第17章巴士上的鲜花
&heBus
佚名Anonymous
那是三年前的一个夏天，我们这些互不相识的人每天乘坐早班车。在郊区开往市里的巴士上，人人都竖起衣领遮住耳朵，昏昏欲睡。整个车厢了无生气。
有一个小个子老头每天早上乘车去市里的老年活动中心，他头发灰白、微微驼背、面容忧郁，每次他艰难地上车后，就独自坐到司机后面。谁也没有过多地注意他。
令人感到突然的是，七月的一个早晨，他对司机说了声“早上好”，并冲车厢里的人微微笑了一下，然后坐下来。司机随意地点了点头，而我们都沉默着。
第二天，这位老人精神抖擞地上了车，微笑着大声说：“大家早上好啊！”我们中一些人吃惊地抬起头，低声回应道：“早上好。”
接下来的几个星期，我们对他更加关注了。他穿着一件质地很好的旧西装，打着一条宽松过时的领带，稀疏的头发显然被精心地梳理过。每天早上他都向我们问好，渐渐地我们开始向他点头致意，并相互交谈。
一天早上，他手里拿着一束野花。因为天气炎热，它们已经有些凋零了。司机转过头来，微笑着问：“是不是找女朋友了，查理？”我们都不知道他是不是叫“查理”，他羞涩地点了点头，承认了。
其他的乘客吹着口哨，为他鼓掌。查理鞠了一个躬，挥挥手中的花，坐下了。
从那以后，查理每次都会带一枝花，有些老乘客也开始带些花给他，温柔地递过去，腼腆地说：“给你的。”每个人都微笑着，大家开始一起开玩笑聊天，一起看报纸。
夏天将逝，秋天快到了。那天上午，查理没有出现在他以往等车的那个站，从那以后，他很久都没有再出现。我们开始猜测他是不是生病，或是去什么地方度假了，当然我们更希望是后者。
当我们的车快要到达老年活动中心时，一个乘客让司机停车。当她走到门口时，我们都屏住呼吸，她说：“是的，工作人员都知道我们说的那个人，那位老先生身体很好，但那个星期他没有来活动中心。上周末，他的一个好朋友去世了，他们说下周他一定能来。”余下的路程，人人都沉默不语。
接下来的那个星期一，查理在车站等车，他的背弯得更厉害，头发更灰白了，也没有系领带。他好像又缩回了以前的样子。车厢像教堂般肃静。尽管任何人都没有谈论过，但我们都不约而同地拿着一朵花，眼里噙满了泪水。那个夏天，他给我们留下了美好而深刻的印象。
Wewereaverymotleycrowdofpeoplewhotookthebuseverydaythatsummer3yearsagtheearlymridefromthesuburb，wesatdrowsilywithourcollarsuptoourears，acheerlessandtach。
&hepassengerswasasmallgraymanwhotookthebustotheterforseniorseverym。Hewalkedandasadlookonhisfahe，withsomedifficulty，boardedthebusandsatdowhedriver。Nooneeverpaidverymutiontohim。
ThenoneJulymhesaidgtothedrivera-sightedlydhthebusbeforehesatdown。Thedrivernoddedguardedly。Therestofusweresilent。
&day，theoldmahebuseically，smiledandsaidinaloudvoice："Andaverygtoyouall！"Someofuslookedup，amazed，a;G"inreply。
Thefolloeremorealert。Ourfriendwasnowdressedia-of-datetie。Thethinhairhadbeencarefullybed。Hesaidgtouseverydayandwegraduallybegantonodandtalktoeachother。
hehadabunchofwildflowersinhishand。Theywerealreadydanglingalittlebecauseoftheheat。Thedriverturnedaroundsmilinglya;Haveyougirlfriend，Charlie？"Weoknowifhisnamereallywas"Charlie"，buthenoddedshylyandsaidyes。
&herpasseledahim。Charliebowedaheflowersbeforehesatdowno。
EverymafterthatCharliealwaysbroughtaflower。Someularpassengersbeganbringinghimflowersforhisbouquet，gentlypushedhimandsaidshyly："Here。"Everyohemeojokeaboutit，talktoeachother，ahene>
Thesummerwentby，andautumnwas，whenCharliewasn'twaitingathisusualstop。Whenhewasn'ttherethedayaerthat，westartedwifhewassickorhopefullyonholidaysomewhere。
Wheotheterforseniors，ohepassehedrivertowait。Weallheldourbreathswhehedoor。"Yes，thestaffsaid，theykalkingabout。Theelderlygentlemahehadn'tbeenihatweek。Oneofhisveryclosefriendshaddiedattheweekeedhimbaonday。"Hoeretherestofthewaytowork。
&MondayCharliewaswaitioopingabitmore，alittlebitmray，andwithoutatie。Heseemedtaihebuswasasileinachurthoughalkedaboutit，allthoseofus，whohehadmadesuimpressiononthatsummer，satwithoureyesfilledwithtearsandabunchofwildflowersinourhands。