李彦额角渗出冷汗。
他已经听到外面的传闻了，他是混迹官场的老油条，之前知道自己儿子惹了那个忌讳的姓氏，原本已经勒令儿子最近不要出门。谁知李远吉终日惶惶，偏说府中不安全，非要往人堆里钻，结果横死街头。
章检冷笑道：“不过，你也倒是聪明。指使薛家那个小子，将此事闹得满城风雨。”
“大、大人明鉴！”李彦期期艾艾地低头，咽了口唾沫，“下官也是才刚收到犬子的死讯，怎可能、哪里敢，敢让人当众行刺……行刺这种人呢！”
“哦？那你儿子就有胆惹了这种人了？”章检不想惹这一身骚，“本官也不便偏袒。这样吧，你且回府候着，待东厂拿人时，是非曲直，自有公断。”
东厂？！
东厂那是什么地方，假的能说成真的，真的能罪上加罪！
李彦一听，顿时面如土色，扑通一声跪在地上，拼命磕头：“大人，求您明鉴！真的不是小的啊！求大人看在小的这十多年来、十多年来忠心办事的份上，救小的一命！”
他特意在“忠心办事”四个字上咬重，章检如何还能不明白李彦的意思。
像他们这些身处肥差的京官，哪个不是盘根错节的关系？章检为官二十载，凡事不能亲力亲为，少不得让下面的人代劳，自然互相掌握不少秘辛。
此刻李彦走投无路，竟将这些见不得光的勾当翻出来做要挟。
当真是被逼到绝路了。
章检阴沉的目光在李彦身上停留良久，忽然一笑，亲自上前搀扶：“李彦啊，你我本是同乡，本官岂能坐视你蒙冤？你且起来。”
二人重新落座后，章检态度判若两人，不仅命人奉上香茗，言语间更是推心置腹。
待李彦告辞时，脸上已恢复血色，步履也轻快了许多。
***
过了两三日，就到了正月十五。
天都往常都是十六开始上值，天都中一派平静。
那日云中观祈福闹得很大，在场人一律收押，却根本不敢惊动太后那边，只说萧若风寒复发，提前回府将养。
这日，周棠玉奉陛下的命，前往萧府探视。
里间暖阁炭火正旺，萧若卧在里榻沉睡。乌黑长发散落枕畔，掩住的一截长颈被暖得发粉，呼吸静极。
静坐须臾，周棠玉掀起被角，手指落在贴合的衣襟上，沿着缝隙探入半指，怎料榻上熟睡之人立刻惊醒，狠狠握住他的手腕。
力道之重，素白里衣即刻染上刺目的血色。
萧若的眼神比那抹红更要利，如若不是眼中细细的血丝，会让人以为他刚才根本没有睡着。
“好生警觉。”周棠玉轻声道，“小郎君握得这般紧，可是梦魇了？”
萧若甩开他，重新阖起双目。
“那天弄疼你了。”周棠玉不以为忤，反而俯身凑近，笑着道，“瞧瞧你，初五回京，这一路波折，竟大多在床上过去了。今日元宵佳节，明日便要开衙视事。”
他话音一转，说：“朝中有一场风暴，且等着小郎君呢。听说有人已经备好了参你的奏本，誓要将你赶出天都。”
闻听此声，萧若才将眼睛向上一抬，“谁？”
周棠玉垂头看着那双眼，在其中看到某种极焰般的专注，仿佛小兽攫紧了他的目标。
就好像，这场风波对萧若而言，非是灾厄，而是他期盼已久的良机。
周棠玉被这眼神一烫，呼吸凝滞。
就在这极静的一刻——
“周棠玉！”
一声怒喝如惊雷炸响。
槛外站着一身风寒的谢承昀。
他死死盯着周棠玉抵在萧若身前的手，眼中怒火翻涌，像是下一秒就要扑上来撕咬。