谢清漪带着一腔怒火与屈辱，冲回了柳姨娘所居的“芳菲苑”。一进内室，屏退了左右，便再也忍不住，扑到临窗的贵妃榻上，呜呜咽咽地哭了起来，肩膀剧烈地耸动着，仿佛受了天大的委屈。
柳姨娘正对镜理妆，从铜镜中看到女儿这般模样，眉头立刻蹙起，放下手中的玉梳，快步走到榻边，柔声问道：“漪儿，这是怎么了？谁给你气受了？可是……澜意阁那边？”
她心思缜密，立时便猜到了七八分。
谢清漪抬起泪痕斑驳的脸，抓住柳姨娘的衣袖，泣不成声：“娘！她……她简直变了个人！油盐不进，软硬不吃！我好心去送燕窝、送簪子，她看都不看就扔回来！字字句句都带着刺，还说什么人心隔肚皮，暗示我……暗示我心思不正！那小杏的事，她也疑心到我头上了！娘，她是不是知道了什么？！”
说到最后，她的声音里带上了惊惶。若落水之事败露，她们就全完了！
柳姨娘脸色沉了下来，眼中闪过一丝阴鸷，但很快又恢复了平静。她轻轻拍着女儿的背，安抚道：“慌什么？不过是个黄毛丫头，落了次水，吓破了胆，性子左了也是有的。她能知道什么？那件事做得干净利落，绝无痕迹。”
她扶着谢清漪坐起来，用帕子细细擦去她脸上的泪痕，语气转为冷静分析：“她今日这般作态，无非是两个缘故。一是真被吓着了，疑神疑鬼，看谁都觉得要害她；二是……借此机会，想要立威，夺回这内宅的掌控权。”
“立威？”谢清漪止住哭泣，眼中满是愤恨，“她一个失了母亲庇护的嫡女，凭什么立威？父亲如今信任的是娘您！”
“今时不同往日了。”柳姨娘走到桌边，给自己倒了杯冷茶，抿了一口，压下心头的烦躁，“你父亲今日从荣禧堂出来，神色就不太对劲，似乎在为什么漕运的事情烦心，连晚膳都没用几口。而谢知澜，偏偏在请安时说了那么一番‘梦话’……”
“梦话？”谢清漪不解。
柳姨娘将谢知澜那番关于“船”、“浑浊的河”、“损耗”、“掉脑袋”的梦境复述了一遍，冷笑道：“你说巧不巧？偏偏句句都戳在你父亲的心窝子上。若说是巧合，未免也太巧了些。”
谢清漪倒吸一口凉气：“她……她怎么会知道朝堂上的事？！”
“这就是问题的关键。”柳姨娘目光锐利，“要么，是她背后有高人指点；要么，就是这丫头……我们以前都小瞧了她！她落水醒来后，心思深沉得可怕！”
她沉吟片刻，继续道：“处置小杏，是敲山震虎，做给府里所有下人看的，告诉他们，澜意阁的主子醒了，不好糊弄了。拒绝你的好意，撕破脸皮，是明确划清界限，告诉我们，她不再信我们，也不再需要我们虚伪的‘关怀’。而那番梦话……若真是她有意为之，那她的图谋，就绝不仅仅局限于内宅了！”
谢清漪听得心惊肉跳，一股寒意从脚底升起：“那……那我们该怎么办？难道就任由她这么嚣张下去？”
“自然不能。”柳姨娘放下茶杯，指尖轻轻敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声，“她既然想玩，那我们就陪她好好玩玩。内宅这块地盘，我经营了这么多年，岂是她一个黄毛丫头想夺就能夺走的？”
她眼中闪过算计的光芒：“她不是要立威吗？我们就让她立！让她去管，去碰钉子！这府里盘根错节的关系，贪墨虚报的烂账，多了去了！她初来乍到，无人可用，能查出什么？又能管好什么？到时候弄得一团糟，下人怨声载道，你父亲自然会看清，谁才是真正能替他管理好后宅的人。”
“娘的意思是……以退为进？”谢清漪若有所悟。
“不错。”柳姨娘点头，“眼下她风头正盛，又得了你父亲几分关注，我们不宜硬碰硬。且让她得意几日。你近日也收敛些，莫要再去主动招惹她，在人前更要表现得大度委屈，让所有人都看看，是她这个嫡姐容不下你这个庶妹。”
谢清漪咬了咬唇，虽心有不甘，但还是点了点头：“女儿明白了。”
“至于朝堂那边……”柳姨娘眯起眼，“你父亲似乎对三皇子那边有些犹豫了。这可不是好消息。我得想办法，让你父亲明白，唯有依靠三皇子，才能化解眼前的危机。漕运这块肥肉，我们吃不下，也不能让别人吃了！”
澜意阁内，谢知澜并不知道柳姨娘母女的具体盘算，但她能猜到她们绝不会坐以待毙。
碧珠悄悄去打探消息回来了，脸色有些发白。
“小姐，奴婢打听过了，沈世子那日回府后，确实请了太医，说是手臂被水下的暗石或枯枝划了一道深口子，失血不少，加之呛了水，寒气入体，需要静养些时日。镇北侯府门禁森严，具体的……奴婢就打听不到了。”
谢知澜闻言，沉默了片刻。沈栖迟的伤，比她预想的要重。为了救她……
“知道了。”她压下心头的复杂情绪，现在不是纠结这个的时候。“府里其他动静呢？”
碧珠压低声音道：“二小姐哭着跑回芳菲苑后，柳姨娘那边就没什么动静了，安安静静的。不过……奴婢回来时，隐约听到两个婆子在角落里嘀咕，说大小姐您……您病了一场，性子变得尖刻了，连亲妹妹都容不下，怕是……怕是中了邪，需要请高人来看看……”
谢知澜嗤笑一声：“果然开始散布流言了。无妨，让他们说去。”这种不痛不痒的流言，伤不了她的根本，反而会凸显出柳姨娘母女的心虚与伎俩。
她现在关心的，是另一件事。