无人应答。
当夜，皇帝独自登上城楼，望着排成长龙的饥民队伍，忽然听见身后传来脚步声。转身一看，一名衣衫褴褛的老乞丐拄杖而来，将一碗清水放在石阶上，说：“这是去年您开放宫门那夜，我喝过的热水味道。我没钱报答，只能还您一碗干净水。”
皇帝接过水，一饮而尽。
那一刻，他仿佛明白了什么。次日早朝，他颁布《悯民诏》，宣布废除苛捐杂税三十项，裁撤冗官五百员，设立“巡访使”制度，由平民推选代表巡查各地政务。诏书末尾写道：“朕非圣君，亦非完人。但若有一日我不再听见哭声，便是我失职之时。”
与此同时，柳轻眉终于抵达姑苏河畔。她已年逾六旬，双目依旧失明，但琴艺通神。听闻小女孩仍在吹笛，便驻足聆听。一曲终了，她微笑点头：“这孩子心里干净，所以音中有光。”遂取出随身古琴，奏起《守心?初》，与笛声交融。刹那间，河面雾气凝成幻影??展昭站在桥头，向她们微微颔首。
小女孩惊问：“奶奶，你看见他了吗？”
柳轻眉轻抚琴弦：“我看不见，但我听得见。他在音律里，在风里，在每一个不肯说谎的人心里。”
数日后，小女孩突发高烧，昏迷不醒。村民束手无策，唯见她口中喃喃：“我要把曲子弹完……不然他会走……”柳轻眉守候床前，连续三日弹奏《召》，直至第四天天明，小女孩忽然坐起，睁开双眼，清澈如泉。
“我梦见他了。”她说，“他说，以后不用再等谁回来，因为我们已经是他。”
自此，小女孩不再只是吹笛，而是开始教其他孩子弹琴、写字、诵读《守心》。她在村中建起第一所“明心学堂”，不收束?，不论贫富，只求学生每日做一件“不说谎的小事”。十年之后，这座学堂发展为全国三百余所“守心书院”的源头。
而那位手持朽木剑的少年，某日清晨悄然离去，只留下一封信于桃树之下。信中无字，唯有一片枯叶，叶脉勾勒出一幅地图??指向北方极寒之地，一处从未标记于任何典籍的山谷。
赵七郎率众追寻而去，穿越暴风雪，终在谷底发现一座冰窟。窟中矗立九根石柱，每根皆刻一人名讳：包拯、公孙策、王朝、马汉、张龙、赵虎、展昭、柳轻眉、以及最后空白的一格。柱前石台上，放着一把全新的木剑，材质未知，既非松柏，也非檀楠，触之温润如玉，敲之清越如磬。
赵七郎明白：这是留给未来的剑。
他带剑返回归墟口，将其供于桃树旁。不久之后，一名流浪铁匠路过，见此剑深受触动，遂留下打造工具，义务为村民修锅补犁。某日他偶然拾得一段断枝，随手削成小剑模样赠予孩童。谁知那孩子拿回家后，母亲竟发现灶火一夜未熄，米粮莫名增多。邻里传开，皆称奇事。
铁匠恍然大悟：原来真正的木剑，不在庙堂，不在碑林，而在普通人手中。
于是他召集工匠，发动百姓，以山间普通树枝为材，人人亲手制作一把木剑，挂于门楣或佩于腰间。虽无神异，却成象征??提醒自己，也提醒他人：**你可以平凡，但不可懦弱；你可以沉默，但不应助纣为虐。**
多年后，当最后一个曾见过展昭真容的人去世，世间再无人能描述他的容貌。但每逢风雨之夜，总有人声称看见一道黑影行走在田埂上，为晚归农夫提灯；或出现在牢狱窗外，低声诵读《守心》安抚囚徒；或站在决堤的河岸，带领百姓筑坝抢险……
人们知道，那不是鬼魂，也不是神灵。
那是选择成为展昭的人。
直到某一天，北方战事再起，敌军压境，朝廷腐败，将领怯战。危急关头，边关守将撕毁降书，抽出腰间木剑，高呼：“纵无利器，吾心即刃！”三千士兵齐刷刷拔出各自佩戴的木剑，列阵迎敌。那一战，血染黄沙，却无人后退。
胜利之后，幸存者在战场中央种下一棵桃树，与归墟口遥相呼应。
从此，每年清明，无论南北东西，万家灯火熄灭一刻，所有人手持木剑，面向星空默立三分钟。这一刻，不祭鬼神，不拜帝王，只纪念那个教会他们“如何做人”的人。
风过林梢，残剑轻晃。
它早已腐朽，却从未真正倒下。