“它……它在动！”小林的声音带着哭腔，眼泪止不住地往下掉。
老周抓住她的胳膊，指尖触到那滚烫的皮肤，像摸到了烧红的烙铁。他清楚地感觉到，皮肤下的东西在快速移动，带着一种黏腻的韧性，像是……一根细小的藤蔓正在生长。
“去医院！现在就去！”老周拽着小林往外跑，心里的恐惧越来越深。日记本上说的没错，他们真的成了孵化器，那些藏在骨头里的藤蔓，正在他们的身体里扎根、生长。
县医院就在街角，一栋老旧的三层小楼，门口挂着块掉漆的牌子。急诊室里空无一人，只有个打瞌睡的护士，被他们的动静惊醒，揉着眼睛问：“怎么了？”
“她胳膊里有东西在动！”老周指着小林的手臂，语气急促。
护士瞥了一眼，皱起眉头：“什么东西？是不是虫子？先去拍个片子。”
拍片室里的机器很旧，发出“嗡嗡”的声响。小林躺在检查台上，脸色苍白如纸。老周站在外面，透过玻璃窗看着，心提到了嗓子眼。
片子很快出来了，医生拿着片子对着光看了半天，眉头越皱越紧：“奇怪，骨头没问题，但皮下组织里有阴影，像是……血管堵塞？”他摇了摇头，“我从没见过这种情况，你们还是去市区的大医院吧。”
“不是堵塞！是藤蔓！”小林激动地喊出声，“是会吃骨头的藤蔓！”
医生和护士都用看疯子的眼神看着她。护士低声说：“要不要叫精神科的医生来看看？”
老周拽住还想争辩的小林，摇了摇头。他知道，说再多也没用，这些人根本不会相信。他拉着小林走出医院，站在街边，看着浑浊的清水河，第一次感到如此无助。
就在这时，小林突然“啊”地叫了一声，身体晃了晃。老周低头，看见她的脚踝处，原本溃烂的伤口裂开了，里面钻出一根细小的、嫩绿色的藤蔓，顶端的芽苞正对着地面，像是要扎进泥土里。
“它长出来了！”老周的声音发颤，他想用手去扯，却被小林拦住了。
“别碰！”她的声音带着恐惧，“你看……”
顺着她的目光，老周看见那根藤蔓接触到地面的瞬间，芽苞突然炸开，冒出无数根更细的须根，像针一样扎进泥土里。而泥土下，很快冒出点点绿光，像是有无数根新藤正在顺着须根的方向，快速生长过来。
周围的行人像是没看见这诡异的一幕，依旧各自走着。只有几个坐在河边晒太阳的老头，抬起头，用一种诡异的眼神看着他们，嘴角咧开一个僵硬的弧度，像是在笑。
老周突然明白了，清水县根本不是什么安全的地方。这里的人，早就被锈骨镇的藤蔓同化了，他们喂养着那些藏在河底的东西，而他们这两个从锈骨镇逃出来的“孵化器”，恰好成了新的养料。
他拽着小林，朝着县城外的方向跑。身后的泥土里，绿色的光点越来越多，像无数只眼睛在黑暗里睁开，而那条浑浊的清水河，水面上的绿色水藻开始疯狂地生长，朝着岸边蔓延过来，像一条绿色的舌头，舔舐着地面。
小林脚踝的藤蔓还在往泥土里扎根，带着她的身体往河边拖。她疼得眼泪直流，却死死咬着牙，用那把生锈的匕首，狠狠刺向自己的脚踝。
“噗嗤”一声，匕首扎进皮肤，带出暗红色的血。那根藤蔓像是被刺痛了，猛地缩回，须根从泥土里拔出来，留下一个个细小的洞，洞里渗出绿色的粘液。
“快走！”老周抱起小林，拼尽全力往县城外跑。他知道，他们必须尽快离开这里，离开这条和锈骨镇相连的河。
而在他们身后，清水县的街道上，那些原本正常的行人突然停下了脚步，身体开始诡异地扭曲，皮肤下鼓起青黑色的纹路，像无数条藤蔓正在苏醒。河边的老头们站了起来，朝着他们的方向，缓缓伸出手，手里握着的，是从河边捡来的、泛着青黑的骨头。
清水河的水面，绿色的水藻已经铺满了半条河，像一块巨大的绿色地毯，朝着县城中心，缓慢地蔓延。