锦衣卫得令，顷刻间便围进来，将萧若双肩狠狠压下。
他猝不及防，膝弯一软，整个人便被死死按在冰冷的地面。寒气自冰冷的石板渗入膝间，激得他轻颤。
内室凌乱狼藉，寒气随着敞开的门扉卷进来，周棠玉身披鸦青官氅，身形修长，自门外踱步而入，目光缠绕在萧若冷白色的耳颈之间。
萧若今日第一天上值，官袍熨帖合身，衬得他如一段竹。
被人压制时，折颈就戮般，无声诱人生出凌辱之念。这样被迫舒展的姿态，颈子合该上一道粗重的枷锁，朝上一扯，便是仰首承欢的模样。
到那时，他应当是眉头紧蹙、恨意凛然的，恨不得起身将人脖子咬断。
“天儿冷，小郎君身子单薄。”
周棠玉眯起狭长双目，肆无忌惮地从上往下凝着他，“取蒲团来，仔细硌疼膝盖。”
跟在后头的钱嵊忙不迭应声，先引周棠玉上尊座，殷勤备至。
不知有意无意，苏怀璧的车马脚程慢了半段，现在还未到。
桌案上姜茶尚温，白气袅袅。周棠玉斜倚扶手，信手取过白瓷杯，指尖徐徐拨动杯沿。
既不饮，也不放。声气儿温存地说：“那日选摆件，便猜此物衬你。”
可惜错付了，成峨见杯盏干净，随手拿来用的。
萧若冷声：“厂督若是无事，不必在此消磨。”
周棠玉却开怀似的笑了一声。
钱嵊察言观色半晌，见周棠玉只顾凝着人看，不得不低声提醒：“厂督大人，皇上交代的事……”
周棠玉转过眼神，笑意便收了：“办罢。”
钱嵊得令，顿时挺直腰板，扬声如得胜犬吠：“今晨端武门盘查，竟发现萧二公子府上区区家仆，身携五十万两银契。据本官所知，萧家不过薄田二十余亩，何来这等巨款？”
原来如此。
在此关头往成峨的马车里塞赃，顷刻间便能将弘文帝的注意力重新引向萧若。届时章、钱二人只需在御前顺势哭穷，他们这场危机便可彻底化解。
五十万两。
真舍得下这个血本。
萧若心知钱嵊有备而来，屋中的《雅间集》此刻竟又不翼而飞，显然是早布好了局，要将他逼入绝境。
锦衣卫悉数听命于周棠玉，他未出声，钱嵊大手一挥，几名大理寺吏卒径直冲入内室，翻箱倒柜搜查起来。
一片狼藉之中，周棠玉缓缓起身，走至萧若身旁蹲下，托起他的膝盖，将蒲团塞入，又轻轻展平。
他先是端详萧若脖颈上的伤口，随后捏起萧若的下颌，低柔地说：“怎么一回天都，尽惹麻烦？陛下动了怒，小郎君此番怕是要受些委屈了。”
“不都在厂督意料之中么？”萧若眼底浸着凉，“来龙去脉，你想必比我更清楚。”
“小郎君这可真是错怪我了。”
周棠玉此次确实是作壁上观。钱嵊与章检二人平日蠢事做尽，这一手“祸水东引”，倒是精明得超出预期。
周棠玉拿过镣铐，一左一右反剪过萧若的双手，凉意萦绕手腕，缓缓扣紧。
他早已打算妥当，此番拿人，就直接从大理寺手里抢人，转押诏狱。那是周棠玉一手掌控的地方，皆由他说了算。从此不必寻借口，只要他想，随时都能见到眼前人。
若萧若知晓他此刻的荒唐想法，定会二话不说甩他一记耳光。
兵荒马乱之时，苏怀璧姗姗来迟。
才迈入门内，便见周棠玉面色似嗔笑，捏着一人的下巴，而那人背对正门，被压制在堂下，削肩窄腰，像一只被迫展翅的伤鹤。
苏怀璧眸色一沉，快步上前，攥住周棠玉的凉银护腕，猛地将其扯开。
挣扎中的人顿时因惯性向后倒去，被苏怀璧稳稳托住。
果然是萧若。