小杏被发卖一事，如同在平静的湖面投下了一颗石子，涟漪迅速扩散至整个尚书府。下人们私下议论纷纷，言语间充满了对大小姐突然转变的惊异与敬畏。往日那个温和甚至有些寡断的嫡女形象，被一个手段凌厉、目光如炬的新形象所取代。
“听说了吗？澜意阁那个小杏，直接被大小姐捆了发卖出去了！”
“可不是嘛！搜出了好多银钱首饰，据说还有个绣着并蒂莲的香囊呢……”
“并蒂莲？那不是二小姐最喜欢的……”
“嘘！慎言！不想活了？如今这位大小姐，眼睛毒着呢！”
“看来这府里的天，要变一变了……”
诸如此类的窃窃私语，在府中各角落悄然流传。投向澜意阁的目光，多了许多谨慎与探究。
谢知澜对此心知肚明，却并不在意。她要的就是这个效果。雷霆手段，方能立威。唯有让这些盘根错节的势力看清她的决心与能力，才能在这内宅之中，撕开一道口子。
她深知，拔除一个小杏，不过是斩断了柳姨娘母女伸过来的最微不足道的一只触手。真正的较量，还在后头。而谢清漪，绝不会甘心吃下这个哑巴亏。
果然，午后时分，谢清漪便再次来到了澜意阁。
这一次，她并非独自前来，身后还跟着两个丫鬟，一人捧着个锦盒，一人端着个红漆托盘，上面放着一盅炖品。
“姐姐。”谢清漪人未至，声先到，语气依旧是那副甜美柔婉的调子，仿佛晨间在荣禧堂那片刻的尴尬从未发生。她今日换了一身水绿色的衣裙，衬得肌肤愈发白皙，眉眼弯弯，笑容无懈可击。
谢知澜正坐在窗下看书，闻声并未起身，只抬了抬眼，目光掠过她身后丫鬟手中的东西，淡淡道：“妹妹来了，坐。”
疏离的态度显而易见。
谢清漪脸上的笑容几不可察地僵了一瞬，随即又漾开，自顾自地在谢知澜对面的绣墩上坐下，关切道：“姐姐身子可好些了？我特意让小厨房炖了冰糖燕窝，最是滋补润肺，姐姐快趁热用些。”说着，示意丫鬟将炖品端上前。
碧珠看向谢知澜，见她微微颔首，才上前接过，放在小几上。
“有劳妹妹费心。”谢知澜放下书卷，却没有去动那盅燕窝的意思，目光平静地看着谢清漪，“妹妹今日过来，不止是为了送炖品吧？”
谢清漪被她看得有些心虚，强笑道：“姐姐这是哪里话，妹妹关心姐姐，不是应当的么？另外……”她顿了顿，脸上适时地露出一丝恰到好处的委屈与困惑，“妹妹听闻姐姐院子里处置了一个丫鬟，心中实在不安。可是那丫鬟伺候得不周到，惹姐姐生气了？若是如此，妹妹代她向姐姐赔个不是。姐姐身子才好，实在不宜为这些小事动气伤神。”
她这话说得极为巧妙，看似关心赔罪，实则暗指谢知澜小题大做，手段过激，有失嫡女风范。
若是前世，谢知澜或许会被她这副“善良大度”的模样迷惑，甚至反省自己是否做得太过。
如今，谢知澜只是端起手边的清茶，轻轻吹了吹浮沫，语气波澜不惊：“妹妹消息倒是灵通。不过一个背主窃财的奴才，按府规处置了便是，何须妹妹代为赔罪？莫非……妹妹与那奴才，有什么渊源不成？”
她的话语轻飘飘的，却像一根针，精准地刺向谢清漪。
谢清漪脸色微变，连忙道：“姐姐说笑了！妹妹怎会与一个三等丫鬟有渊源？只是……只是觉得姐姐平日最是宽和，此次动如此大怒，妹妹担心姐姐是否受了什么大的委屈，或是……听了什么闲言碎语，误会了妹妹？”她说着，眼圈微微泛红，一副泫然欲泣的模样，“姐姐，我们自幼一同长大，妹妹是什么样的人，姐姐难道不清楚吗？若是妹妹有哪里做得不好，姐姐打也打得，骂也骂得，何苦如此疏远妹妹，让妹妹心里……心里难受得很。”泪水在她眼眶中打转，欲落不落，端的是我见犹怜。
好一招以退为进，倒打一耙！
谢知澜心中冷笑，面上却不露分毫，只静静地看着她表演。直到谢清漪被她看得有些发毛，眼泪都快挂不住了，她才缓缓开口，声音里带着一丝若有似无的疲惫与嘲弄：“妹妹多心了。我落水一场，鬼门关前走了一遭，许多事，反倒看得更清楚了。人心隔肚皮，有时候，自以为最清楚的，恰恰是最看不透的。”
她的话意有所指，谢清漪的心猛地一沉。
“姐姐……”她还想再说什么。
谢知澜却打断了她，目光转向那盅依旧未动的冰糖燕窝，语气疏离：“妹妹的心意，我领了。只是太医嘱咐，我如今虚不受补，这些滋腻之物，还是少用为妙。这燕窝，妹妹还是带回去自己用吧，或者……送给姨娘，聊表孝心。”
直接、干脆的拒绝，连表面功夫都懒得再做。
谢清漪脸上的血色一点点褪去，手指紧紧绞着帕子。她从未在谢知澜这里受过如此冷遇！这个蠢货，落了一次水，怎么就像彻底换了个人似的！难道她知道了什么？不，不可能！那件事做得隐秘，绝无可能泄露！
一定是落水受了惊吓，性情大变！对，一定是这样！