侯率兵追出约两百里，在一个叫丹水口地方遭遇翊国伏兵」，郎琊沉声道，「领兵的主帅咱们从未交过手，叫晏驰。虽不及太尉骁勇善战，却也算得上砥柱之才，深得南翊太尉信重。」
「南翊又有太尉了？」苻洵有些讶异，「谁？哪个世家大族的？」