可就在第三日黎明，变故突至。
静庐突然派人追来，声称“卷宗失窃”，要求彻查接触者。林知远意识到大事不妙，立刻焚毁誊本，仅保留原始数据摘要。但此时，朝中已风声四起，有人说他“伪造证据，构陷大臣”，有人称他“勾结御史，扰乱朝纲”。
赵崇安终于出手了。
十二月十五日，早朝之上，左谏议大夫刘?突然出列，手持奏本，厉声弹劾林知远：“翰林修撰林某，身为新进词臣，不思恪守本分，却擅闯机密衙门，盗取国家档案，意图诬陷宰辅重臣！其心可诛，其行可斩！请陛下将其革职下狱，以正视听！”
殿中哗然。
皇帝眉头紧锁，目光扫向林知远。
林知远出列跪倒，神情坦然：“学生确曾查阅静庐档案，但持有陛下亲赐铜符，手续完备。且所查内容关乎国计民生，非为私利。若陛下认为学生逾矩，请治学生之罪。但恳请容臣将证据呈上，待事实澄清后再行裁决。”
说罢，他取出那份数据摘要，双手高举。
皇帝沉默片刻，终是命人接过，细览之后，面色渐沉。
“此事……容后再议。”他缓缓道，“林知远暂免朝会，闭门思过。静庐失档一事，着内侍省严查。”
表面看是贬斥，实则是保护性隔离。
林知远被软禁于宅中，不得外出，不得见客。外界传言纷纷，有人说他即将下狱，也有人说他已被秘密处决。
但他并不慌乱。
因为他知道，真正的胜负，不在朝堂唇舌之争，而在民心所向。
在被幽居的第七日夜里，他伏案写下一篇《论学政改革十策》，托人悄悄送往各大书院、报馆。文中痛陈科举积弊，呼吁打破门第垄断，建立公平选拔机制，并提出“寒门子弟优先录取”、“考试糊名加密”、“考官回避制度”等多项具体措施。
文章一经刊布，犹如星火燎原。
江南各地书院学子争相抄录，张贴于墙；市井百姓口口相传；甚至有秀才组织“读书会”，公开宣讲此文。民间呼声高涨，要求“还我清平科举”。
压力如潮水般涌向朝廷。
正月初三，皇帝终于再次召见林知远。
这一次，没有群臣在场，只有君臣二人，相对而坐。
“你可知，朕为何留你性命？”皇帝问道。
林知远低头：“学生不知。”
“因为你代表了一种可能。”皇帝望着他，“一种让寒门崛起、打破世家垄断的可能。朕需要你，就像船需要压舱石。风浪越大，越不能丢。”
林知远抬头，眼中泛光。
“但从今日起，你不再是孤身作战。”皇帝递来一道密旨，“朕授你‘钦差总揽江南学政改革事宜’，秩比三品，可直达天听，节制地方文官。另赐尚方宝剑一口，凡阻挠新政者，不论官职高低，先斩后奏。”
林知远双膝跪地，泪流满面：“臣……必竭尽死力，不负圣恩！”
走出皇宫那一刻，阳光洒落肩头。
他知道，这场斗争远未结束。赵崇安仍在相位，荆王仍有势力，幕后黑手仍未浮出水面。但他已不再畏惧。
因为他终于明白，自己不再是那个躲在书斋里的寒门学子，也不是任人摆布的政治棋子。
他是变革的火炬，是千万双眼睛注视下的希望。
数日后，他率队南下，重启江南学政整顿。
第一站，便是余杭。
城南书院废墟前，他伫立良久。残垣断壁间，几株梅花悄然绽放。
他摘下一朵，夹入《春秋左传》扉页，轻声道：“父亲，儿子没有辜负您教诲。”
风起，卷起漫天雪尘，也吹动了远方书院重建的旗帜。
新的时代，正在破冰而来。